Vraag aan kinderen wat ze later willen worden en veelvuldig zal piloot als antwoord gegeven worden. Het aantal dat daadwerkelijk plaats mag nemen in een cockpit staat in geen verhouding tot de droom, gelukkig zijn er echter ook andere middelen om de ervaring te evenaren.

Assault Horizon is alweer de zesde uitgave in de Ace Combat serie, echter gaat het verder dan simpelweg enkele vernieuwingen die leuk staan in een persrelease. Al om te beginnen is het verhaal dit keer serieus aangepakt, schrijver Jim DeFelice is aangetrokken om deze vorm te geven. We bevinden ons in het jaar 2015 en stappen in de huid van luitenant-kolonel William Bishop. Als leider van de Warwolf Squadron, onderdeel van de North Atlantic Treaty Organization (kortweg NATO), is hij op weg naar een missie in Afrika om aldaar te vechten tegen rebellen die het continent onderdrukken. De aankomst gaat echter niet als gehoopt, ze worden uit de lucht geschoten en de overlevenden trekken zich na de crash terug in hun basis. Alhier horen ze nieuwe geruchten dat de rebellen de beschikking hebben over een superwapen die zich niet alleen tot Afrika beperkt, maar de gehele wereld in de problemen kan brengen. Het is het begin van niet alleen het verhaal, maar tevens je verschillende missies op jacht naar de rebellen.


In het verleden werd de Ace Combat serie veelal gezien als lastige games om onder de knie te krijgen, hetgeen de instapdrempel voor velen meteen te hoog maakte. Getracht is om deze nu te verlagen met één van de belangrijkste nieuwe features, de Close-Range Assault. Wanneer je een vijand dichtbij hebt kun je de camera inzoomen en is het de bedoeling dat je deze in het vizier blijft houden om zodoende met hem af te rekenen. De computer zal hierbij het vlieggedeelte gedeeltelijk van je over nemen zodat je meer gericht bent op het schieten zelf.

Omdat het verhaal zich op een grote schaal afspeelt ben je niet beperkt tot één locatie, zo vlieg je onder andere boven Washington D.C., Dubai, Parijs, Miami en Moskou. Middels downloadable content zullen het aantal locaties uitgebreid worden, zo zullen ook Tokyo en Hawaii in een later stadium worden toegevoegd. Al deze gebieden zijn middels satellietbeelden overgezet zodat ze natuurgetrouw over moeten komen. Of we hier echt veel van mee krijgen is de vraag, we stappen namelijk in meerdere vliegtuigen en krijgen nu tevens missies in een aanvalshelikopter, stealth bomber, een Black Hawk gunner en een AC-130.


Naast de singleplayer is de multiplayer eveneens niet vergeten, waarbij veel aandacht uit gaat naar de Capital Conquest mode. Alhier dienen acht spelers een basis te verdedigen terwijl acht tegenspelers deze juist moeten vernietigen. Ieder van de vliegtuigen heeft zijn eigen specifieke kenmerken, waardoor je goed na moet denken om een juiste balans binnen een team te krijgen.

Met al het bovenstaande moet de game zowel nieuwkomers als oude rotten aan gaan spreken door een keuze aan te bieden in controls, een boeiender verhaal te presenteren, meer variatie in vliegtuigen aan te bieden en een meer pakkende multiplayer te introduceren. Ace Combat: Assault Horizon heeft inmiddels zijn gouden status bereikt en zal vanaf 14 oktober verkrijgbaar zijn op de PlayStation 3 en Xbox 360.