Super Monkey Ball zag ooit het levenslicht op de Nintendo GameCube en is voor velen nog steeds de beste launchgame van de paarse kubus. Dat is even slikken voor de Nintendo-fan; Sega deed wat Nintendo toch een beetje liet afweten met Luigi’s Mansion.

Naast de hindernisbanen staat Super Monkey Ball bekend om zijn knotsgekke minigames. Waren dat er in het eerste deel nog zes, daar is dit aantal ditmaal opgehoogd naar maarliefst vijftig minigames. Van honkbal, tennis en bowlen (Wii Sports iemand?) tot schieten in tankjes, touwtje springen, kogelslingeren en hordelopen. Sommige games vereisen de nunchuk (die wordt in de maingame niet gebruikt), al zijn de meeste te spelen met alleen de WiiMote. Uiteraard zijn de minigames veel leuker met meerdere spelers en ze zijn allemaal speelbaar met twee spelers en enkelen ook met vier spelers. Kanttekening wil ik maken bij de manier waarop deze multiplayermode moet worden gestart; zowel de game als de handleiding laten je compleet in het ongewisse over de procedure, iets wat erg slordig is van Sega. Daar waar het eerder genoemde Wii Sports je simpel met meerdere controller laat spelen, daar moet je in Super Monkey Ball minstens een cursus hebben gevolgd om aan de gang te kunnen.

Maar goed, met vijftig minigames kunnen we daar nog overheen kijken, mits deze goed zijn. Ook hier laat Banana Blitz helaas toch wat steekjes vallen. Zo zijn de eerder genoemde sporten die ook in Wii Sports aanwezig zijn in die laatste een stuk uitgebreider en leuker. Bij enkele minigames is het zelfs zo erg dat ze compleet onbestuurbaar zijn; laat ze er dan gewoon uit. Gelukkig zijn er minstens twintig die wel lekker spelen en leuk zijn, wat nog altijd meer is dan in de eerdere delen. Echter zijn dit niet de vijftig beloofde spelletjes, wat toch een beetje een bittere smaak achter laat, helemaal omdat er op minigamegebied genoeg alternatieven zijn.



Grafisch gezien heeft Super Monkey Ball: Banana Blitz vergeleken met zijn voorgangers een nieuw jasje gekregen. Een soort van cell-shaded look, met dezelfde vrolijke kleurtjes. Eerlijk gezegd vind ik het er niet mooier of lelijker op worden, maar gelukkig gaat het bij deze serie dan ook niet om de special effects. De graphics doen wat ze moeten doen en de thema’s zijn op dit gebied degelijk en leuk uitgewerkt. Wat ik dan wel weer jammer vond, is dat de minigames grafisch tegenvallen in vergelijking met de maingame. Het lijkt soms bijna alsof twee totaal verschillende teams op dit gebied met de game aan werk zijn geweest; één team met de maingame, één met de minigames. Het hoeft niet altijd super strak te ogen, maar wees wel consistent.

Met het geluid zit het in deze game wel goed. Vrolijke muziekjes klinken uit je speaker (met als absoluut hoogtepunt het muziekje uit de derde wereld!) en vrolijke kreetjes (gevolgd door minder vrolijke kreetjes als je het aapje zojuist de dood in hebt gejaagd door hem of haar in een glazen bal de afgrond in te laten storten) volgen elkaar op en zijn zelden storend. De speaker in de WiiMote wordt vooral gebruikt in de menuutjes, waar een irritant piepje elke bevestiging van jouw zijde ondersteunt. Eigenlijk kun je wel stellen dat de soundtrack typisch Sega is, en wat mij betreft is dat een compliment.



Super Monkey Ball: Banana Blitz speelt erg lekker en biedt op zowel single- als multiplayergebied de nodige uitdaging en gegarandeerde uurtjes speelplezier. Met een (vooral tegen het einde) uitdagende maingame en de toevoeging van eindbazen en een heuse springknop (het moet niet gekker worden) blijft de serie fris en lijkt de vieze smaak die Super Monkey Ball Adventure in mijn mond achterliet compleet te zijn weggespoeld. Ondanks het feit dat de minigames lang niet allemaal goed uit de spreekwoordelijke verf komen, zijn de meeste toch best de moeite waard en met een stel vrienden zul je ook hier plezier mee beleven. Grafisch gezien is het absoluut een current-gen titel, maar de gameplay met de WiiMote maakt dit helemaal goed. Wil je een game waar je zowel in je eentje als met meerdere gamers plezier kunt beleven en waren Super Monkey Ball 1 & 2 helemaal jouw ding, dan kun je aan Super Monkey Ball: Banana Blitz absoluut geen miskoop doen!