Gamecharacters komen en gaan. Maar weinig ontwikkelaars lukt het om het character uit hun game boven het gemiddelde uit te laten steken. Eens in de zoveel tijd staat er echter iemand op die de gamer aanspreekt, en niet meer loslaat. Game na game blijft hij ons boeien, en hele fanclubs worden aan hen gewijd. Iedere maand zullen wij één van deze 'Gamecharacters' bespreken.

Het is echter in de animé dat Pikachu zijn populariteit heeft verworven. In tegenstelling tot de trainers in Red en Blue start Ash, de trainer van de animé, met een Pikachu die altijd naast hem loopt. In het begin van de serie schieten Pikachu en Ash niet met elkaar op, maar wanneer Ash Pikachu redt van enkele Spearow, beseft Pikachu dat Ash alleen maar goed wil doen. Vanaf dat moment worden ze beste vrienden en delen ze lief en leed. Pikachu en Ash delen ook dezelfde persoonlijkheid, in de verschillende Pokémon films zien we hoe Pikachu tegen ruzie en geweld is, met als beste voorbeelden Pikachu's Vacation en Pokémon: The First Movie.



Pikachu verschijnt in alle afleveringen van de serie en doet mee aan alle gymgevechten van Ash. Daarbij slaagt hij er zelfs in om Pokémon als Brocks Geodude te verslaan met een enkele elektrische aanval. Later wint hij het van Surge's Raichu puur op snelheid, en van een ijzersterke Dragonite op de Orange Islands. Zelfs enkele van de aanvallen die Pikachu leert, zoals Iron Tail, zijn geen moves die een normale Pikachu kan. Ondanks zijn kleine en schattige uiterlijk, is Pikachu één van de meest ervaringsrijke Pokémon. In Pokémon Gold/Silver/Crystal wordt hier ook naar verwezen, de sterkste trainer in de game (Red) heeft een Pikachu van level 81, enkele levels hogers dan diens Charizard, Blastoise, Venosaur, Espeon en Snorlax. Die Pokémon maken het ook duidelijk dat Red Ash is.

Ook de andere Pikachu in de serie worden even heroďsch als Pikachu voorgesteld. De eerste is Puka, één van de oudste Pokémon die we in de reeks zien. Hij is dan ook groter dan Pikachu. Deze Puka probeerde twintig jaar geleden met zijn trainer Victor een vlag te planten op een hoge rots door op de Humunga Dunga te surfen. Door Puka's speciale band met de zee lukt hen dit uiteindelijk ook op de dag dat Ash bij hen op bezoek. Puka zit nooit in een PokéBall, meestal zit hij naar de zee te kijken of te surfen met Victor.

Een andere Pikachu, die we veel vaker zien, is Sparky, de Pikachu van Richie. De eerste keer dat Ash Sparky en Richie ontmoeten is tijdens de Kanto Pokémon League, waarin Sparky erin slaagt om Charizard uit te schakelen. Sparky en Pikachu hebben dezelfde persoonlijkheid en staan hun trainers in alle omstandigheden bij. Sparky's naam verwijst ook naar zijn trouwe natuur, Sparky is namelijk ook een gebruikelijke naam voor de beste vriend van de mens, de trouwe hond.



Pikachu's populariteit startte eens de animé werd uitgezonden en dat had uiteindelijk een weerslag op de hele Pokémon franchise. Zo werd Pikachu de ster van Pokémon Yellow. Ook in de Pokémon TGC kreeg hij een prominente rol, er zijn al negentien verschillende Pokémon kaarten van Pikachu waarmee Pikachu recordhouder is. Deze populariteit heeft zich ook al doorgezet tot in andere satirische series, bijvoorbeeld in South Park en The Simpsons. Zo maakt Pikachu een verschijning in een visioen van Bart Simpsons tijdens Bart Vs Lisa Vs The Third Grade, en in één van de openingsgrappen van de Simpsons, waarbij elk personage een Japans animépersonage voorstelt, komt Maggie als Pikachu (Tis The Fifteenth Season).