Jaarlijks produceert de game-industrie duizenden games, maar zelden vinden we interessante personages. In onze Gamecharacter-feature blikken we regelmatig terug op een personage dat ons jarenlang is bijgebleven.

In Half-Life is Dr. Gordon Freeman de grote hoofdrolspeler, maar de game bevat ook verschillende interessante niet-speelbare personages. Eén van die personages is Alyx Vance, de jonge Afrikaanse-Aziatische juffrouw die haar debuut maakt in Half-Life 2. Ook in Half-Life 2: Episode One en Half-Life 2: Episode Two speelt de dame een grote rol. Tijdens de drie games zal Alyx namelijk op vele momenten Gordon Freeman begeleiden in zijn avontuur. Ze is hierbij zeker niet onoverwinnelijk, maar ze bewijst al snel een extreem capabele jonge dame te zijn die met gemak meerdere vijanden tegelijk kan aanpakken. Haar assistentie is dan ook zeer belangrijk voor de speler zonder dat het hinderlijk wordt. Het tweetal kan zelfs goed samenwerken, in donkere omgevingen kan Gordon bijvoorbeeld vijanden aanduiden met zijn zaklamp zodat Alyx hen kan uitschakelen.


Alyx Vance is dan ook één van de weinige Non-Player Characters die een echte hulp zijn voor de speler en die een coöperatieve ervaring aanbieden zonder dat we ons moeten ergeren, iets wat zeker zeldzaam is. Ze heeft ook een serie vaardigheden die Gordon nodig heeft om verder te komen. Zo is ze een goede hacker die de veiligheidssystemen kan uitschakelen en ze kan bijvoorbeeld ook aan de slag met een sniper. Tegelijk is het ook prettig naar Alyx te kijken en te luisteren, haar uiterlijk is gebaseerd op dat van de aantrekkelijke actrice Jamil Mullen en haar stem wordt ingesproken door Merle Dandridge die Alyx echt tot leven brengt. Zo zorgt ze ervoor dat haar grapjes heel natuurlijk klinken en Alyx toch een realistisch personage lijkt ondanks de sciencefiction setting.

Het zijn belangrijke elementen want ook in het verhaal van de Half-Life 2 games speelt Alyx een grote rol. De twintigjarige dochter van de Afrikaans-Amerikaanse Dr. Eli Vance en de Aziatische Azian Vance debuteert meteen in het eerste hoofdstuk waarbij ze Gordon ten hulp komt. Op dat moment is hij namelijk ongewapend en wordt hij aangevallen door de burgerlijke bescherming. Zij weet hen echter snel en buiten het scherm uit te schakelen om Gordon te redden. Daarna begeleidt ze hem regelmatig terwijl hij onder andere City 17 verkent. Tijdens de game is ze ook één van de mensen die echt geeft om Gordon Freeman waarbij hun relatie door de games heen duidelijk groeit. Hoe hun relatie uiteindelijk eindigt, kunnen we ontdekken in de volgende Half-Life als die game ooit verschijnt.


Indien die nieuwe Half-Life ooit verschijnt, zullen wij alvast niet rouwig zijn moest Alyx terugkeren. In het begin van Half-Life 2 lijkt ze maar een onbelangrijk hulpje, maar al snel groeit ze uit tot een waardig personage dat goed uitgewerkt is. Dankzij haar uiterlijk is het leuk om naar haar te kijken, terwijl ze met haar intelligentie en humor bewijst dat ze meer is dan een hete brok. Tegelijk is ze natuurlijk wel een hete brok, maar dat zonder dat haar uiterlijk overdreven is of zonder dat het smakeloos is, iets wat wel eens misloopt. Dankzij haar realistische gedrag en de manier dat haar karakter wordt opgebouwd was ze voor vele gamers dan ook een leuke kalverliefde. Het is dan ook niet gek dat zoveel mensen wachten op Half-Life 3 of Episode 3.