Als gamesite beoordelen we videogames meestal op hun verdiensten op gebied van gameplay, replay, graphics en geluid. Het zou dan ook logisch zijn als we gaan kijken naar de tien beste videogames aller tijden, maar dat is niet echt origineel meer. Wij gaan op zoek naar een ander soort top 10.

2. De eerste game was slechts een rip-off
(Magnavox Odyssey VS Pong)

Pong wordt veelal gezien als het eerste beeldspel ooit gemaakt, dat is echter niet helemaal waar. Het was het eerste succesvolle spel, dat wel. De eerste virtuele pingpong sessie werd echter gespeeld op een oscilloscoop in 1958 en heette Tennis for Two. In 1966 kwam het bedrijf Magnavox met een eerste thuisconsole, de Magnavox Odyssey, waar 12 verschillende games op gespeeld konden worden, waaronder een pingpong spel. Nolan Bushnell, oprichter van Atari, speelde op de presentatie van de Magnavox Odyssey het ping-pong spel en besloot vervolgens hier een verbeterde versie van te gaan maken. En er kon ook veel verbeterd worden, want de Magnavox versie was vrij slecht, om niet te zeggen onspeelbaar. Van de besturing tot de grafische weergave, vrijwel alles werd beter toen Atari in 1972 Pong uitbracht. Het werd een enorm succes, binnen een jaar waren er bijna 10.000 Pong arcadekasten verkocht.
Magnavox zag echter in dat Pong eigenlijk een rip-off was van hun pingpong spel en daagde Atari voor de rechter. Uiteindelijk kocht Atari alle patenten van de Odyssey over voor 700.000 dollar en de zaak was opgelost. Nu besloot Atari ook een thuisversie van Pong te maken, die midden 1975 verscheen. Ook deze thuisconsole werd een succes en verschillende televisietoestellen begaven het vanwege het onafgebroken gamen.
Door het succes van Pong was het ook wel te verwachten dat ook dit spel op zijn beurt weer verschillende rip-offs zou krijgen. Dit gebeurde dan ook op grote schaal en de gehele videogamemarkt was eigenlijk gebaseerd op slechts 1 game en de klonen van deze game. In 1975 had vrijwel iedereen die belangstelling had wel een pongconsole of een kloon hiervan in huis en de producenten waren genoodzaakt de prijzen drastisch te verlagen. Dit veroorzaakte uiteindelijk de eerste videogamemarkt crash in 1983, waarbij veel spellenmakers failliet gingen.



1. Meeste rip-offs ooit?
(Tamagotchi)

Ja, tijd voor de nummer 1 in de lijst en ongetwijfeld zullen er veel games niet in de lijst zijn voorgekomen. Games als Fighter’s History, Golden Axe Warrior en de vele Sims rip-offs vielen uiteindelijk net buiten de top 10, dat wil echter niet zeggen dat het geen schaamteloze klonen waren. Het was in ieder geval allemaal niets in vergelijking met de nummer 1 in de lijst: de Tamagotchi. Het huisdier in je hand van Bandai, een van de grootste hypes ooit en waarschijnlijk ook het product met de meeste rip-offs.
De Tamgotchi werd bedacht door Maita Aki, een 30 jarige werkneemster van Bandai. Zij bedacht het idee, het ontwerp en het marketingprogramma. Maar pijnlijk genoeg gunde Bandai haar geen promotie, loonsverhoging of premie. Dit ondanks het enorme succes dat het opvoedbare ei zou hebben. Vanaf 1996 werden er ruim veertig miljoen Tamagotchi’s verkocht en overal waren er tekorten. Op zijn hoogtepunt werden er in de VS en Canada elke minuut 15 Tamagotchi’s verkocht. In Nederland alleen al waren er ruim 200.000 reserveringen en met een levering van 5000 stuks per week werden de prijzen op de zwarte markt flink opgedreven. Het spelletje werd voor 750 euro verkocht, terwijl de normale prijs 30 euro was. De Wii tekorten waren er niets bij.
Maar wat was de Tamagotchi ook al weer? Het was een klein apparaatje in de vorm van een ei, met drie knoppen en een zwart wit scherm. Op het scherm is een beestje te zien dat je moet opvoeden, eten geven, rotzooi opruimen en mee spelen. Het doel is het beestje zo oud mogelijk te maken. Een niet gemakkelijke opdracht, aangezien de Tamgotchi nooit uit gaat, en altijd verzorging nodig heeft.
Het succes van het digitale huisdier heeft vele producenten op het idee gebracht iets dergelijks te gaan doen. Er waren originele producten bij als de Furby, maar voornamelijk vrijwel exacte kopieën. De eerste kopie kwam van Tiger Electronics, hé, die zagen we ook al op nummer drie in de lijst! Zij kwamen met de Giga Pets, waarmee ze jongens probeerden aan te spreken, aangezien de Tamagotchi voornamelijk voor meisjes was.
Nog een paar maanden later waren er al 150 klonen op de markt. Van de Nano Pet tot de Tamagochan, allemaal deden ze hetzelfde als het origineel. Hoogstens een andere vormgeving of andere beestjes die moesten worden opgevoed. Langzaam aan kregen de Tamagotchi klonen meer veranderingen, zoals meer knoppen en meer functies. Zoals de niet onhandige ‘schoolknop’ waar je op drukt als je naar school gaat om het beest te pauzeren.Er kwamen ook bekende Tamagotchi rip-offs op de markt, waarin je Disney figuren opvoedde of Pokémon, vaak zonder de auteursrechten. Neppe Tamagotchi’s lagen voor een paar euro in de winkel en McDonalds stopte ze gratis bij een Happy Meal. Het virtuele huisdier was onontkoombaar en overal aanwezig. Bandai heeft nog een tijdlang geprobeerd de hype te verlengen met nieuwe versies van de Tamagotchi, die bijvoorbeeld konden communiceren met elkaar.
Inmiddels zijn er duizenden klonen verschenen, maar is het ding nog niet volledig overleden. Zo is er vorige maand nog een Wii game verschenen getiteld Tamagotchi: Party On! en zal er in december dit jaar een Tamagotchi animatiefilm verschijnen in de bioscoop.