Bleach: Heat the Soul was de eerste 3D Beat-'Em-Up op Sony's PSP en gaf een indicatie van de grafische kracht van het apparaat. De cell-shaded graphics deden niet zichtbaar onder voor die van consoles als de DreamCast of de PlayStation 2. Dat hier een redelijk vermakelijke vechtgame onder schuilging maakte het de aanschaf waard. Tenminste, voor de Bleach fans die de moeite namen om hem uit Japan te importeren. Helaas zul je ook deel twee uit het land van de rijzende zon moeten laten overvliegen.

Een paar maanden na Bleach: Heat the Soul kwam Sony met Bleach: Heat the Soul 2. Dat is niet zo gek als je kijkt naar de populariteit van de animé Bleach. Bleach draait om Kurosaki Ichigo. Deze vijftienjarige knaap is gezegend/vervloekt met een taak die niet voor de gemiddelde mens is weggelegd: hij moet de zielen van overleden mensen naar de zogenaamde Soul Society (een soort hemel) sturen voordat ze in monsters veranderen. De verhaallijn van Bleach: Heat the Soul 2 richt zich op de Soul Society van de animé, en is daarmee een feest van herkenning voor Bleach fans.



De mensen die echter níet bekend zijn met Bleach doen er verstandig aan deze alinea over te slaan om te voorkomen dat ze in slaap vallen. In Bleach: Heat the Soul waren Ichigo, Renji, Rukia, Ishida, Chad en Inoue als speelbare personages aanwezig. In deel twee zijn echter ook enkele Shinigami van de Soul Society van de partij. Wat te denken van Urahara Kisuke, Shihouin Yoruichi Ichimaru Gin, Kuchiki Byakuya, Hitsugaya Toushirou, Hinamori Momo, Abarai Renji en Matsumoto Rangiku? Elk personage heeft zijn of haar eigen unieke wapen, denk aan Zangetsu van Ichigo en de boog van Ishida. Het is ook mogelijk om Demon Arts te gebruiken, de naam voor magie in het Bleach universum. De verschillende Shi Kai en Ban Kai van elk karakter zijn aanwezig, als ze deze hebben.

Is iedereen er weer bij? Het spel is geheel in 3D vormgegeven, waardoor je ook opzij kunt bewegen. De besturing heeft wel wat weg van Soul Calibur. Sommige combo's zien er overweldigend uit maar geen enkele komt in de buurt van die uit Namco's fighting game. Ook is het allemaal wat minder slim opgezet waardoor je met button-bashen vaak een heel eind komt. De onzichtbare muren in de levels voelen nep aan en zijn niet meer van deze tijd. Als je je tegenstander bijvoorbeeld de lucht in slaat en hem vervolgens wegtrapt, zal hij soms tegen iets aanbotsen dat er helemaal niet is.



De game bevat verschillende spelmodes, waaronder natuurlijk Survival, Time Attack en Free Battle. Ook ditmaal is er een Story Mode aanwezig, die in feite niets anders is dan de standaard gevechten die met een verhaaltje samenhangen. Het verhaal begint vanaf het moment dat Ichigo en kompanen de Soul Society betreden. Deze mode had wel een stuk langer mogen duren, want na zo'n twee uur was ik er al doorheen. Je hebt de keuze uit de verhaallijn van verschillende karakters, wiens stemmen door de echte Bleach stemacteurs zijn ingesproken. De Japanse stemacteurs welteverstaan, en je zult er weinig van kunnen volgen aangezien er geen Engelse teksten aanwezig zijn.