Momenteel ontwikkelen Nintendo en The Pokémon Company een nieuwe set Pokémon-games voor de Nintendo 3DS onder de naam Pokémon X & Y. In een serie previews bekijken wij de grote veranderingen die Nintendo in petto heeft voor ons, waarbij we vandaag kijken naar de evoluties van Pokémon.

In Pokémon X & Y introduceert Nintendo namelijk een nieuwe versie van evolutie. In het verleden was evolutie redelijk rechtlijnig. Door sterker te worden zal een Pokémon uiteindelijk voldoende in level stijgen en veranderen naar een nieuwe vorm waarbij het niet mogelijk is om later terugkeren naar die originele vorm. Sommige Pokémon kunnen alleen op specifieke manier evolueren, door hem bijvoorbeeld te ruilen of via een speciaal item, maar ook hier was de evolutie altijd definitief. Ook het aantal evoluties dat een Pokémon kon ondergaan lag vast, elke lijn kan maximaal twee keer evolueren voor een totaal van drie vormen. Zelfs bij Pokémon die in meerdere vormen kunnen evolueren zoals Gloom, Slowpoke en Eevee wordt deze regel bewaard. Met de introductie van Mega Evoluties gaat Nintendo meteen beide regels breken. Mega Evoluties zijn namelijk geen permanente, maar tijdelijke evoluties voor enkele van de sterkste Pokémon binnen de game, zelfs al hebben die Pokémon ondertussen al hun derde evolutietrap bereikt. Zo kan Blaziken – de geëvolueerde vorm van Torchic/Combusken – evolueren in Mega Blaziken.

Mega Mewtwo
Het proces van Mega Evolution wordt echter niet simpel en kan niet door elke Pokémon bereikt worden. In de eerste plaats moet de speler gymleider Korrina bereiken. Zij zal de speler het concept van Mega Evoluties uitleggen waarna de speler op zoek kan naar de zeldzame Mega Stones. Mega Stones zijn een ‘Hold’ voorwerp voor een Pokémon – elke Pokémon kan een item vasthouden waarbij hij dit item tijdens een gevecht kan gebruiken om zichzelf bijvoorbeeld te genezen – waarbij de Mega Stone die nodig is voor evolutie verschilt van soort tot soort. Voor Blaziken heet deze steen Blazikenite, voor Lucario is het Lucarionite. Dit doet alvast vermoeden dat Mega Evolutie beperkt zal zijn. Niet elke Pokémon zal een Mega Evolutie ontvangen. Het bezitten van een Mega Stone is echter niet de enige voorwaarde om een Mega Evolutie te kunnen gebruiken. Wat die tweede voorwaarde is, heeft Nintendo echter nog niet bekend gemaakt. Vermoedelijk zal dit gelinkt zijn aan één van de andere nieuwe concepten binnen het spel zoals Pokémon-Amie, zodat je bijvoorbeeld goed bevriend moet zijn met je Pokémon.

Eens je voldaan hebt aan bovenstaande voorwaarden, kan je Pokémon veranderen in zijn Mega Evolutie tijdens een gevecht. De Pokémon krijgt hierbij een flinke boost in statistieken en een nieuwe vaardigheid! Kangaskhan bijvoorbeeld krijgt de vaardigheid Parental Bond. Wanneer Kangaskhan verandert in Mega Kangaskhan zal de baby die hij of zij altijd meedraagt, de buidel verlaten en deelnemen aan het gevecht. De kleine Kangaskhan zal de aanvallen van zijn moeder of vader herhalen waardoor je elke beurt tweemaal kunt aanvallen. Na het gevecht zal de Pokémon dan weer veranderen in zijn originele vorm. Het is voorlopig onduidelijk hoeveel keer een Mega Evolutie gebruikt kan worden en welke andere beperkingen er zijn op het systeem. Als je namelijk elk gevecht je Mega Evolutie kunt gebruiken, zouden Pokémon zonder namelijk sterk in het nadeel zijn. Vooral Mega Kangaskhan lijkt een oneerlijk voordeel te hebben, een Pokémon met Hyper Beam die tweemaal in een beurt dezelfde aanval uitvoert, kan een ramp zijn voor de tegenstander. Ongetwijfeld is Nintendo dat echter niet uit het oog verloren, maar is het gewoon nog niet aangekondigd.

Mega Blaziken
Tot nu toe introduceert Nintendo zeven verschillende Mega Evoluties, namelijk voor Kangaskhan, de legendarische Pokémon Mewtwo, de vechtersbaas Lucario, het elektrische schaap Ampharos, de vuurkip Blaziken, de staal-Pokémon Mawile en de Dark Pokémon Absol waarbij dit een gezonde mix lijkt van types en generaties. Spijtig genoeg wordt het niet mogelijk om elke Mega Evolution op reguliere wijze te bemachtigen. De Mega Evolution van de vuur-Pokémon Blaziken wordt maar beperkt beschikbaar. Na de lancering van Pokémon X & Y zal Nintendo via het Nintendo Netwerk een speciale versie van Torchic verspreiden. Deze Torchic bevat niet alleen de vaardigheid Speed Boost, maar heeft ook de Mega Stone Blazikenite vast. Je zult de Pokémon moeten trainen zodat hij evolueert in een Combusken en uiteinelijk in een Blaziken alvorens je Blaziken kunt laten evolueren naar Mega Blaziken in de gevechten. Op deze manier probeert Nintendo spelers aan te moedigen om Pokémon X & Y zo snel mogelijk te kopen, maar het maakt het beleven van de volledige game altijd onnodig moeilijker als je de game pas later koopt.

Met Mega Evoluties ondergaat de gameplay van Pokémon X & Y dus een grote veranderingen, die samen met de andere wijzingen ervoor moet zorgen dat Pokémon X & Y opnieuw fris moet aanvoelen. Wij kijken alvast sterk uit naar 12 oktober wanneer de game wereldwijd in de winkelschappen zal liggen. Wij weten alvast wat te doen in de eerste weken van oktober.