Gamecharacters komen en gaan. Maar weinig ontwikkelaars lukt het om het character uit hun game boven het gemiddelde uit te laten steken. Eens in de zoveel tijd staat er echter iemand op die de gamer aanspreekt, en niet meer loslaat. Game na game blijft hij ons boeien, en hele fanclubs worden aan hem gewijd. Iedere maand zullen wij één van deze 'Gamecharacters' bespreken.

Gordon Freeman, hoofdpersonage van Half-Life 1 en 2, is een opvallend karakter in de shooterwereld. De meeste helden zijn harde militaire types met de nodige sarcastische oneliners. Freeman daarentegen is een stille wetenschapper die zijn probleem maar niet kan oplossen - in tegenstelling tot zijn collega's. Waarschuwing: de volgende alinea's verklappen het hele verhaal van Half-Life.

Profiel
Freeman is 27 jaar, geboren in Seattle en afgestudeerd aan de M.I.T., één van de beste universiteiten ter wereld. In een laboratorium in Innsbruck raakte de jonge wetenschapper gefascineerd door teleportatie. Helaas bleef het daar bij experimenten waardoor Freeman naar Black Mesa vertrekt. Zijn oude mentor Dr. Isaac Kleiner is daar bezig met topgeheim onderzoek, onder andere naar het onderwerp waar zijn pupil zo gek op is geworden.

Het gamecharacter van deze maand: Gordon Freeman

Als Half-Life begint, moet ons hoofdpersonage een karretje met een geheimzinnige lading in een nog geheimzinnigere straal rijden. Het wordt een catastrofe. Freeman opent een portaal naar een andere wereld en raakt al snel in gevecht met hordes binnenstromende buitenaardse wezens. Hij baant zich een weg door het verwoeste lab naar boven om hulp te halen. Al snel blijkt dat deze er niet zal komen. Integendeel, de mariniers die naar Black Mesa zijn gekomen, hebben de opdracht om iedereen te doden die zich daar bevindt. Gordon vlucht, op aanraden van een wetenschapper, naar de Lambda Laboratoria. Zij weten namelijk hoe ze deze situatie kunnen oplossen.

In de tussentijd verwerft de held zich een reputatie van overlevingskunstenaar. Hij weet niet alleen de talrijke aanvallen van de buitenaardse wezens en een complete mariniersdivisie af te slaan, ook redt hij zich uit talrijke hachelijke situaties. Opvallend voor een wetenschapper die voor Black Mesa nooit een vuurwapen in handen heeft gehad. Hij trekt hierdoor de aandacht van een geheimzinnige man in blauw pak.

Nihilanth
Uiteindelijk komt Freeman aan in Lambda. De wetenschapper daar vertelt hem dat een gigantisch wezen het portaal openhoudt. Om hem te sluiten moet onze held deze alien elimineren. Gordon vertrekt door een teleporter naar Xen en weet uiteindelijk de poortwachter, de Nihilanth te verslaan. Na zijn overwinning staat Freeman oog in oog met de mysterieuze persoon die hij al verschillende keren is tegengekomen, op het internet beter bekend als de G-man. De laatste stelt Gordon voor de keuze. Accepteer een baan van zijn opdrachtgevers of een zekere dood. Gordon kiest optie 1 en daarmee eindigt Half-Life 1.

Tien jaar later wordt Freeman door G-man uit zijn 'slaap' gewekt. Hij is weer nodig. Voordat hij redelijk ontwaakt is, bevindt onze held zich ineens in een trein. Het enige wat hij nog hoort zijn de woorden 'Wake up and smell the ashes'. Al snel komt onze held achter de betekenis van deze woorden. De aarde is veroverd door een geheimzinnig ras genaamd 'The Combine' die door middel van bruut geweld en 'Big Brother'-achtige praktijken de mensheid onderdrukt.