Hij was game director, chief game producer, marketing director en general manager bij Bandai Namco. Toch kennen we Katsuhiro Harada vooral als de grote man achter de Tekken franchise. Dit alles laat hij nu na 31 jaar achter zich.
De laatste jaren moest hij afscheid nemen van diverse vrienden en dit deed hem reflecteren op de tijd die hij nog in zich heeft. Het heeft hem doen beslissen om Bandai Namco te verlaten en over zijn toekomst laat hij zich op een later moment uit.
quote:
"Ik wil graag delen dat ik Bandai Namco eind 2025 verlaat.
Nu de Tekken-serie zijn 30-jarig jubileum viert – een belangrijke mijlpaal voor een project waaraan ik een groot deel van mijn leven heb gewijd – vond ik dit het meest passende moment om een ​​hoofdstuk af te sluiten.
Mijn roots liggen in de tijd dat ik kleine lokale toernooien in Japanse speelhallen en in kleine zalen en buurthuizen in het buitenland steunde. Ik herinner me nog dat ik zelf arcadekasten droeg, mensen aanmoedigde om "Probeer Tekken eens" te zeggen en de spelers recht voor me aankeek. De gesprekken en de sfeer die we daar deelden, werden de kern van wie ik ben als ontwikkelaar en gamemaker. Zelfs toen de tijden veranderden, zijn die ervaringen centraal blijven staan ​​in mijn identiteit.
En zelfs nadat de toernooiscene veel groter werd, bleven velen van jullie me behandelen als een oude vriend – ze daagden me uit op locaties en nodigden me uit voor een drankje in de bar. Die herinneringen zijn me ook zeer dierbaar.
De afgelopen jaren heb ik in mijn privéleven verschillende goede vrienden verloren en in mijn professionele leven heb ik het pensioen of overlijden meegemaakt van veel senior collega's die ik diep respecteer. Die opeenstapeling van gebeurtenissen zette me aan het denken over de "tijd die me rest als maker". In die periode heb ik advies ingewonnen bij Ken Kutaragi – die ik respecteer alsof hij een vader is – en ik kreeg onschatbare aanmoediging en begeleiding. Zijn woorden steunden me in stilte bij het nemen van deze beslissing.
In de afgelopen vier tot vijf jaar heb ik geleidelijk al mijn verantwoordelijkheden, evenals de verhalen en wereldopbouw die ik begeleidde, overgedragen aan het team, wat me tot het heden heeft gebracht. Terugkijkend heb ik het geluk gehad om aan een buitengewone verscheidenheid aan projecten te werken: VR-titels (zoals Summer Lesson), Pokken Tournament, de Soulcalibur-serie en vele andere, zowel binnen als buiten het bedrijf. Elk project zat vol nieuwe ontdekkingen en leermomenten, en elk ervan werd een onvervangbare ervaring voor me.
Aan iedereen die me heeft gesteund, aan gemeenschappen over de hele wereld en aan alle collega's die me al die jaren hebben bijgestaan, wil ik mijn diepste dank betuigen. Ik zal later meer vertellen over mijn volgende stappen.
Heel erg bedankt voor alles."
Hoewel hij Bandai Namco eind dit jaar verlaat is hem gevraagd om eind januari te verschijnen tijdens de Tekken World Tournament Finals. Alhier zal hij ook als DJ optreden, iets waarvan hij dertig jaar lang heeft gezegd het ooit te willen doen, maar waar hij nu zestig minuten lang een mix in de stijl van Tekken zal draaien, persoonlijk door hem bewerkt.
|
