Momenteel wordt het ‘Pay to Play’ MMORPG genre gedomineerd door World of Warcraft, maar World of Warcraft is zeker niet de enige succesvolle MMORPG. Ook EVE Online, van het IJslandse CCP, is een succes; een succes waarop binnenkort wordt ingespeeld met MMOFPS Dust 514 voor PlayStation 3 en Vita.

Vandaag blikken we vooruit naar die MMOFPS, maar we moeten eerst terugblikken op EVE Online. In tegenstelling tot World of Warcract, Guild Wars, EverQuest en vele andere MMORPGs speelt EVE Online zich niet af in een fantasierijke Middeleeuwse wereld, de game speelt zich af in de verre toekomst in een periode waarin de mensheid grote delen van de ruimte koloniseert. Op een gegeven moment ontdekt de mensheid een wormgat dat leidt naar een nieuw universum, New Eden, waar eveneens dozijnen kolonies gesticht worden. Wanneer het wormgat instort, raken deze kolonies afgesloten van de mensheid en door de daaropvolgende problemen ook van elkaar. Over lange tijd ontstaan er op deze manier vijf verschillende rassen (waarvan één niet-speelbaar ras) welke allen ruimtevaart-technologie ontwikkelen, en hun oorsprong al lang vergeten zijn. Een ideaal recept voor oorlog terwijl ze elk proberen om meer planeten te veroveren. Het EVE Online universum bestaat hierbij uit duizenden sterrenstelsels, met elk meerdere planeten waar alle spelers om strijden als deel van zogenaamde bedrijven, een soort uitgebreide clans.


De game weet zich te onderscheiden van andere MMOs om verschillende redenen buiten de setting: zo is er het feit dat levellen zeer traag gaat en er veel meer langdurige spelers dan nieuwe spelers de MMO proberen; of het feit dat elke speler speelt op één en dezelfde server, namelijk Tranquility. Elk evenement tast dus elke speler aan. Zo is er zelfs de mogelijkheid dat bedrijven elkaar de oorlog verklaren en dus spelers van beide bedrijven ‘wereldwijd’ met elkaar in de clinch gaan. Ook de complete vrijheid spreekt veel spelers aan: spelers oplichten, bestelen, in de val lokken, bespioneren, ... Het zijn allemaal zaken die perfect legaal zijn voor CCP. Straffeloos zal je het echter niet kunnen doen; binnen het virtuele universum waarin je speelt is het wel strafbaar zodat je bij een misdrijf rekening dient te houden met de politie zoals je dat bijvoorbeeld in Grand Theft Auto zou doen. Het helpt allemaal om EVE Online om te vormen tot een echte persistente online wereld.

Het is binnen deze persistente online wereld dat Dust 514 zich zal afspelen, wat meteen de reden is voor de PlayStation exclusiviteit van de game. Op Xbox Live was het simpelweg niet mogelijk om Dust 514 te verbinden met Tranquility en dat is het hele opzet van het spel. EVE Online en Dust 514 spelers zullen namelijk nauw samenwerken, zo wordt het mogelijk om lid te worden van dezelfde bedrijven als de EVE spelers of om ingehuurd te worden door hun om oorlogen uit te vechten zodat je ISK (in-game geld) kunt verdienen. Je wordt gelukkig niet meteen in deze heksenketel gegooid. De MMOFPS begint rustig binnen Highsec, een zwaar beveiligde omgeving binnen New Eden waar de speler kan trainen door het op te nemen tegen de AI samen met de andere spelers. Eens je voelt dat je klaar bent, kun je deze omgeving achter je laten en de echte EVE wereld te betreden waar je een rol dient te spelen in het veroveren van planeten voor de bedrijven.


In tegenstelling tot de typische FPS zullen je acties ook zinvol zijn. Als jouw team de strijd wint, dan krijg je effectief controle over de planeet en die controle houdt je bedrijf tot een ander bedrijf de planeet opnieuw probeert te veroveren. Dat is een groot verschil met de typische FPS waarbij je resultaat na afloop meteen onbelangrijk is, het heeft namelijk enkel een effect op je stats en past nergens binnen een groter geheel. Met Dust 514 wil CCP dan ook een zeer voldoend gevoel geven wanneer je een strijd wint. Het moet meer zijn dan alleen het neerschieten van de ene na de andere persoon. In EVE Online is men erin geslaagd om het politieke spel naar de voorgrond te brengen, dus ook bij Dust 514 zal dat een impact kennen. Het is nu echter alleen nog afwachten of Dust 514 zowel werkt als MMOFPS als uitbreiding op EVE Online. De belangrijkste test wordt namelijk of men beide games tot één universum kan samenbrengen.