Gamecharacters komen en gaan. Maar weinig ontwikkelaars lukt het om het character uit hun game boven het gemiddelde uit te laten steken. Eens in de zoveel tijd staat er echter iemand op die de gamer aanspreekt, en niet meer loslaat. Game na game blijft hij ons boeien, en hele fanclubs worden aan hen gewijd. Iedere maand zullen wij één van deze 'Gamecharacters' bespreken.

Vandaag nemen we een originele insteek, krachtpatsers als Dante en Solid Snake moeten wijken voor een kleine muisachtige, de meest geliefde Pokémon. We hebben het dan natuurlijk over Pikachu. De kleine Pikachu was niets toen hij begon in de Japanse Pokémon Red en Green, maar vandaag staat zijn naam synoniem voor Pokémon. De naam Pikachu komt van Pika, wat Japans is voor vonkje, en Chu, het geluid dat een Japanse muis maakt. In de Engelse versie mocht hij deze naam behouden omdat er een muisachtig zoogdier bestaat, dat in het Engels de naam Pika draagt. Voor de Nederlandstalige versie werd gelukkig niet de naam van dat zoogdier gebruikt, anders konden we spreken over een fluithaas.



Een Pikachu is een knaagdier dat elektrische stoten kan produceren, deze vinden hun origine in zijn wangen. Als hij niet regelmatig elektriciteit uitstoot, wordt hij ziek, zoals enkele keren gebeurde met de Pikachu van Ash in de tekenfilmserie. Pikachu in het wild zijn sociale dieren, ze leven samen in groepen van minstens twintig Pikachu en Pichu. Een Raichu, de evolutie van een Pikachu, zul je hierbij nooit tegenkomen. Pikachu's kiezen nooit vrijwillig voor evolutie en vermijden daarom donderstenen. Als je zo'n steen bij een Pikachu houdt, voelt hij zich slecht.

In de handheld RPGs was hij tot nu toe vangbaar in elke game. In de eerste twee games was hij één van de eerste Pokémon die je tegenkwam in het spel. Hij was dan ook een ideale aanvulling op de starters van Red/Blue, maar uiteindelijk werd hij meestal snel gedumpt omwille van zijn zwakte. In Pokémon Yellow werd zijn rol dan ook maar uitgebreid, naast het feit dat hij je starter was, moest je hem ook nog gelukkig houden en kon je met hem een speciale minigame spelen zodra hij Surf had geleerd.

De tweede generatie Pokémon spellen met Silver, Gold en Crystal maakt Pikachu iets sterker. Door het gebruiken van Light Ball kun je zijn elektrische aanvallen veel sterker maken. Dat is ook nodig want ook in dit spel vind je hem op een redelijk laag level in het begin van de game. In de latere games, Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald moet je naar het Safari Park om een Pikachu te vangen, deze is relatief zwak voor het moment van de game dat je hem kunt vangen, hij is maar een level of twintig. We zijn benieuwd wat hij gaat uitspoken in Pokémon Pearl & Diamond.



In de spin-offs is hij meestal geen speelbare Pokémon. Zo kun je bijvoorbeeld enkel tegen hem vechten in Pokémon Colosseum. Ook in games als Pokémon Snap, Pokémon Pinball en Pokémon Dash maakte hij zijn opwachting. De meest in het oogspringende verschijning van Pikachu buiten de RPGs is misschien wel in de Super Smash Bros. serie. Zowel in de N64, als GC, als Wii versie is hij een speelbaar personage met elektrische aanvallen als belangrijkste wapen. Daarnaast gebruikt hij zijn Quick Attack om te springen.