De game-industrie kent momenteel een herhalingsdrang: recente games krijgen aan de lopende band ‘definitieve’ varianten om een nieuwe generatie spelers te bereiken. Ontwikkelstudio Piranha Bytes wil eveneens een graantje meepikken met Risen 3: Titan Lords – Enhanced Edition voor PlayStation 4.

Ontwikkelaars gebruiken die definitieve edities in de eerste plaats om recente toppers opnieuw in de aandacht te plaatsen. Het is een ideale manier om games die te zwaar waren voor de ouder wordende consoles van de voorgaande generatie, een waardige consolevariant te gunnen. Deep Silver zorgde bijvoorbeeld voor Metro Redux dat fouten rechtzette en een grafische boost doorvoerde om de sterke Metro ervaring een waardige upgrade te geven. De Enhanced Edition van Risen 3: Titan Lord is hierdoor een onverwachte keuze, het origineel is een middelmatige en technisch ondermaatse ervaring die reeds snel werd vergeten. Het is tegelijkertijd toch een ideale kandidaat voor een upgrade, de game was competent op PC en kon enigszins goede resultaten bereiken voor Xbox 360. Piranha Bytes had destijds echter problemen met de PlayStation 3, zodat de framerate continu de dieperik inzakte. Het spel maakte grafisch evenmin een goede indruk zodat het een compleet ondermaatse ervaring was.


Ontwikkelstudio Piranha Bytes kreeg nu een duidelijke herkansing, een kans die ze met één hand grepen. De game kreeg een duidelijke grafische upgrade met onder andere sterk verbeterde effecten, lichtjes verbeterde texturen en een grotere draw distance. Risen 3: Titan Lords – Enhanced Edition heeft dus een verbeterde presentatie. Het is spijtig dat de verbetering niet volledig werd doorgetrokken. Het probleem met de framerate is bijvoorbeeld niet volledig weggewerkt. De game loopt nu veel stabieler, maar valt toch regelmatig onder de gewenste dertig frames per seconde. Er werd evenmin aandacht besteed aan de animaties die absoluut geen realistische menselijke bewegingen nabootsen. Het is dan ook een gemengde ervaring waar Piranha Bytes simpelweg de foute keuze heeft gemaakt. De framerate had de absolute prioriteit moeten zijn, zeker omdat de grafische verbeteringen onvoldoende zijn om de framerate te verklaren. Het zorgt alvast samen met het zwakke verhaal – het leuke uitgangspunt is zielloos uitgewerkt – en vreselijke voice-acting voor een valse start.

De gameplay is natuurlijk vaak een reddende factor, ik kan probleemloos genieten van een audiovisueel teleurstellende ervaring met een ongelofelijk fijn speelsysteem. Ik ben ongetwijfeld niet alleen in die conclusie. Het is spijtig genoeg irrelevant voor deze Enhanced Edition die niets verbetert aan de gameplay van Risen 3: Titan Lords. Risen 3: Titan Lords is op het eerste zicht een interessante open-wereld Role Playing Game in de stijl van The Elder Scrolls V: Skyrim. De game zorgt voor complete vrijheid, een waslijst aan missies, veel plekken om te verkennen en een eindeloze voorraad voorwerpen om te verzamelen. Het zorgt ervoor dat de game een lange ervaring is, die verder wordt verlengd met de toevoeging van de uitgebrachte DLC pakketten. Het Quest systeem is ietwat onhandig, maar het is geen ernstig probleem indien je nauwgezet te werk gaat of lichtelijk vals speelt door een hulpmiddel bij de hand te nemen. Piranha had hier wel een goede basis.


De goede basis wordt echter neergehaald door een zwak vechtsysteem dat je meteen van de start genadeloos straft zonder dat je kunt terugslaan. Je kunt dan denken aan de Souls serie, maar je eigen vaardigheden hebben weinig invloed. Je lijkt simpelweg te zwak om invloed te hebben. Vijanden lijken bijvoorbeeld plots te versnellen. Spelers van de originele versie vonden hier al snel een oplossing voor: rollen, rollen, rollen met af en toe een snelle aanval ertussen. Het vechtsysteem werkt ook op rare manier, je hebt één knop en hoe lang je hem indrukt, bepaalt hoe sterk je aanval is. Het is maar één van de puntjes waarop de game onafgewerkt aanvoelt, naast bijvoorbeeld een serie bugs die je game soms doen crashen en je vooruitgang doen verliezen. Piranha Bytes wilde hun game weliswaar verbeteren maar de ervaring is ondanks een goede gameplaybasis geen aankoop waard.