Oorspronkelijk waren vampiers uitermate krachtige en angstaanjagende wezens, maar hun populariteit veranderde hen in sekssymbolen als Edward Cullen, Lestat de Lioncourt en Damon Salvatore. Animatieserie Hellsing brengt ons echter terug naar de almachtige, brutale bloedzuigers van schrijver Bram Stoker.

De almachtige vampier Dracula werd volgens schrijver Bram Stoker verslagen door professor Van Hellsing, maar de professor diende hem geen doodsteek toe volgens animatieserie Hellsing. De professor opende de Royal Protestant Knight Hellsing Agency, een organisatie verbonden aan de Britse overheid voor het bestrijden van de bovennatuurlijke dreiging. Hun leger bestaat uit een groot aantal ex-SAS leden en andere hoog getrainde soldaten, maar een verzegelde Dracula werd hun belangrijkste wapen onder de naam Alucard. Hij speelde onder andere een grote rol binnen Wereldoorlog II waar hij een belangrijk wapen tegen de Duitse overmacht bleek, iets wat uitgewerkt werd in de korte Original Video Animation Hellsing The Dawn die apart verschenen is. Professor Van Hellsing is ondertussen al lang dood, maar zijn kleindochter Sir Integra Wingates Hellsing blijft de intense strijd tegen de vampiers verder zetten met Alucard als belangrijkste wapen, waarbij het gevaar uit vele hoeken komt.


De eerste aflevering toont bijvoorbeeld een priester die omgevormd is tot een vampier en een groot deel van zijn menselijkheid verliest. Hij slacht met plezier een heel dorp af waarna hij hetzelfde probeert te doen met een groep politieagenten die ter plaatse komt. De jonge agente Seras, een weeskind, is één van de potentiële slachtoffers, maar ze wordt op geheel eigenzinnige manier gered door Alucard. Hij verwondt haar dodelijk om de priester af te stoppen, waarna hij haar leven redt door haar in een vampier te veranderen. Het creëert een unieke band tussen Alucard en Seras waarbij die band een belangrijk deel van de serie vormt. De jonge vampier die zich verzet tegen haar bloedlust, staat in scherp contrast met de losbandige, meer dan vijfhonderd jaar oude Alucard; waarbij hun samenspel heel leuk is. Zijn relatie met Sir Integra en haar trouwe butler, Shinigami Walter, is eveneens belangrijk.

Hun samenwerking is dan ook vitaal in de harde strijd die het Royal Protestant Knight Hellsing Agency te wachten staat. Ze worden onder andere geconfronteerd met de Vaticaanse priester Anderson die komaf moet maken met de protestantse horror, en Incognito, een echte ondode uit de hel. De animatieserie is gebaseerd op de gelijknamige mangaserie, maar de trage mangaschrijver zorgde ervoor dat de animatieserie snel begon af te wijken van de bijbehorende manga. Hierdoor zijn de verhaallijnen die aan het begin van de uitermate korte serie worden aangehaald, nooit goed afgewerkt terwijl late verhaallijnen zeer abrupt worden geïntroduceerd zonder echte voldoening. De slechte verhaalwerking wordt overschaduwd door de constante actie en fantastische personages die de echte sterren van de serie zijn. De gaten in het verhaal en de slechte uitwerking mogen echter niet vergeten worden, het zijn flinke minpunten die worden weggewerkt door het latere Hellsing Ultimate.


Hellsing The Ultimate, een recente serie Original Video Animations die de manga trouw volgde en die later besproken wordt, is verhaalmatig dan ook de superieure keuze. De animatiekwaliteit van Hellsing The Ultimate ligt natuurlijk eveneens hoger, in de eerste plaats omdat de serie simpelweg veel jonger is. De animatiekwaliteit was echter al zeer problematisch binnen de originele serie. De kwaliteit is top in de eerste episode, maar gaat sterk op en neer. De meeste aandacht ging gelukkig naar de gevechten zodat dit nooit een teleurstelling vormt. Er werd eveneens de nodige aandacht besteed aan de voice-acting die zowel in de originele versie als in de Engelse dub van hoog niveau is. De serie wordt begeleid door het nummer Logos Naki, een zwoel rocknummer dat ook onafhankelijk van de serie absoluut aangenaam is om te horen. Het is één van de nummers die frequent wordt afgespoeld op mijn Walkman.

De originele Hellsing serie wordt gemakkelijk overklast door de latere remake Hellsing Ultimate, maar de twaalf episodes tellende serie behoudt zeker zijn charme. De gevechten, de fantastische karakters en de muziek zorgen ervoor dat de afwisselende animatiekwaliteit en het zwakke verhaal getrotseerd kunnen worden. Hellsing is geen volmondige aanrader, maar de serie zal je zeker met een positief gevoel achterlaten. Het is dan ook aan te raden de originele Hellsing serie te bekijken alvorens over te schakelen naar Hellsing Ultimate en Hellsing: The Dawn.