De afgelopen twee dagen hebben we de geschiedenis van Prince of Persia onder de loep genomen en hierbij onder andere Prince of Persia: The Sands of Time besproken. Hoewel deze game onderdeel is van een trilogie besloot Ubisoft deze toch uit te breiden met een geheel nieuw deel, namelijk The Forgotten Sands.

Tussen The Sands of Time en Warrior Within, de opvolger van The Sands of Time, zit namelijk een gat van zeven jaar. Om dit gat op te vullen is The Forgotten Sands ontwikkeld, een nieuwe game die zich tussen de twee, maar toch vooral dicht na The Sands of Time afspeelt. Tot zover het strooien met subtitels, tijd om het verhaal nader te bekijken.

Wanneer de prins op bezoek is bij zijn broer Malik blijkt deze 'The Sand Army' opgeroepen te hebben om zich te beschermen tegen indringers welke zijn koninkrijk hebben aangevallen. Helaas heeft het oproepen van dit zandleger een vervelend bijeffect, bij degene die deze macht oproept zal het kwaad naar boven keren. Uiteraard is het de prins die ervoor mag zorgen dat de fouten van zijn broer worden rechtgezet en hier begint dan ook het avontuur.


Om meteen iets duidelijk te maken: hoewel TFS de eerste Prince of Persia titel op consoles is na de verschijning van Prince of Persia (2008) is het, zoals gezegd, geenszins een vervolg. Niet alleen zorgt dit ervoor dat de verhalen niet op elkaar aansluiten, TFS grijpt immers terug naar de trilogie die eerder verscheen, het zorgt er tevens voor dat de grafische stijl niet langer cell-shaded is. De ontwikkelaar zelf omschrijft de stijl als een combinatie van Assassin’s Creed met The Sands of Time, waarbij realistische gebieden een magische uitstraling moeten krijgen.

Nog altijd ligt er een grote nadruk op het vechten, maar toch is er een belangrijke verandering. Stonden voorheen de individuele gevechten centraal, daar zijn het dit keer de groepsgevechten die indruk moeten maken. Regelmatig zul je dan ook tegenover groepen tegenstanders tot vijftig man groot komen te staan, hetgeen andere vaardigheden van je verlangt dan voorheen. Een voorbeeld hiervan is dat je niet langer kunt blocken, in plaats daarvan kun je tegenstanders van je af duwen of zelfs over ze heen surfen. Ook andere opties helpen je, hoewel dit wel punten van je meter afsnoept. Bij deze opties moeten we denken aan de combat dash (snel een gat overbruggen voor een snelle aanval), de shield (een aanval die je directe omgeving schaadt) en de tornado (om meerdere vijanden tegelijk uit te schakelen). Naast deze groepen vijanden staan er ook enorme baasgevechten op het menu, hetgeen toch de individuele gevechten in ere houdt. Dit alles wissel je uiteraard af met combo’s, filmische finishing moves en speciale krachten.


Naast het terugdraaien van de tijd krijgt de prins gaandeweg de game namelijk de beschikking over de elementaire krachten water, aarde, lucht en vuur. Deze krachten heb je daadwerkelijk nodig om verder te komen en om dit duidelijk te maken nemen we het element water. Door deze kracht te gebruiken kan de prins water bevriezen, om dit zo als opstapje te gebruiken naar een hoger platform. Lastiger is het echter als er een waterval tussen twee fonteinen staat, zo zul je bijvoorbeeld in de lucht het water weer moeten laten stromen, om deze vervolgens weer te laten bevriezen. Het is slechts een voorbeeld van de aanwezige puzzels, waarbij de ontwikkelaar een 50 / 50 balans belooft wanneer we kijken naar vechten en puzzelen.

Prince of Persia: The Forgotten Sands verschijnt over een kleine twee weken in de winkels. Grote vraag is natuurlijk of het verhaal naadloos aansluit bij de gebeurtenissen die zich voor en na deze titel hebben afgespeeld, of de combat tegen meerdere vijanden goed werkt en of de elementaire krachten goed ingezet zijn om puzzels mee op te lossen. Het zijn vragen waar we op terug zullen komen in onze review.