Jaarlijks produceert de game-industrie duizenden games, maar zelden vinden we interessante personages. In onze Gamecharacter-feature blikken we regelmatig terug op een personage dat ons jarenlang is bijgebleven.

Die opmerkelijke personages komen hoofdzakelijk uit actiegames, platformgames en RPGs; maar ook in andere genres duiken indrukwekkende personages op. Het personage dat vandaag centraal staat, is afkomstig uit een Real Time Strategy-game. Het is namelijk Sarah Louise Kerrigan, de zogenaamde Queen of Blades uit de StarCraft-games die één van de absolute symbolen is van de serie. Desondanks was Sarah Kerrigan niet bedoeld als symbool van de serie. Blizzard werknemers Chris Metzen en James Phinney bedachten haar om te dienen als centraal karakter in één van de missies. In de andere missies zou ze niet verschijnen. Het StarCraft-team was echter onder de indruk van Sarah Louise Kerrigan en ze besloten haar een grotere rol te geven. Uiteindelijk groeide die rol zo sterk dat ze het symbool is van de Zerg, één van de drie speelbare groeperingen uit de StarCraft-franchise. Ze staat ook wereldwijd bekend als één van de meest memorabele slechteriken in de gamewereld.

Metzen en Phinney vonden hun inspiratie voor het ontwerp van Sarah Kerrigan op een tweetal plaatsen. In de eerste plaats werden ze geïnspireerd door Tanya Adams, een personage uit Command & Conquer: Red Alert. Daarnaast keken ze ook uitgebreid naar de Griekse mythe rond Medusa. Vooral Sarah’s haar werd beïnvloed door de Medusa mythe. Met momenten wordt er ook expliciet naar de mythe verwezen. Kerrigan vertelt bijvoorbeeld dat ‘haar staar mensen tot assen kan terugbrengen,’ een kracht die ook is toegeschreven aan Medusa. Met Medusa en Tanya Adams in hun achterhoofd ontwierpen Metzen en Phinney de basis voor Kerrigan, waarna ze haar ook de naam Sarah Kerrigan gaven. Die naam klinkt nu lekker iconisch, maar het was niet veel moeite om hem te bedenken. In de jaren ’90 stond Nancy Kerrigan namelijk frequent in het spotlicht. De naam Kerrigan bleef hangen en Sarah Kerrigan was geboren.


Kerrigan werd uiteindelijk ook in de games één van de personages met de grootste groei. In de originele StarCraft is Sarah Kerrigan een 26-jarige Terran die deel uitmaakt van de Sons of Korhal, een revolutionaire organisatie die het opneemt tegen de Confederacy of Man welke ze zien als slechteriken. Aan het begin van de game vertrekt Kerrigan samen met Jim Raynor op missie naar een afgelegen planeet om de lokale leiders van de Confederacy of Man te doden. Ze willen hierbij machines plaatsen die de insectachtige Zerg lokken om de aanval uit te voeren. Tijdens de plaatsing van deze machines worden de Sons of Korhal echter verraden door hun eigen leider Mengsk, die de Zerg sneller dan verwacht oproept. De meeste Sons of Korhal waaronder Raynor, weten te ontsnappen; maar tot Raynor’s wanhoop lijkt Kerrigan gedood te worden door de Zerg. Zij hebben echter andere plannen voor Kerrigan.

De Zerg Overmind die alle Zerg controleert, heeft haar namelijk veranderd in een Terran/Zerg hybride die absoluut loyaal is aan de Zerg. Ze speelt een beperkte rol in de verdere strijd tussen de Zerg, de Protoss en Terran. Aan het einde van de game lanceren de Zerg bijvoorbeeld een aanval op de thuiswereld van de Protoss, maar zelf blijft ze achter op de Zerg thuiswereld. Daar kan ze echter niet verhinderen dat de Protoss tijdens een verrassingsaanval de Zerg Overmind doden. De game besteedt hierbij weinig aandacht aan Kerrigan, maar ze speelt ook de hoofdrol in een drietal StarCraft boeken waarbij deze meer verduidelijking brengen over haar leven. In Uprising leren we meer over haar afkomst, terwijl Liberty’s Crusade en Queen of Blades zich afspelen tijdens de eerste StarCraft-game. In de boeken kom je meer te weten over de effecten van haar transformatie op haar moraliteit en haar relatie met Raynor.

