Goede adventuregames zijn schaars tegenwoordig. Zo nu en dan duikt er echter nog wel eens een mogelijk pareltje in het genre op, binnenkort bijvoorbeeld. Over enkele weken komt Last Window: The Secret of Cape West in de winkels te liggen, het vervolg op het wisselend ontvangen Hotel Dusk: Room 215 voor de Nintendo DS.

Voordat ik aan deze preview begin, wil ik even ontwikkelaar Cing bedanken. Dit bedrijf uit Japan heeft een rumoerig bestaan geleid, een bestaan dat spijtig genoeg begin dit jaar ophield omdat het enige wat men op de bankrekening zag verschijnen rode cijfertjes waren. Het verlies van Cing betreur ik echt. De ontwikkelaar maakte stuk voor stuk excentrieke games die door te weinig mensen gespeeld werden. Ja, Another Code was niet de beste adventuregame ooit gemaakt, maar het hart van de ontwikkelaar was echt terug te vinden in de game – een gegeven wat ik toch belangrijk vind. Helaas draaide het geweldige Little King’s Story op de Wii ook uit op een financiële ramp. De game ontving ontzettend hoge cijfers maar het publiek liet hem in de winkels liggen. Nu Cing, het bedrijf achter Last Window: The Secret of Cape West, failliet is, was een Westerse release van de game ook alles behalve verzekerd. Godzijdank besloot Nintendo om het spel toch te lokaliseren.


Dat Last Window: The Secret of Cape West hier verschijnt is op zich een klein wonder te noemen. De prequel, Hotel Dusk: Room 215 werd wisselend ontvangen en verkocht ook niet bijzonder goed. Toch kende de game een schaarse groep fans, waaronder ik, die bleef hopen op een gelokaliseerde versie welke gelukkig eind september hier te koop zal zijn. Voor degenen die Hotel Dusk niet kennen; in de game stap je in de schoenen van Kyle Hyde, een voormalig politieagent die op zoek is naar een oude vriend van hem. Bij een verblijf in een hotel genaamd Hotel Dusk wordt de oude politieagent in hem geprikkeld door verschillende mysteries die zich in het hotel herbergen. In de stijl van een echte adventuregame zal je talloze charismatische personages ondervragen en verschillende voorwerpen moeten gebruiken om de mysteries te ontrafelen.

Er waren twee dingen die Hotel Dusk: Room 215 tot een unieke adventuregame maakten. Ten eerste de manier waarop je de game speelde; Hotel Dusk was één van de eerste games waarin je je DS als een boek vast moest houden, een unieke manier om een game te beleven. Daarnaast kende Hotel Dusk een zeer interessante grafische stijl waarbij personages op het scherm verschenen alsof ze geschetst waren. Beide unieke elementen vinden we weer terug in het vervolg op de game, Last Window: The Secret of Cape West. Daarnaast zullen er natuurlijk talloze verbeteringen en vernieuwingen te vinden zijn.


Opnieuw kruipt de speler in de huid van Kyle Hyde maar ondanks dat is Last Window geen direct vervolg op Hotel Dusk. Enkele connecties met de prequel daargelaten beleef je in Last Window een geheel nieuw avontuur. Het is het jaar 1980 en Kyle bevindt zich in Los Angeles. Wederom stuit hij op een mysterie dat gerelateerd blijkt te zijn aan de moord op zijn vader – Kyle’s interesse is gewekt en gaat op onderzoek uit. Zijn vindingen brengen hem naar het Cape West appartement, een gebouw waar talloze personages verblijven die Kyle verder kunnen helpen. Interessant is dat het verhaal van Last Window enkele sequenties kent waarin je een keuze kunt maken wat betekent dat er andere manieren van uitspelen zijn. Dit was ook al te vinden in Hotel Dusk, waarbij verkeerde keuzes tot een vroegtijdige game-over leidden, maar in Last Window zal het allemaal wat uitgebreider zijn waardoor het ook leuk wordt om de game nog eens op te pakken nadat je hem uitgespeeld hebt.

Last Window: The Secret of Cape West zal niet een vervolg zijn waarin talloze nieuwe gameplay gepresenteerd wordt. We mogen juist meer van (het goede) van Hotel Dusk verwachten met onder andere een interessant keuze-element wat in het verhaal verwerkt is. Verder zal de ervaring grotendeels hetzelfde zijn als in het eerste deel: opnieuw mogen we weer gaan genieten van de unieke graphics en we zullen ongetwijfeld een aantal hersenkrakende puzzels voorgeschoteld krijgen. Dit brengt echter ook een nadeel met zich mee: vond je Hotel Dusk niks, dan zal Last Window ook geen aanschaf waard zijn. Maar was je juist een groot fan van deel één, dan is 17 september de dag die je in je agenda mag markeren. Dan komt Last Window: The Secret of Cape West namelijk in de winkelschappen te liggen.