Het waren de SOCOM games die bewezen dat het best mogelijk was om veel uit de online mogelijkheden van de PlayStation 2 te halen. We zijn nu aanbeland bij het derde deel in de serie, waarop vooral de spreuk 'Bigger is better' van toepassing is.

Ondanks dat de focus bij SOCOM games veelal ligt op het online gedeelte, bevat de game ook een echte singleplayer campagne. Jij en de Seals gaan de strijd aan in Noord-Afrika, Zuid-Azië en Polen. Elk van de twaalf missies bevat meerdere doelen, sommige primair, maar andere optioneel. Grotere verbetering ten opzichte van het vorige deel zijn de vele savepoints. Mocht je een keer onverhoopts het loodje leggen of een primair doel niet halen, dan hoef je gelukkig niet de hele missie opnieuw te spelen, maar kun je weer beginnen
vanaf het checkpoint.



Dankzij de grotere maps bestaan de missies uit gevarieerde opdrachten. Meestal zal je de voertuigen vooral gebruiken om afstanden te overbruggen. Eenmaal aangekomen bij plaats van bestemming zal je de jeep achter je moeten laten, omdat bijvoorbeeld een hek je de doorgang blokkeert. Anno 2006 vind ik dit toch een beetje teleurstellend, ik rijd immers liever gewoon dwars door de omheining heen. Vaker komt het voor dat je te voet verder moet, zodat je de tegenstander niet te vroeg alarmeert. Zo kan je te voet het soms zelfs een beetje op een stealth manier aanpakken, of zelfs de vijand zwemmend besluipen, maar het belangrijkste is dat je de baas blijft over de situatie.

Je hebt de leiding over een team van vier Seals en je moet je drie maten dan ook vaak commando's geven. De spraakherkenning is weer aanwezig, maar ook de commando's via de controller zijn weer lekker strak, als vanouds. Dit in tegenstelling tot de kunstmatige intelligentie van je vechtbroeders.

De andere Seals denken niet echt mee, zo moest ik geregeld wachten in mijn jeep voordat ze mij eindelijk weer hadden gevonden. Natuurlijk had ik iets beter op ze moeten letten, als je ze telkens orders geeft, doen ze wel wat je zegt, maar een beetje medewerking is wel gewenst. Hinderlijker vind ik de intelligentie van de vijanden. Zo had ik een aantal keer dat ik een met mijn sniper een kill maakte op een meter afstand van een andere vijand, maar nog reageerde deze amper. Ook zijn ze niet zo slim om zich te verschuilen wanneer ik met een jeep over ze heen wil rijden, maar weten ze zich wel zo goed te verstoppen bij een opdracht om alle vijanden uit te schakelen. Dat was dus nog even zoeken voor mijn Seals, want zolang onze terroristische vriend nog in leven was konden we niet verder. Mocht je het nog niet door hebben: De missie structuur is nogal scripted, maar niet op een manier die ik als storend heb ervaren.



Wel moet gezegd worden dat de presentatie van het geheel dik in orde is. Met de mooie cut-scènes laat Zipper Interactive zien dat men ook echt werk heeft gemaakt van een leuk offline avontuur. De voice-acting en het geluid zijn ook goed en zorgen ervoor dat je echt in de stemming komt.

Concluderend kan ik zeggen dat SOCOM 3 een geslaagde game is. De singleplayer campagne is aardig, maar je koopt het spel natuurlijk om online te spelen. De mix van voertuigen en de gameplay te voet is goed gedaan. Grafisch is de game iets minder sterk, maar toch is SOCOM 3 de beste online multiplayer game is voor de PlayStation 2.