In het spel StarCraft: Brood War lijkt er alvast weinig over te blijven van die moraliteit. Na de dood van de Zerg Overmind is Kerrigan overtuigd om zelf de leiding over de Zerg over te nemen waarbij ze onder andere de Protoss en Terran troepen gebruikt om haar vijanden binnen de Zerg te stoppen. Ze manipuleert en verraadt hierbij al haar partners tot ze uiteindelijk de complete controle krijgt over de Zerg. Hierdoor wordt Kerrigan één van de krachtigste personen in het StarCraft-universum. Haar vijanden denken zelfs dat ze capabel is om hen uit te roeien. Het verbaast hen dan ook dat Kerrigan zich na Brood War terugtrekt. Samen met haar Zerg keert ze terug naar de Zerg thuiswereld waar ze jarenlang rustig verbleef. Die rust zou echter niet eeuwig blijven duren en ten tijde van StarCraft II maakt ze zich klaar om opnieuw ten oorlog te vertrekken.


Het verhaal van StarCraft II is hierbij verdeeld over een drietal games waarbij elke game zich richt op een bepaald ras. In de eerste StarCraft II-game, Wings of Liberty volgen we het verhaal vanuit het oogpunt van de Terran. In de game gaat Jim Raynor samen met zijn troepen op zoek naar de onderdelen van een Xel’naga artefact, een mysterieus voorwerp met een grote kracht. Kerrigan en de Zerg zoeken echter ook naar het artefact waardoor ze frequent verschijningen maakt. Tijdens hun strijd dienen ze elkaar zware slagen toe, maar een definitief einde komt er niet. Tijdens de campagne krijgt Raynor namelijk visioenen waarin duidelijk wordt dat Kerrigan moet blijven leven. Er wordt namelijk gewerkt aan Protoss-Zerg hybrides die al het andere leven in het universum zullen uitroeien. Enkel Kerrigan kan het universum redden. Hij besluit dan ook de Zerg thuiswereld aan te vallen en alle Zerg-elementen te vernietigen met zijn Xel’naga artefact waardoor Kerrigan terug in een Terran verandert.

In Heart of the Swarm waarin de Zerg centraal staan, brengt Raynor de menselijke Kerrigan naar een geheime onderzoeksinstelling die geleid wordt door kroonprins Valerian Mengsk, de zoon van de voormalige leider van de Sons of Korhal. Deze faciliteit wordt echter aangevallen door diens vader met zijn troepen. Zowel Valerian als Kerrigan kunnen ontsnappen, maar Raynor heeft niet zoveel geluk en wordt schijnbaar gedood. Kerrigan zweert wraak op Mengsk en besluit haar overblijvende Zerg-troepen terug te halen. Tijdens haar strijd ontdekt ze de echte, oude thuiswereld van de Zerg waar ze opnieuw verandert in de Queen of Blades. Met haar volledige arsenaal lanceert ze een aanval op Mengsk waarbij ze met hulp van Raynor die ze kan redden, en Valerian de heerschappij van Mengsk tot een einde brengt. Aan het einde van Heart of the Swarm neemt ze afscheid van Raynor en maakt ze zich klaar om het universum te redden, iets wat ze mag doen in de laatste StarCraft II.

We hebben dus zeker nog het einde niet gezien van Kerrigan’s avonturen en dat is maar goed ook. De avonturen van Kerrigan en haar persoonlijke groei behoren namelijk tot de beste elementen van StarCraft. We zijn dan ook uitermate benieuwd naar hoe haar avontuur afloopt.