Dankzij Telltale Games keerde de Monkey Island serie in 2009 terug met Tales of Monkey Island; een episodische serie die onder andere op PC, PlayStation 3 en Wii verscheen. Is Tales of Monkey Island een waardige opvolger? Wij namen de PlayStation 3 versie onder de loep voor een test.

De game begint met een gevecht tussen Guybrush Threepwood, Mighty Pirate en LeChuck, de duivelse piraat die door een voodoo-spreuk opnieuw tot leven is gekomen. Met behulp van de Voodoo Lady en een magisch zwaard weet Guybrush LeChuck te verslaan, maar LeChuck sterft niet. De piraat komt onverwacht tot leven en het vergif dat hem in leven hield, wordt verspreid over de piratenwereld. Het virus - de Pox - infecteert onder andere Guybrush en Elaine en zorgt ervoor dat ze woede-aanvallen krijgen. Door een ontploffing worden de twee gescheiden en moet Guybrush er alleen op uit om de Pox te stoppen. Onderweg mag hij vele obstakels verwachten zoals een kwakzalver die zijn hand probeert af te hakken, een piraat die de Pox liever niet vernietigd ziet en een rechter die hem liefst ter dood wil veroordelen.


Gelukkig heeft hij ook de nodige bondgenoten, waaronder enkele grote vijanden als LeChuck die nu een wereldverbeteraar is geworden. Het mag dan ook duidelijk zijn dat ook Tales of Monkey Island een compleet gek verhaal heeft dat continu je aandacht trekt. Dit gaat deels door de nodige wendingen aan het verhaal te geven, maar grotendeels door de humor die de game biedt. Telltale is misschien geen LucasArts, maar de Monkey Island humor beheersen ze toch met als duidelijkste voorbeeld de grappen over Guybrush zijn achternaam. Zelf verwijst hij ook vaak naar de onmogelijkheid van die foutieve uitspraken. Telltale slaagt er ook goed in om oude en nieuwe karakters te mixen. Vooral Morgan LeFlay is een waardige toevoeging aan de cast, ze past goed bij Guybrush Threepwood en heeft de nodige chemie met Elaine door haar bewondering voor Guybrush.

In een Point & Click game is het verhaal zeer belangrijk, maar ook de graphics en het geluid spelen een grote rol. Ook op dit punt heeft Telltale goed naar de voorgaande Monkey Island games gekeken, Tales of Monkey Island heeft dan ook een luchtig cartoon-stijltje waarbij veel ruimte is gelaten voor gekke gezichtsuitdrukkingen. Men heeft ook veel tijd besteed aan de karaktermodellen voor de belangrijkste nieuwe personages als Morgan en de markies. Tegelijk worden de modellen van de secundaire personages te vaak hergebruikt. Extra's als Killick Hardtack, Davey Nipperkin en Joaquin D'Oro lijken bijvoorbeeld sterk op elkaar, wat later in de game voor verwarring zorgt. Op de voice-acting hebben we minder aan te merken, deze is gewoon fantastisch en benadrukt de humor. De muziek en geluidseffecten zijn minder opvallend, maar doen ook hun werk.


Als laatste punt is er nog de gameplay, waar het misschien wel lichtjes foutloopt met Tales of Monkey Island. Zoals we verwachten van Telltale Games, steekt alles technisch perfect in elkaar; maar het niveau van de puzzels is niet meteen zo hoog als je zou hopen. De puzzels zijn vaak iets te gemakkelijk zodat je niet te veel moet denken en het hintsysteem absoluut niet moet gebruiken. Gelukkig zijn ze wel origineel, zodat de moeilijkheidsgraad weinig stoort. De rest van de tijd steekt de game in elkaar zoals elke hedendaagse Point & Click. Je wandelt rond met de analoge stick, kiest verschillende items en klinkt erop om meer informatie te krijgen; of je haalt items uit je inventaris om deze te combineren. Je hebt dan ook weinig tijd nodig om te begrijpen hoe de game werkt.

Op de PlayStation 3 heeft Tales of Monkey Island het duidelijke voordeel van Trophies die je vaak verdient door obscure taken te verrichten, om de replaywaarde te verhogen; maar zelfs zonder Trophies duurt het uitspelen van Tales of Monkey Island zo'n vijftien uur. Elk episode bevat zo'n drie uur gameplay terwijl de game zo'n 20 euro kost. Fans van adventure games doen dan ook zeker geen miskoop met deze game, ondanks het feit dat de puzzels iets te gemakkelijk zijn. De humor en het verhaal zijn namelijk wel nog steeds van een hoog niveau, zodat je kunt blijven genieten van Guybrushs avonturen. Telltale geeft een eigen draai aan de Monkey Island formule met meer doden, meer plotwendingen en een hoop nieuwe personages zodat Tales of Monkey Island toch verrassend blijft voor diehard fans.