Downhill Jam was de eerste Tony Hawk game met het zogenaamde 'SSX principe'. In plaats van het doen van alleen maar stunts, draaide het nu ook veel om het race-element. Deze aanpassing in de reeks was gedaan omdat dit principe beter zou werken met de Wiimote.

Het resultaat was echter niet goed te noemen, het leek zelfs alsof de game beter werkte met analoge sticks. Om die reden komt de game ook naar de PlayStation 2 waar de game het hopelijk beter zal doen.