Veel ervaring met RPGs heeft de Japanse studio Climax (Niet Climax, de Britse studio achter Sudeki) nog niet, maar Sony had duidelijk genoeg vertrouwen in de studio die het super Landstalkers, maar ook het zwakke Time Stalkers, heeft gemaakt. Zij wierven Climax voor een Action/RPG die op 31 maart in Europa verscheen, Key Of Heaven. Heeft Climax opnieuw een goede RPG afgeleverd of was LandStalkers een gelukje?

De game draait rond Shinbu, een getalenteerde vechter die enkele jaren geleden uit de Seiryu- clan is verstoten. Op een dag ziet hij een meisje uit de clan weglopen van een bende vechters van een andere clan. Hij besluit haar te helpen en na het gevecht vertelt ze dat iedereen van de clan gedood is. Daarom is ze op zoek naar Shinbu, ze wil dat hij de leider van de clan wordt. Hij weigert, maar hij besluit wel om haar te helpen om de daders te straffen. Vanaf dat moment begint een spannend verhaal. Het verhaal bevat dan wel geen grote plotwendingen maar dat kan geen kwaad.



Spijtig genoeg is het verhaal aan de korte kant, het zal geen verrassing zijn als je in minder dan twintig uur door de game bent. Dat is niet al te lang voor een RPG, maar wel goed voor een draagbare ervaring. Er zijn WiFi elementen aanwezig om de game wat langer te maken. Deze toevoegingen zijn echter niet interessant om de game echt substantieel langer te maken. Via WiFi kun je Kenpu ruilen met je vrienden, of een kort gevechtje houden. Bij die gevechten worden de stats van beide personen gelijk getrokken zodat het een eerlijk gevecht is.

Je zult veel mogen rondlopen om de game uit te spelen en spijtig genoeg komt daar al snel een groot minpunt boven. Elke keer als je op een ander scherm komt, moet de game kort laden wat vooral vervelend is als je de huizen wil in gaan om schatten te zoeken zoals in andere RPGs. Daar staat dan wel weer tegenover dat we geen korte onderbrekingen krijgen tussen rondlopen en vechten. De vijanden lopen gewoon je scherm op terwijl je rustig aan het wandelen bent, het blijven echter Random Encounters. Eens je de vijand ziet lopen, kun je hem niet ontwijken.



De manier waarop de vijanden verschijnen, heeft je ongetwijfeld al doen vermoeden dat dit onmogelijk een turn-based RPG kan zijn. Key of Heaven is dus een realtime RPG waarin jij één personage bestuurt. De meeste gevechten bestaan uit jij die simpelweg wat hard en snel op de knoppen zit te drukken. Veel meer kun je niet doen omdat de game het niet toelaat. Zo is er een blokfunctie die gebrekkig werkt, want de helft van de tijd reageert hij niet eens, zelfs als je ruim op tijd bent om te blokkeren. Gelukkig is het strategische element achter de simpele gevechten wel diepgaand.

Het gevechtssysteem lijkt misschien eenvoudig het eerste uurtje omdat je dan alleen je zwaard zult gebruiken zonder erbij na te denken, maar naarmate je meer vijanden verslaat, krijg je meer Kenpu rollen. Deze rollen leren je nieuwe zwaardaanvallen, jij moet zelf bepalen welke rollen je activeert. Dit brengt meer variatie in je zwaardaanvallen en laat verschillende combo's toe. Aan het einde kun je zelf vechtstijlen gaan verzinnen met eigen combo's. In totaal zijn er 150 Kenpu te verzamelen in vijftien stijlen, dus je zult even bezig zijn. Dit systeem zal zeker even je aandacht opeisen om volledig onder de knie te krijgen, maar is wel de moeite waard.