Animatiestudio Oriental Light & Magic produceert normaal jaarlijks één nieuwe Pokémon film, maar in 2011 lanceerde men een dubbele dosis met Pokémon the Movie: Black – Victini and Reshiram en White – Victini and Zekrom. Zorgt het eveneens voor een dubbele hoeveelheid pret?

Pokémon the Movie: Black – Victini and Reshiram en White – Victini and Zekrom zijn de eerste Pokémon films die zich spiegelen aan de games. Beide films hebben namelijk hetzelfde plot, maar de uitwerking kent lichte verschillen. De basis blijft wel eenvoudig: Ooit was Eindoak Town het prachtige centrum van het gigantische Kingdom of the Vale, maar het koninkrijk werd duizend jaar geleden vernietigd door de Dragon Force. De hoofdstad werd beschermd door een krachtige Victini, maar de rest van de natie ging verloren. Damon, een afstammeling van de 'People of the Vale,' wil het land opnieuw herstellen, iets waarvoor hij de hulp krijgt van een legendarische Pokémon, namelijk Reshiram of Zekrom. Wanneer hij begint aan zijn plan, dreigen er echter onverwacht vele slachtoffers te vallen waaronder de schattige Victini! Ash, die op bezoek is in Eindoak Town voor een lokaal vechtfestival, is opnieuw de ideale man om de wereld te redden van een zekere ondergang, zeker als hij hulp krijgt van een andere legendarische Pokémon.


Het eindresultaat is een helse confrontatie tussen Ash en Damon, en Reshiram en Zekrom met het lot van de wereld als inzet. Kan Ash Damon afstoppen alvorens de wereld vernietigd wordt door de Dragon Force? Het is een eenvoudig, maar effectief plot met duidelijk potentieel. De uitwerking verloopt echter te traag om enige impact te kennen. De film, die ongeveer anderhalf uur duurt, begint met een ruime introductie voor Victini. Het grootste stuk van de film draait namelijk rond de ontmoeting van Ash met Victini. Het duurt meer dan één uur alvorens het effectieve plot naar voren komt. Het zorgt er wel voor dat de band tussen Victini en Ash goed wordt opgebouwd, wat de emotionele scčnes een sterkere impact geeft. Deze opbouw was vaak ondermaats in voorgaande films. Het gaat echter zeer traag in deze films, waardoor er minder aandacht besteed kan worden aan de conclusie en de historische achtergrond. Het einde van de film vliegt dan ook snel voorbij, de 'crisis' komt zeer plots en verdwijnt ook snel.

Het concept met een dubbele release is eveneens onderbenut. De effectieve verschillen tussen beide films zijn namelijk uitermate beperkt. Je ziet andere Pokémon en de rollen van de legendarische Pokémon worden omgedraaid, maar het maakt geen echt verschil. De ene film toont bijvoorbeeld hoe Pikachu vecht met een Throh terwijl de kleine, gele rat in de andere film met een Sawk vecht. Het is een kleine verandering die geen impact heeft op de vooruitgang van het verhaal. Throh and Sawk lijken sowieso al klonen van elkaar, zodat je hard moet opletten om überhaupt het verschil op te merken. De enige echt significante verandering is de soundtrack die gemaakt werd door twee verschillende componisten, maar dit is onvoldoende reden om te spreken over twee verschillende films. De duale release is dan ook een mislukt experiment in plaats van een leuke aanpassing. De dualiteit werkt simpelweg beter in de videospellen waarin je actief alle Pokémon moet verzamelen dan in een film waarin je passief toekijkt.


De animatie staat opnieuw een stapje boven voorgaande films, waarbij de omgevingen die geďnspireerd werden door Franse steden als Parijs en Nice, sterk naar voren komen. De mooie animatie wordt versterkt door een leuke soundtrack en de sterke voice-cast. De stemacteurs zijn ondertussen zeer vertrouwd met hun personages, zodat ze exact klinken zoals je zou verwachten. De sterke audiovisuele ondersteuning is echter onvoldoende om de film aan te raden. De film kent sterke elementen zoals de relatie tussen de speelse Victini en Ash en het kindvriendelijke plot, maar het verhaal vloeit niet snel genoeg vooruit en het experiment met de duale release is niet interessant. Black – Victini and Reshiram en White – Victini and Zekrom staan hierdoor een trapje lager dan enkele van hun voorgangers.