Marvel Studios produceert momenteel de ene na de andere superheldenfilm, met een focus op hun bekendere karakters zodat het geld binnenstroomt. De filmstudio durfde echter ook een gokje te wagen met Guardians of the Galaxy, een ruimte-epos over een groepje obscure helden.
Guardians of the Galaxy was eigenlijk een gigantische verrassing. Marvel kan momenteel hun beroemdste helden niet gebruiken in hun filmuniversum, het bedrijf verhuurde jaren geleden Fantastic Four, Spider-Man en X-Men aan Sony Pictures Entertainment en 20th Century Fox om hun financiële problemen op te lossen. De stripmaker beschikt echter over voldoende helden om een filmuniversum op te bouwen zonder Wolverine en Spider-Man. Het bedrijf kon bijvoorbeeld oude tweederangs helden als Iron Man opnieuw populair maken. Het bedrijf beschikt nu eenmaal – zelfs zonder de massale groep X-Men – over tientallen superhelden die een hoofdrol kunnen spelen. De Guardians of the Galaxy behoorden niet tot die categorie. Het zijn zelfs geen derderangs helden, het is letterlijk één van de Marvel stripseries waarvan niemand een film verwachtte. Het is dan ook de ultieme verrassing dat zij zorgen voor één van de beste superheldenfilms van deze generatie. Regisseur James Gunn – die eveneens de laatste versie van het script heeft geschreven – heeft zichzelf simpelweg overtroffen met Guardians of the Galaxy. Hij regisseerde tot nu toe alleen de films Slither en Super naast enkele televisie-episodes, maar hij levert nu een regelrechte topper af.
Het was nochtans geen gemakkelijke taak. De film speelt zich grotendeels af in de ruimte met een klein segment op de Aarde, zodat er geen connectie is met andere Marvel films. De film moet dan ook verschillende nieuwe concepten introduceren waaronder de ruimtepolitie Nova en hun grote vijand, de Kree. Het is dan ook bewonderenswaardig dat Gunn erin slaagt om zelfs een complete leek mee te krijgen zonder ook maar één moment te vervallen in een nodeloos exposé. De film introduceert ons op natuurlijke wijze met de verschillende elementen en de gigantische overvloed aan personages. De overdaad aan personages binnen een avontuur, dat amper twee uur duurt, zorgt ervoor dat enkele fantastische acteurs zoals John C. Reilly, Benicio del Toro en Glenn Close amper de kans krijgen om te schitteren. Dat is echter een probleem dat gemakkelijk met toekomstige films kan worden opgelost. De film legt namelijk een duidelijke basis voor andere Marvel films, inclusief het onvermijdelijke Nova. De Guardians of the Galaxy zelf – een groepje van vijf mensen aan de rand van de samenleving die toevallig in elkanders vaarwater belanden – krijgen gelukkig wel de aandacht die ze verdienen.
Het vijftal is namelijk een unieke set met elk hun eigen achtergrond die voortvloeit uit hun ontmoetingen. Ze leren omgaan met elkanders goede en kwade kanten terwijl ze ontdekken dat samenwerking de beste manier is om hun uiteindelijke doel te bereiken. De film is opgebouwd rond Peter Quill, alias Star-Lord, de feitelijke leider van het gezelschap. Hij is de vertegenwoordiger van de mensheid, een gebroken rebel die verlangt naar de simpelere tijd toen zijn moeder nog leefde en hij nog niet ontvoerd was door buitenaardse wezens. Hij heeft een duidelijke emotionele kant die hij probeert te verbergen met verwijzingen naar de Aardse popcultuur, met bijvoorbeeld grapjes over Footloose. Acteur Chris Pratt – bekend uit de cultserie Parks and Recreation – zorgt voor een held met een overduidelijke menselijke kant en en een natuurlijke flair waarmee je onmiddellijk gaat meeleven. Het is zijn vondst van de Orb, één van de Infinity Stones die ook voorkwamen in andere Marvel films, die het plot op gang zet. Het leidt naar ontmoetingen met de rest van het gezelschap die elk om hun eigen reden interesse tonen in Star-Lord.
Zijn collega's Gamora en Drax the Destroyer zijn ook unieke personages met een goede emotionele onderbouwing. Avatar's Zoe Saldana en worstelaar Dave Bautista tonen onmiddellijk dat ze goede keuzes zijn, zeker in hun samenspel met Chris Pratt. De echte sterren van de groep zijn echter zonder twijfel de genetisch gemanipuleerde wasbeer Rocket Raccoon en zijn huisdier, de gigantische boom Groot. Peter Quill is het hart van Guardians of the Galaxy, maar Groot en Rocket Raccoon zijn de ziel. De film is gevuld met buitenaardse wezens die neerkomen op mensen met een alternatieve huidskleur, maar dit duo toont dat we eveneens kunnen meeleven met andere figuren. Groot die alleen de woorden 'I Am Groot' kan zeggen, zorgt dankzij de mimiek en de stem van Vin Diesel alsnog voor vele komische elementen en emotie. Ook Rocket Raccoon – ingesproken door Bradley Cooper – is meer dan een opmerkelijke figuur op een poster. Hij wordt neergezet als een bittere overlevende van een gruwelijk experiment, een interpretatie die je niet zou verwachten van een bedrijf als Disney van wie de grootste sterren mensachtige dieren zijn.
