Met de twee Gears of War delen hebben Epic Games en Microsoft megasuccessen gehaald. Geen wonder dus dat er een derde deel komt. Dat de game eraan komt wisten we eigenlijk al heel lang, maar wat de game anders gaat doen dan zijn voorgangers blijft nog even een raadsel.

Gears of War 3 moet in ieder geval het eind van een trilogie worden. Net als de Halo serie krijgt de Gears of War serie dus een spetterend slot. Of men dit slot op commercieel vlak net zo spetterend kan maken, blijft de vraag; maar ons gamers gaat het toch vooral om hoeveel vuurwerk we in de game krijgen. Of het laatste deel in de trilogie het einde van de Gears of War serie zal betekenen is te betwijfelen. Een vergelijking met Halo is makkelijk gemaakt, waarbij een prequel in de vorm van Halo Reach makkelijk te realiseren was. Dit dankzij het grote verhaal dat de Halo games aan elkaar knoopt. Voor Gears of War zijn deze mogelijkheden er natuurlijk ook. Laten we echter eerst eens kijken naar wat ons in april van 2011 te wachten staat in dit derde deel.

Voor wie de afgelopen paar jaar onder een steen heeft geleefd is er een korte terugblik op het verhaal van de eerste twee Gears of War games. Spoilers kun je dus vinden in deze alinea, mocht je (één van) beide games nog niet gespeeld hebben. Gears of War kan omschreven worden als een popcorn-actiefilm. Het verhaal draait om een stel stoere kerels met dikke wapens die aangevallen worden door de Locust. Op ‘E-Day’ zijn de Locust in grote getale naar de oppervlakte van Sera gekomen om de mensen daar aan te vallen. In Gears of War 1 weten Marcus en kornuiten de Locust een klap toe te dienen met een elektromagnetische bom. De klap is echter niet hard genoeg en de Locust komen terug. In Gears of War 2 is het gevecht daarom meteen een stuk heftiger en moet men sterkere middelen vinden om de locust klein te krijgen. Terwijl een nieuwe dreiging in de vorm van de Lambent ontstaat heeft men het plan ontwikkeld om de laatste menselijke stad, Jacinto, te zinken. Ook dit bleek niet het einde van de Locust, en de Lambent.


Mooi moment om aan deel 3 te beginnen. Drie keer is scheepsrecht dus de aanval die de mens ditmaal op zijn vijanden heeft gepland zou meer succes moeten hebben. De eerste trailer van Gears of War 3 toont duidelijk dat het het einde van de trilogie moet worden, dus we verwachten een sterke ontknoping. Of dit tot het eind van de Locust, de Lambent, beide, de mensheid, of alles, zal leiden, dat zullen ze nooit verklappen, maar het is leuk om over na te denken. De strijd op Sera is heftig genoeg en met name de Lambent kunnen een grote rol gaan spelen in Gears of War 3. De Lambent zijn gemuteerde Locust. Deze mutaties komen voort uit de aanwezigheid van Emulsion in de grond van Sera. Emulsion is de olie van Sera en dus erg belangrijk voor de mens. Het effect van de Emulsion op de Locust zorgt echter voor grote problemen. Aan het eind van Gears of War 2 zagen we wat Emulsionmutatie met de Locust deed en in Gears of War 3 zullen we daar nog veel meer van gaan zien. Naast dit moeten we niet vergeten dat deze mutanten ook een grote vijand voor de Locust zelf zullen worden, hoe gaan zij dit bestrijden?

De eerste nieuwe vijand zien we in de vorm van een Lambent met tentakels. Deze tentakels hebben een flink bereik en kunnen er dus voor zorgen dat je helemaal niet zo veilig zit achter een muurtje. Het doel hiervan kan zijn dat de covergameplay van Gears of War wat dynamischer zal worden. Gevechten zullen zich hierdoor minder vanuit één plek gevochten worden, waardoor de gameplay intenser, minder statisch en sneller zal worden. Het coversysteem zal echter niet compleet losgelaten worden omdat het toch één van de elementen is die Gears of War groot heeft gemaakt. Nieuwe wapens zien we eveneens voorbij komen. Naast de traditionele Lancer en de machinewapens maakt de dubbelloops shotgun zijn opwachting. Welke nieuwe wapens we nog meer kunnen verwachten is niet bekend.


Tot slot is een toevoeging aan het personeel aangekondigd. Een dame zal Marcus, Dom, Cole, Baird (en waarschijnlijk Carmine) vergezellen in het gevecht. Bevestigd is reeds dat dit Anya is (de dame die het team van intel voorzag in de eerdere missies). Omdat de oorlog met de Locust zoveel menselijke levens heeft gekost, is het ook voor Anya nodig om zich actief in de strijd te mengen. Voor het verhaal heeft dit enkele belangrijke consequenties in Gears of War 3. Allereerst is bekend gemaakt dat er stukken in de singleplayer zijn die je niet met Marcus en/of Dom zult spelen. In de game zul je dus ook met andere personages spelen om een andere kijk op de wereld (en waarschijnlijk de hoofdpersonen uit de twee eerdere delen) te zetten. Tweede gevolg is dat er, door de grotere cast, ook coöperatief spelen met meer personen mogelijk is. In Gears of War 3 zal coöp tot vier personen mogelijk zijn. In de vorige delen was het beperkt tot twee personen.

Is dat dan alles? Nee, Gears of War 3 moet veel meer nieuwe dingen brengen, als we de laatste geruchten mogen geloven. Er zullen meer explosieven in de game zitten, waardoor de Lambent beter te bestrijden zijn. Ook moet er een mechsuit in de game zitten waar Marcus en zijn teamgenoten in kunnen kruipen. Hiermee zijn de grotere Locust en Lambent een stuk makkelijker te doden (en mechsuits zijn natuurlijk vreselijk tof). Tot slot gaan de geruchten dat Gears of War 3 zich in meer zonnige en natuurlijke omgevingen af zal spelen. De nieuwste versie van de Unreal Engine 3 heeft tools voor het neerzetten van een geloofwaardige, grote, jungle en Gears of War 3 moet hier gretig gebruik van maken. Dit laatste wordt allesbehalve duidelijk aan de trailer, waar we een in rook gehulde omgeving zien. Daarom zijn het geruchten, dus het wordt afwachten wat hiervan werkelijkheid wordt.