De laatste maanden stonden de woorden 'next-generation' bij velen op het netvlies gebrand. Nergens anders kon het nog over gaan; wat was de revolutie van de Revolution? Hoe duur gaat de PlayStation 3 worden? En is de Xbox 360 echt zo'n verbetering t.o.v. de huidige Xbox? Enkel op dat laatste kunnen we antwoord geven, iets wat ik we in deze impressie dan ook zullen doen.

De vergelijking - de controllers

Velen van jullie zullen waarschijnlijk de controller al wel in hun handen hebben gehad. Vrijwel in elk dorp en elke stad zijn namelijk demopods te vinden, om gamers warm te laten lopen voor de console.
Natuurlijk is de kijk op een controller een persoonlijk goed. Om maar even naar de concurrent te kijken; de meningen over het huidige concept van de PlayStation 3 controller lopen ver uiteen.
Toch lijkt Microsoft hier met de Xbox 360 controller weinig last van te hebben. Overal om je heen hoor je dat de controller lekker in de hand ligt, zowel voor grotere als kleinere handen. Sommige gaan zelfs zo ver dat dit de beste controller zou zijn die ooit uitgebracht is.

Om meer aan de wensen van de gamers te voldoen heeft Microsoft enkele zaken aangepast t.o.v. de Xbox controller. Het eerste wat opvalt is het midden van de controller, een knop die de Ring of Light genoemd word. Ieder kwart binnen dit rondje kan namelijk geel oplichten. Dit is niet om er een kermisattractie van te maken of als zaklamp te laten fungeren, maar heeft een betere functie dan dat. Ieder van de vier gedeelten staan namelijk aan een controller verbonden. Zo kun je ten allen tijde terugzien met welke controller jij speelt. Dit komt overeen met de Ring of Light op de console zelf, zoals in onderstaand plaatje te zien is:



Zoals jullie kunnen zien is zowel op de controller als op de console te zien dat deze aan de eerste speler verbonden is.
De knop zelf, welke stijlvol als Xbox logo is weergeven, heeft ook nog een functie. Eén druk erop leert je welke van je vrienden op Xbox Live zijn en of je nog berichtten hebt ontvangen. Het is dus niet nodig om eerst een heel spel af te sluiten, vanaf nu is een druk op de knop genoeg om meteen naar het menu te keren. Wil je echter terug naar het dashboard (wat vanuit het menu ook kan), dan zal het spel wel afgesloten moeten worden.

Dit is echter niet de enige verandering die doorgevoerd is. De back en start knop zijn van linksonder (Xbox controller) naar het midden gebracht (Xbox 360 controller). Verder zijn de witte en zwarte knop (Xbox controller) weggehaald en verschoven naar de schouderbuttons (Xbox 360 controller). Net als bij een PlayStation 2 controller heb je hierdoor dus vier schouderbuttons ter beschikking, waarbij er twee verticaal, en twee horizontaal geplaatst zijn.
Dit alles voelt zeer goed aan en voordat je het weet speel je met de controller alsof het altijd je standaard controller geweest is. Deze mening komt overigens niet alleen van ons af, meerdere om ons heen deelden deze mening namelijk.



Zoals je kunt zien doet de controller qua grootte niet onder voor zijn broertje en collega's.

De controller is zowel draadloos als met snoer te krijgen. De draadloze controller is bij een premium pack aanwzezig, terwijl de core het moet doen met een wired versie. Voor de draadloze variant dienen wel twee batterijen beschikbaar te zijn, maar ook een play & charge kit kan uitkomst bieden. Door deze aan te sluiten kun je namelijk verder gamen terwijl je battery pack oplaad, wel zo makkelijk natuurlijk.
Eenmaal in de hand voelt de controller goed aan. Hij ligt niet zwaar in de hand en zelfs na een paar uur gamen hadden we nog geen klamme handjes. Een handdoek bij je console aanschaffen lijkt dus niet nodig te zijn.

Overige premium content

Naast een controller en een console was er nog meer content aanwezig in een premium pakket welke we kort willen aanhalen.

Ten eerste is er een afstandsbediening, welke tijdelijk beschikbaar is. Let wel; de afstandsbediening is er in twee varianten, namelijk een grote en een kleine. Het is de kleine die bijgesloten is.
Net als de controller ligt deze lekker in de hand en werkt hij zeer makkelijk. Naast bekende knoppen zoals je die op elke afstandsbediening aantreft kun je de console ook aan- en uit zetten. Daarnaast zijn ook de A, B, X en Y aanwezig.



Ook een headset is aanwezig, welke nodig is voor communicatie via Xbox Live. De aansluiting gebeurt via de onderkant van de controller, waar de headset ingeklikt moet worden.
Helaas zijn we over de headset minder te spreken. Hij voelt goedkoop aan en zit niet lekker op het hoofd. De headset lijkt veel te klein voor een gemiddeld hoofd. Hierdoor moet je hem in posities dragen waar hij alleen maar irriteert. Het is dus verstandig om in de gaten te houden welke headsets er nog op de markt gaan kopen en daar een overwogen keuze uit te maken.