Guardians of the Galaxy weet zijn hoofdpersonages dan ook sterk te onderbouwen, iets wat gebeurt zonder in te boeten aan spectaculaire actie of in ellenlange scènes zonder nut te belanden. Het is een gestroomlijnd geheel waar je moeilijk één scène uit kunt inkorten met uitzondering van de allereerste, juist de enige scène die zich afspeelt op Aarde met een jonge Peter die zijn moeder verliest. Elke andere scène draagt bij aan het grote avontuur en de zachte humor, die vooral wordt gebruikt om de kijker gerust te stellen. Een uitspraak over Footloose wordt bijvoorbeeld een lopend grapje dat de kijkers eraan herinnert dat Guardians of the Galaxy zich 'momenteel' afspeelt in onze 'realiteit'. De referenties worden doorgetrokken in de muziek. De actie wordt namelijk ondersteund door muziek uit de jaren '70 en '80, een persoonlijke touch van de regisseur die zijn eigen muziektapes bovenhaalde om zijn film in te kleuren. Het eindresultaat is een memorabele soundtrack die iedereen meteen in de juiste stemming brengt. Het is nu eenmaal moeilijk om niet intern mee te zingen met hits als The Runaway's Cherry Bomb.
Het cineastische Marvel universum is ondertussen een uitgebreide serie geworden, zodat het bijna onmogelijk is om halverwege in de serie te stappen. Je kunt Iron Man 3 niet zien zonder The Avengers. Guardians of the Galaxy is echter anders. De film is weliswaar een standaard Marvel ervaring – je krijgt bijvoorbeeld het gevoel dat je het einde al hebt gezien in meerdere Marvel films – maar het werkt ook perfect als een alleenstaand ruimteavontuur dat zich toevallig afspeelt in het Marvel universum. De combinatie van actie, avontuur en humor zorgt voor een film die meer gelijkenissen vertoont met Raiders of the Lost Ark en Star Wars Episode IV: A New Hope dan met Iron Man of Captain America: The Winter Soldier. De film is een non-stop festijn dat doet hunkeren naar meer. Guardians of the Galaxy is dan ook één van de beste superheldenfilms die ooit gemaakt is, en hierdoor verplichte kost voor deze natte zomer. Het zou ons niet verbazen moest Guardians of the Galaxy uitgroeien tot een aparte steunpilaar binnen de serie, en potentieel zelfs de grootste concurrent voor de nieuwe Star Wars films.
da bom
op 20-08-2014 om 12:11
[Niv: 89 / Exp: 4472]
Helemaal mee eens, zeer goede film. Originele opbouw, leuke personages. Vond dat chris Pratt, zeer goed zijn rol deed. Had dat zeker niet verwacht aangezien zijn rol in Parks en recreation. Het enige minpuntje aan de film, klinkt stom, was dat dansen van hem op het einde... Dat haalde wat van de geloofwaardigheid af. Sommige zullen dat wel geniaal vinden, ik niet helaas..
desalniettemin een dikke 5/5
Gast (217.122.211.xxx)
op 20-08-2014 om 12:40
Kevin Bacon from Footloose was a great hero!!! :D
Geniale film! Ik zou hem zo nog een keer kijken! :P
Zuigertje
op 20-08-2014 om 20:09
[Niv: 118 / Exp: 5884]
Zeker een goede film.
Maar wat ik persoonlijk belangrijk vind in een superheldenfilm zijn de superkrachten. Eigenlijk is Ronan the accuser niet te verslaan door de superhelden in deze film (volgens de strip dan), zeker niet als hij de infinity stone heeft.
Daarom vind ik Man of Steel de beste superheldenfilm tot nu toe, weliswaar niet zo sterk verhaal/plot/acting etc, maar de actie is wel beter en intenser.
Joni Philips
(Eindredacteur)
op 20-08-2014 om 20:39
[Niv: 1181 / Exp: 59057]
Tja, is ook enigszins normaal. Superman is zowat de man met de meeste superkrachten van alle mainstream helden terwijl de leden van Guardians of the Galaxy grotendeels 'normale' mensen zijn.
Gast (82.170.214.xxx)
op 21-08-2014 om 00:15
Normale mensen lmao.
Joni Philips
(Eindredacteur)
op 21-08-2014 om 06:23
[Niv: 1181 / Exp: 59057]
E normaal zoals batman en Iron Man. Beter dan ons, maar niet spectaculair voor hun wereld
