Mario staat het meest bekend om zijn platformavonturen, maar soms heeft onze loodgieter nood aan afwisseling en maakt hij uitstapjes naar andere genres. Zo kunnen we dansen met Mario, naar de Olympische Spelen gaan en grootse RPG-avonturen beleven. Vooral zijn uitstapjes naar RPG-land worden als zeer geslaagd beschouwd en veel mensen keken dan ook uit naar Mario & Luigi: Bowser's Inside Story.

Daarnaast heb je nog talloze Special Attacks. De meeste van deze Special Attacks vonden we al terug in vorige delen van Mario & Luigi, maar gelukkig zijn er ook nieuwe bijgekomen. In Bowser's Inside Story werken de Special Attacks ook niet meer met voorwerpen die je verzamelde of kocht, maar heb je een SP balkje. Elke aanval kost een aantal SP punten en wanneer het SP balkje leeg is kun je die bijvullen met Syrup Jars. Zoals je al verwacht, zijn de Special Attacks een pak sterker dan je normale aanvallen. Bij Special Attacks moet je echter ook veel beter opletten en timen. Zo hebben Mario en Luigi een Special Attack waarbij ze in acht kanonnen kruipen. Aan het begin van de aanval kun je zien waar Mario zit, en waar Luigi zit. Daarna kun je ze afvuren met A en B. Druk je op de verkeerde knop, dan betekent dat dat je aanval gelijk stopt, hierdoor zul je veel minder schade toebrengen. Als je dit alles samen neemt, heb je een bijzonder afwisselend en actief gevechtssysteem, die het hele spel (20 uur lang dus!) ook gewoon echt leuk blijft. Wat er nog bijkomt zijn de gevechten waarin Bowser zo gegroeid is dat hij te klein is voor het scherm, waardoor je je DS als een boek vast moet houden. In deze gevechten gebruik je alleen je stylus. Opnieuw een leuke afwisseling.

De samenwerking tussen Bowser en Mario en Luigi beperkt zich niet alleen tot de gevechten, maar ook daarbuiten. Je zult namelijk vaak genoeg hebben dat Bowser iets moet doen, waarvoor hij even een impuls nodig heeft van zijn lichaam. Op dat moment reis je met Mario en Luigi naar een bepaald punt in Bowser's lijf. Om die impuls te geven moet je of een groot deel van Bowser's lichaam overbruggen, of een minigame spelen. Bowser's Inside Story kent veel meer minigames dan vorige Mario & Luigi games, en het grootste gros van die minigames zijn gelukkig leuk om te doen. De ene keer heb je weer je stylus nodig, de andere keer gebruik je gewoon de knoppen. Hoewel de minigames leuk zijn, zijn het toch echt de reizen door Bowser's lichaam waar je mond het meest van open zal vallen. Door Bowser's spierstelsel, door z'n darmen... het is altijd weer zo anders en origineel, je kan het bijna niet geloven. Het is ontzettend leuk om te zien hoe de makers Bowser's binnenste hebben vertaald naar een game. En het is ook ontzettend leuk om daarin te spelen.


Wat erbij helpt dat het zo leuk is, zijn de zeer kleurrijke en scherpe graphics. De makers hebben hun fantasie de vrije loop laten gaan, en dat kunnen we alleen maar toejuichen. De gebieden in de normale wereld zijn erg mooi vormgegeven, maar het liefst wil je de hele game binnenin Bowser doorbrengen, want Bowser's binnenkant ziet er gewoon zo ongelooflijk goed uit. Hoewel alles natuurlijk erg kleurrijk is, is het de makers toch gelukt om het nog een beetje realistisch over te laten komen, met Bowser's hersenen als hoogtepunt. Met de muziek zit het ook wel snor. Epische liedjes worden afgewisseld met zeer vrolijke deuntjes, wat samen een erg bont geheel vormt. Oog en oor worden verwend in Mario & Luigi: Bowsers Inside Story.

Maar natuurlijk hebben we ook nog wat te zeuren. Ten eerste is de game wel heel erg linear: er is eigenlijk nooit een tweede route mogelijk. We hadden graag iets meer vrijheid gezien, iets wat goed had gekund met het huidige concept. Verder is het verhaal ook niet echt indrukwekkend. Peach wordt ontvoerd, Mario en Luigi willen haar redden, blablabla... Gelukkig krijg je om de tijd wel een lekker sterke eindbaas om daar je vaardigheden op uit te oefenen. Tenslotte word je alsmaar overspoeld met tutorials, zelfs tot in het midden van het spel. We weten dat Nintendo graag wilt dat iedereen deze game speelt, maar iets minder was beter geweest.

Bowser's Inside Story is geweldig. Van het humoristische verhaal tot het geweldige gevechtssysteem, van de briljante vormgegeven tot de heerlijke muziek... We durven hier te stellen dat we te maken hebben met het beste Mario & Luigi deel. Zelfs mensen die nog nooit een Mario & Luigi game gespeeld hebben moeten deze game in bezit hebben (hoewel de vorige twee delen natuurlijk ook altijd nog aangeraden zijn!). En nadat je de game uitgespeeld hebt is er nog genoeg te doen: zo zijn er talloze Challenges en zijn er veel voorwerpen te verzamelen, die je waarschijnlijk de eerste keer over het hoofd hebt gezien. Kortom, we hebben hier met een nieuwe DS topper te maken.