De Tom Clancy reeks werd zo’n anderhalf jaar geleden uitgebreid met H.A.W.X., een titel die geheel draaide om gevechten op grote hoogte. Dit concept bleek Ubisoft goed te bevallen, ook de sequel zet ons namelijk in gevechtsvliegtuigen en laat ons het luchtruim verkennen.
Niet alleen is deze sequel in naam een opvolger van H.A.W.X., tevens gaat het verhaal verder waar het origineel op hield. Het jaar is 2030 en we begeven ons in het Midden-Oosten, ook nu de setting van terroristische praktijken. Terwijl kolonel David Crenshaw, hoofdrolspeler uit het origineel, in zijn vliegtuig controlerende vluchten uitvoert om de onrust in kaart te brengen wordt hij neergehaald. Het blijkt geen toevallige actie, vrijwel tegelijkertijd zien we dat de Amerikaanse basis overlopen wordt, hetgeen natuurlijk om een reactie vraagt. In stijl met andere Tom Clancy games doen we dit niet vanuit een eenzijdig oogpunt, in plaats daarvan kruipen we in de huid van Alex Hunter (een Amerikaan), Colin Munro (een Brit) en Dimitri Sokov (een Rus). Het doel is echter hetzelfde: achterhalen wie nucleaire raketten gestolen heeft en alles wat er tussen jou en deze missie staat uitschakelen.
Hoewel het verhaal weinig origineel is, een zelfde uitgangspunt hebben we al tientallen keren voorbij zien komen, tracht de titel wel te vernieuwen ten opzichte van zijn voorganger in termen van gameplay. Dit betekent dat we naast de gevechten in de lucht ook te maken krijgen met andere elementen, waaronder het opstijgen en landen op diverse ondergronden, het afluisteren van terroristen, precisie-bombardementen uitvoeren en bijtanken terwijl je nog altijd hoog in de lucht zit. Helaas kan niet gezegd worden dat ieder element hiervan even goed uitgewerkt of even spannend is. Het bijtanken in de lucht duurt enkele minuten en brengt natuurlijk weinig actie met zich mee, tevens is ook de gameplay niet op ieder gebied even goed uitgewerkt. Hier tegenover staat wel dat de game veel afwisseling heeft en dat je dus niet constant alleen maar aan het vechten bent, ondanks dat dit wel het belangrijkste onderdeel is.
Omdat we al onze aandacht nodig hebben om deze vijand uit te schakelen is het goed te weten dat de controls van het vliegtuig erg goed uitgewerkt zijn. De game kent verschillende vliegstanden en hulpmiddelen zodat een ieder voor zichzelf in kan schatten hoeveel hulp hij nodig heeft. Helaas zijn de checkpoints een stuk minder goed uitgewerkt. De ontwikkelaar heeft ervoor gekozen om je aanwezige schade op een checkpoint te behouden. Dit klinkt logisch vanuit hun standpunt, maar kan tot veel frustratie zorgen bij de speler en zorgt er meer dan eens voor dat je een missie compleet opnieuw start. In een later stadium van het spel kun je ook teamgenoten opdrachten geven om zo de druk op jezelf te verlichten, echter lijkt het erop alsof ze hun taak nooit goed uitvoeren. Gevolg hiervan is dat je voortdurend zelf heen en weer vliegt om de kastanjes uit het hete vuur te halen.
Middels de Free Flight mode kunnen we rustig rond vliegen om te genieten van de omgeving, iets wat door de vele icoontjes binnen de normale speelmode vaak onmogelijk wordt gemaakt. Door de GeoEye satellieten worden de maps zeer realistisch in beeld gebracht, iets wat overigens wel aan kracht in moet leveren wanneer we op een lager niveau vliegen. Koop je een game echter niet om van het uitzicht te genieten, dan is het goed te horen dat er ook een behoorlijke replaywaarde is. Missies zijn opnieuw te spelen waarbij je zelf je vliegtuig, wapens en vaardigheid van de vijand in kunt stellen. Ook een Survival Mode (welke tevens in co-op te spelen is) en online variant ontbreken niet.
Gamers die genoten hebben van het origineel zullen ook met H.A.W.X. 2 een titel in huis halen die goed bevalt. Helaas zal deze sequel echter niet de doelgroep aanboren die ook bij het origineel hun vraagtekens hadden. De nieuwe opties om de gameplay naar een hoger niveau te tillen zijn niet allemaal even sterk en de A.I. van je medestanders laten nogal wat te wensen over. Het resulteert hierdoor niet in een slechte titel maar wel één die een specifieke doelgroep aan spreekt.
|
65
