In 1995 opende Ensemble Studios de deuren waarna men continu samenwerkte met Microsoft. In 2001 leidde dit tot een overname. Momenteel werkt de studio aan Halo Wars, maar het bedrijf is vooral bekend door Age of Empires.
Met Age of Empires kende Ensemble duidelijk succes. Age of Empires III werd bijvoorbeeld 1,15 miljoen keer verkocht in de Verenigde Staten alleen. In totaal werden 20 miljoen exemplaren van de serie verkocht. Ook Halo Wars lijkt een financieel succes te worden gezien de Halo naam en de positieve commentaar. Desondanks heeft Microsoft besloten Ensemble Studios te sluiten na de release van Halo Wars. Men heeft deze beslissing puur uit financiële overwegingen genomen zodat Microsoft Game Studios kan blijven groeien.
Microsoft laat de werknemers echter niet aan hun lot over. De leiders binnen het Ensemble Studios team zullen namelijk een onafhankelijke ontwikkelstudio oprichten waar een groot deel van de werknemers aan de slag kan. De nieuwe studio zal nieuwe content voor Halo Wars blijven maken. Ze zullen daarnaast ook andere projecten voor Microsoft ontwikkelen. Voor de andere werknemers zal Microsoft posities binnen Microsoft zoeken. Microsoft lijkt hun aantal studio's terug te brengen, in 2007 sloot men FASA en maakte men Bungie onafhankelijk. In 2008 sloot men ook al Carbonated Games. Momenteel houdt Microsoft ACES (Flight Simulator), Lionhead, Rare, Turn10 (Forza), Wingnut Interactive (Halo Chronicles) en een kleine Xbox Live Arcade studio over.
|
