Begin 2006 kwam de PC-stijl RPG The Elder Scrolls IV: Oblivion uit en de kans is groot dat dit de beste Westerse RPG van het jaar blijft. Als er echter één titel is die het beter kan doen, is het Gothic III. Gothic III is, zoals de naam doet vermoeden, het derde deel in de Gothic serie van JoWooD en Piranha Bytes. De game komt uit op 6 oktober.

In Gothic I & II is alles nog redelijk eenvoudig en simpel met je kleine eiland dat in gevaar is, maar nu is de hele wereld ten prooi gevallen van een groep Orcs. Die Orcs hebben gelukkig nog niet de hele wereld kunnen veroveren, het tropische Zuiden en de ijskoude Noordpool zijn ongemoeid gelaten. Je speelt opnieuw als de held uit de vorige delen die de hulp moet zoeken van de vrije landen en van gevangen genomen mensen. De game verplicht je echter niet om alle Orcs te doden, je zult regelmatig moeten kiezen wat je gaat doen en alle mogelijkheden kunnen belangrijk zijn. Zo kun je ook de Orcs helpen, zij zijn namelijk niet allemaal kwaadaardig. Hierbij moet je ook goed vooruit plannen want hoe langer de game duurt, hoe meer er kan veranderen in de wereld.



Door goed te vechten in de arena's kun je de aandacht krijgen van de Orcs en bevriend raken met hen. Daarom heeft men ook het gevechtssysteem onder handen genomen. Ten eerste is er een natuurlijke lock-on functie waarbij je lockt op de dichtstbijzijnde vijand voor je, zo kun je gemakkelijk rond hen lopen om ze aan te vallen. Komt er een vijand in je zichtveld op kleinere afstand, dan lock je automatisch daarop. Hierdoor moet je in drukke situaties kunnen vechten zonder problemen. Dit moet het uitvoeren van comboaanvallen ook makkelijker maken.

Je valt aan met de linker- en rechtermuisknop. De linkermuisknop geeft je krachtige aanvallen, terwijl je met de rechter (afhankelijk van je equipment) de tegenstander blokkeert met je schild of een snelle aanval uitvoert. Dan kun je comboaanvallen gaan uitvoeren door de twee knoppen tegelijk in te drukken of hen in verschillende volgorde in te drukken. Afhankelijk van welke wapens je gebruikt, heb je andere comboaanvallen. Die aanvallen zul je echter eerst moeten leren van trainers, zo moet je de hele wereld rondreizen om alles te leren.

Naast gewone aanvallen moet ons hoofdpersonage ook magische spreuken leren. De meeste spreuken zul je waarschijnlijk kennen uit gelijkaardige games, maar Gothic heeft natuurlijk ook een serie unieke spreuken. Zo is er een spreuk om het gedaante van een ander levend wezen over te nemen, dit betekent dat je vermomd als dier kunt rondlopen tussen de Orcs zonder dat zij iets merken. In totaal zijn er een vijftig spreuken.



Een belangrijk doel van de game is het voltooien van allerlei queesten, bijna elk personage in de game zal je vragen kleine boodschappen of missies te doen. Je zult goed moeten kiezen tussen de missies want elke NPC heeft een eigen politieke agenda voor het laten uitvoeren van de missie. Te veel missies voor één partij, is dan ook goed voor je reputatie bij de leden van die factie, maar funest voor je reputatie bij andere facties. Het kan ook invloed hebben op je vaardigheden, ga te veel om met dieven en je zult vooral hun aanvallen leren. Ook bij het doden van NPCs moet je hiermee opletten. Daardoor is het namelijk mogelijk dat bepaalde mensen niet meer met je willen spreken. Je moet echter niet bang zijn dat je de verkeerde mensen doodt, zelfs als iedereen dood is, kun je de game uitspelen. Het is dan ook duidelijk dat de game op verschillende manieren uit te spelen is.

Piranha Bytes belooft veel en we zullen over een maand zien hoeveel ze waarmaken. Als dit lukt, dan is het een prachtprestatie met zo'n klein team, amper negentien mensen. Zelfs het aantal mensen dat de (Duitse) stemmen heeft ingesproken voor de game, is hoger dan het aantal mensen in het team. We zijn dan ook benieuwd wat de strijd tussen The Elder Scrolls IV en Gothic III gaat opleveren. In ieder geval is het te hopen dat de Engelstalige versie evenveel aandacht krijgt als de Duitse versie.