Momenteel ontwikkelen Nintendo en The Pokémon Company een nieuwe set Pokémon-games voor de Nintendo 3DS onder de naam Pokémon X & Y. In een serie previews bekijken wij de grote veranderingen die Nintendo in petto heeft voor ons, waarbij we vandaag kijken naar de manier waarop je jouw Pokémon sterk en gelukkig houdt.

Momenteel kun je een Pokémon alleen sterker maken door hem te gebruiken in gevechten waardoor hij ervaringspunten verdient en stijgt in levels. Bij het stijgen van een level krijgt elke statistiek van de Pokémon zoals zijn HP en zijn Attack, een bepaalde boost op basis van zijn achterliggende Effort Values waarbij de speler typisch weinig invloed heeft op deze stijging. Met Pokémon X & Y introduceert Nintendo nu echter Super Training, een manier om die statistieken sneller te beďnvloeden zonder te vechten. De Super Training is hierbij opgedeeld in twee varianten, namelijk een actief en een passief gedeelte. In het actieve gedeelte speel je samen met je Pokémon minigames zoals de voetbalvariant Balloon Bots, om zijn statistieken te verbeteren. In het passieve gedeelte ‘Core Training’ moet je alleen aanduiden welke soort training je Pokémon moet doen waarna je regelmatig zijn vooruitgang kunt controleren. Op deze manier wordt de Pokémon dus sterker zonder dat jij continu betrokken moet zijn bij het proces. Tegelijk kun je echter voor een boost zorgen door het touchscreen te gebruiken tijdens die Core Training.

Horde Encounters
Je moet je Pokémon echter niet alleen sterk houden, hij moet ook gelukkig zijn wat je vanaf nu kunt bereiken via Pokémon-Amie. Pokémon-Amie haalt zijn naam van het Franse woord ‘amie’ dat vriend betekent, wat meteen ook aanduidt wat het doel is van Pokémon-Amie: vrienden worden met je Pokémon. Als je vriendschap met een Pokémon hoger is, dan is de kans groter dat één van zijn aanvallen een kritische hit is die meer schade doet aan de Pokémon van de tegenstander. Die vriendschap bouw je op door je Pokémon bijvoorbeeld eten te geven of hem te aaien via het touchscreen. Ook de camera wordt gebruikt binnen Pokémon-Amie. Je kunt namelijk de bewegingen van je Pokémon nabootsen wat ook zorgt voor een positief effect. Op deze manier lijkt Pokémon-Amie dus duidelijk een variant op Nintendogs met Pokémon in plaats van honden. Of Pokémon als Muk en Sharpedo hierbij populair gaan blijken, is nog maar de vraag; maar het aaien en voeden van schattige Pokémon als Pikachu zal ongetwijfeld populair zijn bij kleine kinderen die dol zijn op de beestjes.

Een sterke Pokémon is belangrijk, maar tijdens een gevecht moet je ook rekening houden met de elementaire types van alle Pokémon op het veld. Zo is een Fire Pokémon zwak tegen een Water Pokémon, maar sterk tegen een Grass Pokémon. Elke Pokémon heeft hierbij minstens één element, maar sommige Pokémon hebben twee elementen wat hun zwaktes kan verminderen of versterken. Een Fire/Ground Pokémon is bijvoorbeeld dubbel zwak tegen Water, maar een Fire/Electric combinatie vormt de perfecte verdediging tegen een Water Pokémon aangezien die zwak is tegen Electric Pokémon. Met Pokémon X & Y wordt het type-systeem uitgebreid met de introductie van Fairy, een nieuw type Pokémon dat sterk is tegen Dragon Pokémon en waarvan momenteel geen zwakte bekend is. In Pokémon X en Y introduceert The Pokémon Company een nieuwe serie Pokémon met het Fairy-type zoals de Eevee-evolutie Sylveon, maar ook een deel oude Pokémon blijkt deels Fairy. Onder andere Jigglypuff, Marill, Gardevoir en Mawile hebben Fairy als tweede type gekregen. Clefairy, die bekend staat als de 'Fairy Pokémon' in de PokéDex, blijft voorlopig zijn oude type ‘Normal’ bewaren.

Sky Battles
Vechten kun je net zoals vroeger in de singleplayer doen, maar elke generatie besteedt Nintendo logischerwijs meer aandacht aan de online multiplayer. In Pokémon X & Y heet het multiplayer-systeem Player Search System waarbij dit systeem zowel online als offline naar andere Pokémon spelers zoekt. In de eerste plaats omvat het Player Search System of PPS de Battle Spot. De Battle Spot is vergelijkbaar met de GBU uit de Black & White games en laat je toe om te vechten met andere spelers. Je kunt hierbij zowel vrije gevechten als rating gevechten organiseren waarbij die laatste een rating geeft op basis van je prestatie. Het PPS is echter niet alleen bedoeld om te vechten, het systeem biedt ook andere features aan. Zo zijn er de O-Powers, power-ups die alleen online kunnen ontvangen worden en vergelijkbaar zijn met de Pass Powers van Black & White. Via Shout Outs – berichten die naar alle online spelers worden verstuur – en de Holo Caster – waarmee je nieuws kunt delen in de game – sta je ook in contact met andere spelers.

Via de Player Search System zul je ook Pokémon kunnen ruilen wat op twee manieren mogelijk is: in de eerste plaats is er de traditionele Global Trade Station. Jij duidt aan welke Pokémon je wilt weggeven en welke Pokémon je wil krijgen waarna de game op zoek gaat naar aanbiedingen die overeenkomen met jouw wensen. In tegenstelling tot de voorgaande games kun je nu ook zoeken naar Pokémon die nog niet in je PokéDex staan. Daarnaast bestaat er ook een Wonder Trade optie. Deze laat spelers toe om een Pokémon weg te geven in ruil voor een onbekende Pokémon. Als speler heb je hierbij geen flauw idee welke Pokémon je zult ontvangen zodat dit zowel een zeer zeldzame als een alledaagse Pokémon kan zijn. Wij gaan echter gokken dat niemand zo gek zal zijn om zijn zeldzame Pokémon weg te geven via het systeem en dat je toch vooral Zubat, Geodude en Wurmple zult krijgen tenzij Nintendo zelf verantwoordelijk is voor de Pokémon die aangeboden worden, en dus zelf kan kiezen om ‘regelmatig’ zeldzame Pokémon weg te geven.

Op deze manier wordt het meteen duidelijk dat Pokémon X & Y duidelijk grote veranderingen kent ten opzichte van de voorgaande games, Black & White 2. Eén grote evolutie hebben we echter nog niet behandeld, daarover lees je morgen alles in onze laatste Pokémon X & Y preview.