De Need for Speed reeks bestaat alweer geruime tijd en in die tijd heb je waarschijnlijk zelf ondervonden of de arcaderacer iets voor jou is. Het nieuwste deel uit de serie heet Need for Speed: Carbon en wij blikken alvast vooruit.

Electronic Arts laat er duidelijk geen gras over groeien en besluit dan ook om het spel niet alleen naar de PC, maar ook nog eens naar elke beschikbare console en handheld te brengen. Op deze manier kan iedereen van een game genieten die duidelijk een andere inslag heeft dan het voorgaande deel, Need for Speed: Most Wanted. Het eerste verschil merk je meteen, namelijk dat het dagthema is ingeruild voor het nachtleven. Racen doen we dit keer niet onder de zon, maar onder de lantaarnpalen en in het zicht van je eigen koplampen. Wat wel weer centraal staat is één grote stad, met daaromheen diverse gebieden.

Deze diverse gebieden horen toe aan een viertal verschillende bendes, in één van deze bendes neem jij plaats. Deze bendes bestaan niet enkel uit één persoon, maar hierin komt een hele crew samen, die je weer helpen om verder te komen. In de meeste races rijd je dus niet in je eentje, maar neem je het samen met een teamgenoot op tegen de competitie. Dit is niet alleen zichtbaar, tijdens een race schreeuwt deze ook voortdurend dingen naar je hoofd, van hoe je rijdt tot een waarschuwing wanneer er iemand op je bumper hangt en je tracht te passeren. Tijdens races kun je je crew ook orders geven, zo kun je ze vooruit laten rijden om de weg te verkennen, de opdracht geven om iemand achter je te blokkeren of voor je te laten rijden zodat jij kunt draften.



Het doel van de game lijkt een beetje op het spelletje dat velen van ons vroeger op straat speelden: landje veroveren. Dit keer zijn het echter geen landjes, maar stukjes territorium die je dient te veroveren middels Circuit, Drift, Drag en Sprint races. Vooral het driftsysteem heeft een make-over gekregen, het is nu de bedoeling om veel snelheid te maken en dan zoveel mogelijk langs de vangrail te driften. Op deze manier scoor je de meeste punten over het aantal opgegeven rondjes. Wanneer je eenmaal deze races wint, verdien je een stukje territorium en wanneer je er voldoende verovert hebt, neem je het in een Canyon duel op tegen één van de andere teamleden op.

Een Canyon duel bestaat eigenlijk uit twee delen. Op een weg dien je in eerste instantie zo dicht mogelijk bij je tegenstander te blijven, hoe dichterbij je komt, hoe meer punten je verdient. In tweede instantie zijn de rollen omgedraaid en dien jij zo ver mogelijk van je tegenstander vandaan te blijven. Wie aan het eind van de rit de meeste punten binnen heeft gehaald, wint de race, ervan uitgaande dat je ervoor niet al door de vangrail geschoten was en in de afgrond stof lag te happen. Snelheid dient dan ook goed gecombineerd te worden met precisie op de baan.



NFS: Carbon kent drie verschillende klassen auto’s, namelijk tuner, muscle en exotic. Gezien het brede scala aan auto’s zal iedereen wel een favoriet vinden, mocht het toch niet helemaal naar je smaak zijn dan kun je alle kleine details nog naar smaak afstemmen. Jawel, ook deze Need for Speed kent weer een tuning optie die je auto flink laat verbouwen, om zo het maximale eruit te halen. De liefhebbers hiervan zitten goed, Carbon kent namelijk een bijzonder uitgebreide optie hiervoor, waardoor iedere auto er anders uit kan komen te zien.

Helaas waren de reacties op de onlangs verschenen Xbox Live demo niet echt positief te noemen. De graphics ademden nog niet de juiste sfeer uit en de auto gleed meer over de baan dan dat je daadwerkelijk het gevoel had er de juiste controle op te hebben. Aangezien het spel al op 2 november in de winkels moet liggen (met uitzondering van de Nintendo Wii versie die op 8 december verschijnt en de PS3 versie die nog later komt) is het te hopen dat we met een vroege build te maken hebben. Uiteraard komen we in een review uitgebreid terug op de game.