Puzzle Quest is een puzzelspel. Sorry, ik bedoel: het is een RPG. Of is het nou een strategiegame… Wacht, dit moet even opnieuw.
Puzzle Quest is een puzzelspel. Met dat in mijn achterhoofd duwde ik op een zonnige dag de minuscule cartridge bovenin mijn DS. Ik had er ook wel zin in, want ik speelde Tetris DS nog regelmatig en was wel weer toe aan een nieuwe puzzeluitdaging. Een druk op de startknop en hoppa, het puzzelen kan beginnen toch? Tot mijn verbazing klonk er echter orkestrale muziek als uit een episch rollenspel door de speakers op het moment dat het hoofdmenu op het scherm werd getoverd. Twijfelend drukte ik op de bovenste optie “Quest”, waarna ik uit een groepje tovenaars en vechtersbazen een held moest kiezen. Ik deed de DS ogenblikkelijk uit en trok de cartridge uit zijn slot, om vervolgens te constateren dat er toch echt Puzzle Quest op staat. Van wat voor een mislukte grap ben ik hier het slachtoffer?
De grap is dat Puzzle Quest: Challenge of the Warlords een puzzelspel én een RPG met een vleugje strategische diepgang is voor de prijs van één, wat op het eerste gezicht een vrij bizarre mix lijkt. Met je gekozen held trek je erop uit op een grote wereldkaart waar van alles te beleven valt. De verhaallijn stuurt je van hot naar her door een wereld die bewoond wordt door monsters, elfjes en nobele helden om diverse quests te vervullen, wat in de meeste gevallen betekent dat je een vervelend figuur een kopje kleiner mag maken. Zo krijg je de opdracht om een reusachtige, angstaanjagende spin uit de weg te ruimen. Zwaar bewapend en in harnas gestoken trek je er op uit om een potje tegen de spin te, eh, puzzelen.
Dit puzzelen is gekopieerd van spellen als het razend populaire Bejeweled, dat in vele variaties gratis op het internet te vinden is. Het scherm vult zich met gekleurde balletjes, doodskoppen en stapeltjes gouden munten. Je kunt er twee van plaats laten wisselen door er met je stylus op te tikken, als je daarmee een rij van minstens drie dezelfde naast of onder elkaar maakt. Deze rij verdwijnt, waardoor de stapel erboven naar beneden zakt en de zo ontstane ruimte weer aangevuld kan worden. Puzzelen in zijn meest simpele en verslavende vorm dus.
Tot zover het bekende Bejeweled principe. In Puzzle Quest komen bij het puzzelen namelijk ook rollenspelelementen om de hoek kijken. Zodra je een rij van groene, rode, gele of blauwe balletjes hebt gemaakt, vul je hiermee de manameter van de desbetreffende kleur, die zoals we gewend zijn staat voor een van de vier natuurelementen. Heb je genoeg manapunten verzameld dan kun je een spreuk uitvoeren waarmee je schade toebrengt aan je tegenstander of waarmee je invloed uitoefent op het puzzelveld. Een rijtje paarse balletjes levert ervaringspunten (waar je RPG-gewijs krachtiger van wordt en waardoor je nieuwe spreuken kan leren), een serie doodskoppen doet de levensbalk van je vijand inkrimpen en ik hoef je vast niet uit te leggen wat een setje goudstukken je oplevert. Zodra je na een paar minuutjes puzzelen de levensbalk van je tegenstander leeg hebt gekregen, heb je gewonnen en kun je je avontuur vervolgen.
|
85
