Dragon Quest is een langlopende serie die zijn vervolg ziet op de PlayStation 2. Gaat Square-Enix scoren met deze RPG, of moeten we toch maar wachten op Final Fantasy XII? Wij weten het nog niet, maar de vooruitzichten zetten we in ieder geval voor je uiteen in deze preview!

Fans van Dragon Ball of Chrono Trigger kunnen hun lol op, aangezien niemand minder dan Akira Toriyama de presentatie heeft verzorgd. Zowel vriend als vijand zal ontworpen zijn door de bedenker van Dragon Ball en dat is goed te zien. De karakters hebben die 'typische' stijl en in combinatie met de voice-acting (die niet in de Japanse versie zit!) levert dit extra veel sfeer op in een game die daar toch al niet te weinig van had. Dragon Quest VIII zal volledig cell-shaded zijn, een techniek die Level-5 prima in de vingers heeft, gezien de grafisch kwaliteiten van Dark Chronicle. Ook hier zie je dat men veel tijd in de game heeft gestopt, want zelfs de meest nietszeggende NPC's zijn prachtig geanimeerd.



Zoals ik eerder al aangaf zal Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King in het westen wel voice-acting bevatten. Denk hierbij echter niet aan de 'serieuze' gesprekken uit Final Fantasy X, want dan zit je er compleet naast. De karakters hebben grappige Britse accenten en menig dialoog zal een glimlach op je gezicht kunnen toveren. Dit draagt zeer zeker bij aan de toch al vrolijke sfeer in deze kleurrijke game.

Dragon Quest VIII doet eigenlijk niets nieuws, maar wat het doet lijkt het zeer goed te gaan doen. Toch wilde Square-Enix er nog iets speciaals ingooien en dat hebben ze gedaan met het feit dat je in deze RPG 'maar' vier karakters onder je hoede krijgt. Tegenwoordig krijg je in RPG's minstens acht figuurtjes tot je beschikking, maar Dragon Quest gooit het compleet over een andere boeg. Doordat je met maar vier karakters speelt, ontwikkel je veel meer een 'band' met deze figuurtjes en tevens ben je langer bezig met het ontwikkelen van de personages. Zo zul je ontzettend veel verschillende vaardigheden kunnen leren per personage.



Een ander nieuwigheidje is het feit dat je items en wapens kunt mixen in een soort toverpot, waarna er een nieuw wapen of item uitkomt. Hierdoor kun je dus zelf wapens gaan maken, al weet je nooit wat je krijgt. De vraag blijft dus: durf jij je goede wapen erin te stoppen in de hoop dat er iets beters uitkomt?

Dragon Quest VIII lijkt een nieuwe top RPG voor de PlayStation 2 te worden, al moeten we natuurlijk nog even wachten op de uiteindelijke versie. Nog even wachten is overigens een understatement, want het zou maar zo nog ruim een half jaar kunnen duren, als de game sowieso wel komt. Dragon Quest is namelijk nog nooit uitgebracht in Europa en het is nog maar de vraag of dit nu wel gaat gebeuren. Mocht dit niet het geval zijn, dan is importeren natuurlijk nog altijd een optie, want in Amerika is de game al uit.



Met zijn gigantische werelden, charismatische karakters, hoge moeilijkheidsgraad en toch simpele gameplay lijkt Dragon Quest VIII; Journey of the Cursed King een game te worden die speciaal gemaakt is voor de echt RPG liefhebber. Of de game werkelijk van Square-Enix niveau wordt, dat moeten we nog even afwachten, maar het ziet er in ieder geval wel naar uit.