Met de Spider-Man trilogie heeft Sony Pictures één van de meest succesvolle filmtrilogieën ooit in huis. Ook de Spider-Man games verkopen goed en daarom brengt Activision later dit jaar een nieuwe Spider-Man game uit.

'Nu al?', zullen vele gamers denken, Spider-Man 3 verscheen namelijk nog in mei en het is nog lang geen tijd voor Spider-Man 4. Dat weet Activision wel en daarom komen ze met een spel dat inspiratie haalt uit de films en de strips. De game wordt een humoristische interpretatie van de films die de naam Spider-Man: Friend of Foe krijgt. De verschillende versies van de game worden ontwikkeld door verschillende studio's. Next Level Games, de ontwikkelaar van Mario Strikers Charged Football, maakt de Wii, de Xbox 360 en de PlayStation 2 versie. Beenox zal zoals gewoonlijk die laatste versie naar de PC porten terwijl Artificial Mind & Movement de Nintendo DS en de PSP versie afwerkt. Alle versies verschijnen op 12 oktober in Europa.

In de game kruip je in de huid van Spider-Man en moet je verschillende iconische vijanden uit de Spider-Man serie verslaan. Het plot van de game draait rond een nieuw personage die een parasiet zoals Venom en Carnage vindt, en deze gebruikt om een leger parasieten te maken. Nick Fury, van de organisatie S.H.I.E.L.D., kent Spider-Mans ervaring met zulke parasieten en roept dan ook zijn hulp in. De parasieten reageren hierop door allerlei vijanden van Spider-Man te ontvoeren en te betoveren zodat ze Spider-Man aanvallen. Eens je deze vijanden hebt verslagen, staan ze je bij gedurende de rest van de games omdat ze niet blij zijn dat ze gebruikt werden. Spider-Man moet zijn vijanden dus stoppen en uitzoeken wie al deze problemen veroorzaakt.


De vijanden waar je tegen zult vechten zijn de Green Goblin, de New Goblin, Venom, Iron Fist, Sandman, Doc Ock, Silver Sable, Prowler, Blade, Rhino en Scorpion. Reken daar Nick Fury en Spider-Man bij, en je krijgt de beschikking over dertien personages. De Wii en de Xbox 360 versie krijgen nog een veertiende, geheim personage. Als het gaat om één van de bekende Spider-Man vijanden, dan kun je gokken op Vulture, de Lizard of Carnage, maar alles is mogelijk. Tegen deze vijanden vecht je in vijf verschillende locaties met elk vier levels, namelijk in Tokio, op het eiland Tangaroa, in Egypte, in Transylvanië en in Nepal. Overal zijn er geheimen te vinden en voorwerpen te verzamelen. Deze levels kun je steeds opnieuw bezoeken dus je hoeft niet ongerust zijn dat je ergens een voorwerp hebt gemist.

Qua levelopbouw verschilt de game sterk van zijn voorgangers, in Spider-Man 2 en 3 kun je vrij door de stad slingeren met Spider-Man, maar dat is hier niet meer mogelijk. Het is geen sandbox game meer, maar een Action/Adventure. In de levels moet je gewoon door verschillende schermen lopen en op alle schermen alle vijanden doden waarna je verder kunt naar het volgende scherm. Om vijanden te verslaan ben je gelukkig niet alleen, op elk moment van de game heb je twee personages tot je beschikking, namelijk Spider-Man en één van zijn vijanden. Je kunt op elk moment tussen de twee personages wisselen zodat fans ook met Sandman of de Green Goblin kunnen spelen. Het vechten gaat redelijk simpel, de twee personages kunnen samenwerken en hebben de beschikking over hun karakteristieke aanvallen.

Het gevechtssysteem is redelijk eenvoudig gehouden omdat Friend or Foe een familievriendelijke game moet worden. Daarom kun je de drie aanvallen van elk personage zoveel gebruiken als je wilt, er zijn geen metertjes om mee rekening te houden en de aanvallen kunnen snel uitgevoerd worden. Daarnaast kun je via de power-ups die door de levels verspreid zijn, nog sterker worden. Zo bestaat de mogelijkheid om tijdelijk geen schade op te lopen of om een krachtige Hero Strike aanval uit te voeren. Om het familievriendelijke te benadrukken is het ook niet erg dat je sterft, je kunt onmiddellijk opnieuw beginnen op de plek waar je gestorven bent. Als je na enkele pogingen ontdekt dat je helper niet geschikt is om een bepaalde passage uit te spelen, kun je je snel terugtrekken om een nieuwe kompaan uit te kiezen.


Ondanks het familievriendelijke imago is er een zekere diepgang aanwezig in het spel, de aanvallen van de verschillende personages zijn up te graden door ze meer te gebruiken en voor de mensen die goed zoeken valt er een geheime Versus mode te vinden. In deze mode kunnen verschillende, willekeurige personages tegen elkaar vechten. Een derde bewijs van de diepgang is de mogelijkheid om variatie te brengen in de grijpaanvallen. Door één knop in te drukken voer je een grijpaanval uit en door een tweede knop in te drukken kun je het type grijpaanval veranderen. Op de Wii moet je een beetje actiever zijn, daar moet je de WiiMote in een bepaalde richting bewegen om de grijpaanval aan te passen. De Wii versie is namelijk uitgerust met zulke WiiMote functionaliteit. Naast de singleplayer bevat de game ook een (offline) coöp-multiplayer die op elk moment geactiveerd kan worden door een twee controller in je console te steken.

Spider-Man 3 scoorde slecht en het is dan ook goed dat men voor deze game een andere aanpak kiest. Het feit dat de game niet gelijktijdig verschijnt met een film, zal hopelijk ook positief uitdraaien aangezien men nu genoeg tijd had voor de ontwikkeling, wat waarschijnlijk ook de reden is dat er andere ontwikkelteams zijn ingezet voor dit spel. Fans van de serie kunnen echter teleurgesteld raken dat de game misschien iets te gemakkelijk is. Voor hen is er natuurlijk de Versus Mode en coöp om wat meer plezier te brengen. Of de game op deze manier kan scoren, zullen we pas in oktober weten.