Schaken is al eeuwenlang één van de meest populaire bordspellen, en niet voor niets. Het schaakspel biedt diepgang, uitdaging voor jong en oud en het vraagt tactisch inzicht om te winnen. Met Battle vs. Chess probeert TopWare Interactive deze ervaring op een juiste manier over te brengen naar ons moderne gamers.

Mocht je niet bekend zijn met schaak, dan geeft Battle vs. Chess je een simpele, begrijpelijke handleiding die je goed in staat stelt om een schaakspel te kunnen spelen. Je hoeft schaken dus nog niet onder de knie te hebben om de game te spelen. Verdere hulp vind je met de tip-functie, die je met één druk op de knop in kunt zetten. Hierbij worden in het groen de meest logische zetten voor je uitgezet. Hierdoor wordt je als beginner goed begeleid om strategisch te leren denken en inzicht te krijgen in het oeroude schaakspel.

Battle vs. Chess kent diverse modi, waarbij de campaign modus centraal staat. Alhier krijg je een tamelijk taai verhaal voorgeschoteld over de strijd tussen goed en kwaad. Niet echt noemenswaardig, wat dat wel is zijn de bijbehorende schaakpuzzels. In plaats van steeds een volledig potje schaak te spelen krijg je gedurende de campagne schaakuitdagingen die je goed aan het nadenken zetten. Normale potjes schaak zijn ook te spelen en daarnaast zijn er nog diverse Battle modi.


Voordat ik hier over vertel ga ik eerst in op de grafische weergave van het schaakbord. Het schaakveld vind je in een surrealistische omgeving gebaseerd op de locaties van het verhaal. De schaakstukken hebben een humaan uiterlijk gekregen. De normaal witte stukken zijn getransformeerd in de leden van het koninkrijk, de zwarte stukken worden weergeven door demonische creaturen. Deze zijn allemaal volledig geanimeerd en bij het slaan van een stuk zul je deze dus ook letterlijk geslagen zien worden.

In de twee verschillende Battle modi wordt hier handig gebruik van gemaakt. Bij het slaan van een stuk verandert het schaakbord in arena, waarbij je met verschillende stukken als een hack 'n slasher de strijd aangaat. Als het aanvallende team wint veroveren zij de plaats, als hetzelfde team verliest wordt de aanval afgeweerd en verliest de aanvaller gezondheidspunten. De andere Battle-modi maakt van het slaan van een stuk een quick-time event, waarbij je een reeks steeds sneller wordende toetsencombinaties moet indrukken.

Dit zorgt voor een leuke afwisseling op het gewone schaakspel en zorgt ervoor dat de minder gedreven schakers wat sneller in het schaakspel kunnen komen. Echter kunnen deze modi al na enige tijd beginnen te vervelen. Gelukkig biedt de game naast de campagne nog meer uitdagingen die je binnen een bepaald aantal zetten moet voltooien om een gouden medaille erop te behalen. Schaakfanaten kunnen hun kennis van het spel dus tot het uiterste gaan testen. Mocht je zelfverzekerd genoeg zijn, dan kun je altijd met twee spelers op één console óf online de strijd aangaan met andere schaakliefhebbers.


Schaakliefhebber of niet; Battle vs. Chess heeft een leuke grafische stijl die net wat meer 'gaming' aan het oeroude spel geeft. De animaties verlopen soepel en de surrealistische omgevingen bieden een leuke afwisseling op het standaard schaakbord. De audio doet zijn taak, maar is op geen moment echt bijzonder. De voice-over probeert je op een goede manier enthousiast te maken en weet je goed te begeleiden tijdens de diverse tutorials.

Hoewel de game niet voor iedereen geschikt is, zullen schaakliefhebbers zichzelf zeker en wel goed kunnen vermaken met Battle vs. Chess. De speelduur is afhankelijk van de momenten waarin je zin hebt in schaak. De echte die-hard gamer zal deze titel dan ook niets vinden. De meer geduldige persoon die de wil heeft om schaak te leren zal met Battle vs. Chess geen verkeerde aankoop doen.