Reeds in 1987 verscheen de eerste Metal Gear op de MSX. Drie jaar later volgde de tweede Metal Gear met als ondertitel Solid Snake. In 1998 verscheen Metal Gear Solid, de game sloeg aan bij het grote publiek en was een van de redenen voor de goede verkoop van de PlayStation. Daarna verschenen nog enkele delen die minder belangrijk waren voor het verhaal zoals VR Missions en een GameBoy Color game maar voor een volwaardige opvolger was het wachten tot 2002 in Europa.

Substance is een uitgebreide versie van Sons of Liberty. Die laatste verscheen exclusief op de PlayStation 2 maar Konami wou dat hun spel nog meer verkocht door het ook op PC en Xbox te laten uitkomen. Hiervoor werd een trukje gebruikt dat al eerder toegepast werd door CapCom en Tecmo om de DreamCast twee exclusieve games armer te maken, respectievelijk Resident Evil: Code Veronica en Dead Or Alive 2. De ondertitel werd simpelweg aangepast. Zo werd Sons of Liberty veranderd in Substance en was het allemaal legaal. Konami vond het echter ongepast om de minpunten niet uit de game te halen en voegde daarom maar liefst vijfhonderd missies toe aan het spel. Uiteindelijk besloot men om de game ook op PlayStation 2 te laten uitkomen. Buiten de extra missies zijn er geen belangrijke verschillen.

Gameplay: 90/100
Veel modes zijn er niet in Metal Gear Solid 2. Er zijn maar 2 modes buiten de extra missies, waarin jezelf kunt spelen. De eerste is de gewone Story Mode waarin je het meest zult spelen. In het eerste scherm van de mode moet je een moeilijkheidsgraad kiezen en dan welk deel van het spel je speelt (Tanker, Big Shell of beiden). De andere mode is een mode die je pas na het uitspelen van het spel krijgt. In deze mode moet je het met Raiden of Snake tegen de bazen uit Metal Gear Solid 2 opnemen.

Daarnaast zijn er de modes die je bijgekregen hebt. Zo is er de Skateboarding mini game die uiteindelijk voor Evolution Skateboarding heeft gezorgd. Dit is de enige mode waar laadtijden zijn en die zijn spijtig genoeg wel lang net zoals in Evolution Skateboarding. Dan heb je ook de Snake Tales, een reeks van een vijftal missies over Snake. De grootste optie is de missie mode waarin je 150 alternatieve missies hebt en 350 VR missies.



De besturing is zeer gemakkelijk. Na een kwartier heb je alle elementen van de besturing door. Het enige ingewikkelde aan de besturing is dat je in de menu's de Cirkel knop moet gebruiken om te bevestigen en de X om te annuleren. Bij de meeste andere spellen is dat echter omgekeerd. De A.I. is ook zeer goed. Op de hogere moeilijkheidsgraden zullen de bewakers het sneller merken als er iets niet normaal is.

Het verhaal is zeer ingewikkeld en je zult goed moeten opletten om het verhaal te begrijpen. Op de Tanker speel je Solid Snake. Hij zoekt op het schip naar de nieuwe Metal Gear. Hij vindt de Metal Gear waarna er een filmpje van 'enkele' minuten begint. Na het Tanker deel kom je op de Big Shell met het nieuwe personage Raiden. Het verhaal wordt goed uitgelegd door ongeveer vijf uur aan Codec gesprekken en prachtige filmpjes. Dit is wel veel als je weet dat de game maximaal een tientaal uur duurt.