Het voelde goed om een Perzische prins te zijn. Het rennen via de muren, de salto’s en die grote sprongen, ja dat was een fijne tijd. Maar we zijn inmiddels toegekomen aan een nieuwe generatie consoles en we willen nieuwe dingen beleven. Gelukkig is daar Assassin’s Creed, een Prince of Persia in het kwadraat.

Mijn vergelijking met Prince of Persia in de inleiding was er natuurlijk niet zomaar. Behalve dat Assassin’s Creed op enkele punten (historische setting, acrobatische moves) doet denken aan PoP, wordt deze game ontwikkeld door hetzelfde team dat Sands of Time maakte. Nadat die game af was begon dit team aan Assassin’s Creed, deze game is inmiddels dus ruim 4 jaar in ontwikkeling. Verder heeft dit spel overigens niets met Prince of Persia te maken, het is een volledig nieuwe game. Maar waar gaat het dan precies over?

Assassin’s Creed speelt zich af tijdens het hoogtepunt van de Derde Kruistocht tegen het Islamitische oosten die geleid wordt door Richard Leeuwenhart. Het Christelijke westen probeert gebieden te heroveren die door de Saraceense krijgsheer Saladin zijn bezet. Het is een harde strijd, waar vooral de bewoners van de steden onder lijden. Maar behalve de twee botsende fundamentalistische geloofsgroeperingen is er nog een derde partij bij de kruistochten aanwezig. Het zijn de Assassijnen, een mystieke sekte die zich in witrode gewaden hult. De Assassijnen zijn letterlijk de ‘bewakers’ van het heilige land, maar worden vooral gezien als sluipmoordenaars. Hieruit volgt ook de hedendaagse vertaling van moordenaar in het Engels, jawel, assassin.



De Assassijnen moorden echter niet zomaar in de wilde weg. Hun doel is een nobel doel, namelijk het stoppen van de oorlog. Daarom zorgen ze ervoor dat de mensen die baat hebben bij de oorlog en de (mede)oorzaak van de strijd zijn worden omgebracht. Hiermee proberen ze de bevolking te helpen, maar maken ze natuurlijk ook grote groepen vijanden. Daarom opereren de Assassijnen vooral in het geheim en blijft hun sekte vol mysteries omgeven.

Altair is een van de belangrijkste leden van de Assassijnen. Correctie, hij was een van de belangrijkste Assassijnen. Hij is echter door zijn leider teruggeplaatst naar de laagste rang nadat hij een grote mistap heeft begaan. Om zijn status en eer weer terug te winnen krijgt Altair de missie om negen mensen te vermoorden. Negen mensen die ervoor zorgen dat het geloofsconflict zo hoog oploopt, negen mensen die de massa weten te manipuleren om aan de heilige oorlog mee te doen.



Deze negen doelwitten van Altair bevinden zich in een van de drie enorme steden die in Assassin’s Creed te vinden zijn, in Acre, Jeruzalem of Damascus. Deze steden zijn op een historie getrouwe manier nagebouwd, zoals je ze in het spel ziet, hebben ze dus ook echt bestaan. In de steden bevinden zich dan ook verschillende gebieden, zoals rijke en arme buurten. De drie steden zijn met elkaar verbonden door grote vlaktes land waar Altair zich met een paard doorheen kan transporteren. Deze tussenliggende stukken land zijn echter geen kale vlaktes, op je weg er doorheen zal je ook de nodige kleine dorpjes en boerderijen tegenkomen. Hier zijn ook de nodige dingen te beleven, maar het belangrijkste gedeelte van de game zal zich natuurlijk in de steden afspelen. En met het belangrijkste gedeelte doel ik op het vermoorden van de negen doelwitten.

Ja, want dat moorden is toch wel kern van deze game. Oké, negen mensen vermoorden, klinkt niet al te moeilijk. Na 10 minuutjes een willekeurige FPS te hebben gespeeld heb je het dubbele aantal al omgebracht. Maar in Assassin’s Creed is het toch wat lastiger. Er drijven verschillende vragen op: Waar bevindt het slachtoffer zich? Hoe kom ik daar? Hoe pleeg ik de uiteindelijke moord? Het antwoord op de eerste vraag wordt vanzelf duidelijk in het spel, de andere twee vragen mag je helemaal zelf beantwoorden.