Begin dit jaar kwam Grand Theft Auto: Chinatown Wars uit op de DS. De game was (kritisch) een groot succes, wijzelf beloonden de game bijvoorbeeld met een zeer riante 98. Iets wat veel gamers echter niet leuk vonden aan de game, was het vogelvlucht perspectief. Ubisoft dacht, dit kunnen wij beter. Daarom komen ze deze herfst met de game C.O.P.: The Recruit, een game die veel wegheeft van GTA, maar die wel volledig in 3D te spelen is. Was dat wel zo'n goed idee?

'Ik ga GTA: Chinatown Wars niet kopen, want je speelt de game van bovenaf!' Ik vind dat zelf nogal een vreemd argument om de game niet te kopen, want dit vogelperspectief werkte namelijk erg goed, en mensen die de game gespeeld hebben, weten dat ook. Het is niet anders, maar Ubisoft gaat wel slim inspelen op deze mensen: C.O.P.: The Recruit is namelijk volledig 3D. Elk boompje, elk gebouw, elk personage: het is nogal ambitieus voor een DS game. Daarnaast heeft de game veel weg van GTA (het valt niet te ontkennen, het is namelijk gewoon zo), dus spreekt deze game dan wel de mensen aan die GTA: Chinatown Wars niet wilden spelen?

C.O.P. staat voor Criminal Overturn Program (dat je het weet) en deze organisatie beschermt New York City voor criminele activiteiten. Jij stapt in de schoenen van Dan Miles, welke vroeger een straatracer was, maar opeens tot het goede gekeerd is en nu detective geworden is bij C.O.P. Op een dag wordt jouw mentor, Brad Winter, echter valselijk gearresteerd. Natuurlijk kan je dit niet zomaar accepteren, en start je jouw eigen onderzoek. Wat eerst een simpele arrestatie bleek, begint zich echter steeds meer te ontvouwen tot een waar complot, waarin je ontdekt dat die ene arrestatie zomaar zou kunnen leiden tot een zware aanval op de stad!


Je avontuur speelt zich dus af in een nagemaakt New York City, en zoals eerder gezegd is de gehele game in 3D gemaakt. Als consolegamer denk je misschien 'bijzonder zeg! (dat is sarcastisch)' maar het is toch zeker een knappe prestatie van Ubisoft. Er moest echter één offer genomen worden om al deze pracht en praal op je scherm te toveren: de game stikt van de pop-up. Zoals we in de E3-trailer kunnen zien, wordt de stad gewoon letterlijk opgebouwd terwijl je er doorheen rijdt. We vinden het fantastisch van Ubisoft dat ze dit voor elkaar gekregen hebben, maar we hebben toch liever een minder mooie game, dan een game die stikt van de pop-up omdat ze elk beetje kracht van de DS (en nog iets meer) eruit willen persen. Gelukkig hebben we vernomen dat dit probleem grotendeels verholpen zou zijn wanneer de game uitkomt.

Een groot pluspunt van GTA: Chinatown Wars was dat de game goed gebruik maakte van het touchscreen. C.O.P.: The Recuit zal dat minder doen. Je bestuurt je personage of auto met het D-Pad, en je kunt de camera achter je positioneren door één van de schouderknoppen in te drukken. Dankzij Dan's eerdere carrière als straatracer, zal je ook enkele trucjes kunnen, zoals het driften door de bochten. Het touchscreen wordt gebruikt om met je wapens richten. Op het onderste scherm kun je door sneltoetsen gemakkelijk van wapens wisselen. Dit zal veel van pas komen in de vele vuurgevechten waar je in terecht zal komen. Daarnaast zullen er zeker nog wat minigames te spelen zijn met het touchscreen, maar het zal niet zo uitbundig uitgewerkt worden als in GTA: Chinatown Wars.


De game belooft veel content met zich mee te brengen. Je kunt doen wat je wilt in een New York City van 9,5 vierkante kilometer. Er zullen zestig missies beschikbaar zijn, en afhangend van welke missies je speelt, zal de stad ook veranderen. Daarnaast zullen er natuurlijk optionele missies zijn. In de game zul je veel verschillende auto's tegenkomen, en wanneer je even geen zin hebt om de weg op te gaan, kun je ook altijd nog een boot jatten (of kopen!).

C.O.P.: The Recruit is een zeer ambitieus project van Ubisoft. Met de game wil Ubisoft laten zien wat ze uit de DS kunnen persen, maar hopelijk denken ze verder dan de graphics alleen. We durven niet de zeggen of de game beter wordt dan GTA: Chinatown Wars, maar dat hoeft ook helemaal niet. Zoals het er nu uitziet, wordt C.O.P. een vermakelijke game voor DS bezitters die wel van sandbox games houden. Doordat de gebieden ook vaak genoeg afgewisseld zullen worden (je zult enkele keren gebouwen binnengaan) blijft de game afwisselend genoeg. Als er ook genoeg te doen zal zijn en het spel ook goed in elkaar steekt, zullen we hier waarschijnlijk met een topper te maken hebben. Of dat daadwerkelijk ook het geval is, zullen we op 23 oktober kunnen ervaren: dan komt de game namelijk uit.