Vrijwel iedereen met een kind in de jongste leeftijdscategorie zal ongetwijfeld bekend zijn met PAW Patrol. De animatieserie stelt schattige pups centraal die, ieder met hun eigen kwaliteiten, problemen oplossen onder aanvoering van hun baasje Ryder. Recentelijk is er een film verschenen inclusief bijbehorende game en of de allerjongsten hier enthousiast van zullen raken lees je in onze review.
Net als in de animatieserie en film roept Ryder gedurende acht missies de hulp in van de pups om diverse problemen op te lossen. Met twee van hen ga je op stap, wie dit zijn is automatisch bepaald. De ene keer zul je Rubble mee moeten nemen omdat hij gesteente weg kan hakken, een volgende keer zit Chase in je team omdat hij hoge plaatsen kan bereiken of Marshall vanwege zijn kwaliteit om met zijn bijlen hout weg te hakken. De missies zijn behoorlijk eenzijdig, zowel in opzet als in locatie. Daar waar er in vorige PAW Patrol games nog enige variatie was met levels in de jungle, op het strand of op het ijs spelen ze zich hier allemaal in de stad af. Hoewel dit aansluit bij de film is de overzetting tot game erg gemakzuchtig met voortdurend herhalende gebouwen en objecten.
De levels zijn allen lineair opgezet en zonder gevaren. Het enige wat je hoeft te doen is het einde van het level te bereiken door zo nu en dan te springen of de kwaliteit van een pup in te zetten - hetgeen eveneens aan één knop is toegewezen - of op een driebaansweg te wisselen van rijstrook om gevaren te ontwijken. Door deze simpele benadering is PAW Patrol The Movie: Adventure City zeer geschikt voor de allerjongsten die niet eerder in aanraking zijn geweest met een game. Dit klinkt als een logisch gegeven, toch lijkt het ook als excuus gebruikt te zijn door de ontwikkelaar om op ander vlak half werk te leveren.
Wanneer je de levels alleen speelt zal de tweede puppy door de computer worden bestuurd. Althans, bestuurt is wel een erg groot woord. Je kompaan blijft achter objecten steken, weigert te springen om verder te komen of stuitert rond alsof het hondsdolheid lijkt te hebben, inclusief irritant geluidseffect. Coöperatief spelen lost dit probleem helaas niet op. Spelers die achter blijven op het scherm worden weggedrukt of zakken zelfs door de grond heen en door de beperkte bewegingsruimte is dit nogal eens het geval. Je zou het bijna een voordeel noemen dat de game, net als de film, maar ongeveer anderhalf uur duurt.
Als je toch iets meer uit de game wil halen kun je in ieder level de puppykoekjes en collectibles verzamelen. Al te lastig is dit niet, afgezien van de eerder genoemde secties op de driebaansweg. Alhier verschijnen de koekjes niet alleen erg laat in beeld, de controller reageert ook nog eens nauwelijks op je input. Deze secties zitten veelal in het midden of aan het einde van een level waardoor je deze opnieuw op moest starten om nog een poging te wagen, inclusief bijbehorende laadtijden. Er vanuit gaande dat je nog wist om welk level het ging, de game zelf houdt dit namelijk niet voor je bij. Helaas is dit niet het enige wat aan de game op te merken is, zo zijn er laadtijden van meer dan vijftien seconden op de Xbox Series X en is niemand – afgezien van Ryder – voorzien van stemmen.
Wat na het uitspelen van missies nog over blijft zijn de mini-games. Ze variëren van de driebaansweg die je al kent uit de game zelf tot het voltooien van een parcours binnen de gestelde tijd of een ritmische game waarbij je tijdig op knoppen moet drukken. Overigens zonder dat het daadwerkelijke ritme aansluit bij de muziek. Deze mini-games allemaal voltooien is nodig als je alle Achievements of Trophies wil behalen en het is dan ook behoorlijk vervelend dat je een mini-game niet direct opnieuw op kunt starten en eerst terug zult worden geworpen naar het hoofdmenu. Uiteindelijk zullen kinderen misschien nog een uurtje zoet zijn met de mini-games en het dan voor gezien houden. Eerdere PAW Patrol games hebben bewezen dat de franchise op succesvolle wijze over te zetten is tot een aangename game voor de allerjongsten, Adventure City laat helaas zien dat gemakzucht van een ontwikkelaar een averechts effect heeft.
Beoordeling
50
Voor een bedrag van twintig Euro had PAW Patrol the Movie: Adventure City Calls nog best aangeraden kunnen worden aan de allerjongste fans. Op die manier hadden we iets vergeeflijker kunnen zijn richting de ontwikkelaar die een gemakzuchtig product op de markt heeft gezet. Echter, deze game kost het dubbele van dit bedrag en dat is simpelweg teveel geld voor een game waar je in anderhalf uur doorheen bent en waarin vervolgens alleen nog enkele matige mini-games resteren.
