Review: Saros
Door Joni Philips op 03-05-2026 om 13:28
|
Bron: Gamed
|
Ontwikkelstudio Housemarque startte na hun overname door Sony Interactive Entertainment aan een officieuze opvolger voor hun PlayStation 5-debuutgame Returnal. Het doel was duidelijk: de verslavende roguelite Third Person Shooter gameplay versterken met een interessant verhaal. Het resultaat: Saros.
In de verre toekomst ontdekt het bedrijf Soltari een nieuw, uniek mineraal op de onbewoonde planeet Carcosa. Meteen het teken om enkele expedities naar de planeet te sturen om een kolonie te bouwen en dit mineraal te ontginnen. Wanneer Soltari het contact met de eerste expedities verliest, besluiten ze een vierde expeditie te sturen om te ontdekken wat er gebeurd is. Protagonist Arjun – rol van iZombie acteur Rahul Kohli – is onderdeel van die expeditie. De landing van deze Echelon IV lijkt echter ook compleet mis te gaan. Arjun belandt ergens alleen op de planeet, wordt geconfronteerd met allerlei opmerkelijke monsters, en sterft… En dan kan het spel beginnen! Arjun verschijnt terug in de landingsbasis van de Echelon IV waar blijkt dat hij één van de weinige overlevenden is, maar dat niemand weet wat er echt gebeurd is. Aan hem om te ontdekken wat er gebeurd is, en stapje per stapje het mysterie te onthullen.
Housemarque liet zich hierbij hevig inspireren door historische horrorboeken zoals The King in Yellow en An Inhabitant of Carcosa. Deze boeken zijn op zich niet al te bekend, maar ene H.P. Lovecraft was wel een groot fan. Dat de game heel wat Lovecraftiaanse horror lijkt te bevatten, is dan ook geen toeval. In combinatie met de prestatie van Kohli zorgt het voor een stevig verhaal waarin je aan jezelf gaat twijfelen. Hoe snel je ontdekt wat er aan de hand is, zal natuurlijk afhangen van hoe je de game aanpakt. Doorheen de wereld vind je audio logs en andere materialen waaruit je kunt leren wat er gebeurd is met je collega’s. Het enige minpunt is dat de andere overlevers uit je expeditie veel minder interessant zijn dan de wereld waarin ze zich bevinden. Je zult dus alleen met hen spreken wanneer het absoluut nodig is.
Het verhaal is natuurlijk maar een klein deel van de ervaring. De meerderheid van de tijd ben je bezig met het verkennen van de spelwereld, waar je vijanden tegenkomt, upgrades zoekt en je best doet om niet te sterven. De game bestaat ‘maar’ uit een achttal levels, maar die zul je vaak zien, want je kunt pas verder als je de baas verslaat. Dat lijkt natuurlijk niet veel, maar in een roguelite ga je vaker wel dan niet dood. En dood gaan, dat betekent het level vanaf het begin starten. Daarbij zul je dan wel merken dat het level steeds lichtjes verandert, waardoor je steeds nieuwe dingen ontdekt en niet kunt vertrouwen op het pad dat je de vorige keer nam. Gelukkig veranderen de patronen van de vijandelijke aanvallen niet zodat je elke ronde weer wat bijleert over de aloude bullet hell die je te wachten staat.
Het is dan ook een kwestie van goed verdedigen, parry’en en ontwijken, wat dankzij de soepele besturing gelukkig zeer vlot verloopt. Je eigen snelheid en reflexen zijn het belangrijkste instrument om te overleven, naast de juiste strategische keuzes over de wapens die je onderweg besluit mee te nemen wanneer je ze vindt, en welke je achterlaat. Sterven is gelukkig geen groot probleem in Saros. In Returnal betekende elke dood echt opnieuw beginnen, maar in Saros krijg je telkens de kans om jezelf te verbeteren. Het is namelijk de kans om verdiende resources in te ruilen bij de centrale computer voor upgrades, zoals sterkere schilden. Nadat je de eerste twee biomes hebt overwonnen, krijg je ook toegang tot modifiers welke toelaten om de game op bepaalde punten makkelijker of juist moeilijker te maken.
Met Returnal bewees Housemarque al dat ze de PlayStation 5 volledig onder controle hadden, en dat wordt opnieuw duidelijk in Saros. Het team heeft ervoor gezorgd dat de game zelfs op de gewone PlayStation 5 zestig frames per seconde haalt, maar daarnaast is er ook meer tijd geïnvesteerd in de samenhang tussen het visuele, het verhaal en de gameplay. Met name in de latere baasgevechten zorgen de designs voor een gedetailleerde visuele horror, met de zon die als een stille kracht op de achtergrond voor absolute, angstaanjagende pracht zorgt.
|
|
|
Beoordeling
85
Housemarque levert opnieuw een prachtige game af. Net zoals bij Returnal heeft men hun oude bullet hell game ervaring met games als Super Stardust HD en Resogun perfect omgezet naar een 3D wereld. Het levert gameplay op waarbij je steeds moet opletten en snel reageren om te kunnen overleven in de kogelregen. Het omkaderende verhaal had wat meer interessante supporting karakters kunnen gebruiken, maar de Lovecraftiaanse psychologische horror is wel sterk uitgewerkt.
|
|
|
|
 16:13 Aphelion
|
| Reacties (0) |
|
|
Geen reacties gevonden
|
|
|
|
