De Earth serie begon met Earth 2140 in 1997, toen was TopWare nog de ontwikkelaar en Interplay de publisher. Die twee zijn al lang verdwenen en nu mag Reality Pump het derde deel in de reeks, Earth 2160, maken.

De singleplayer bestaat uit vier campagnes van zeven missies elk. Voor elke beschaving is er dus een singleplayer. Deze speelt zich niet enkel op Mars af maar ook op andere planeten, de meeste ontdekte planeten uit ons zonnestelsel zijn open voor je bezoek maar daarnaast zijn er ook nog enkele rare planeten. Er is ook nog een Skirmish mode met tien maps waarin je gewoon vecht tegen een of meerdere beschavingen zonder doel.



Er is ook een Multiplayer aanwezig in het spel voor acht personen per match. Ook hier heeft Reality Pump duidelijk zijn best gedaan. Er zijn vier modes en tien maps. Bij deze online matchen kun je saven zodat je later verder kunt spelen waar je gestopt bent. Dat is zeer handig voor games met lange speeltijden zoals een RTS. Je kunt ook in het midden van een spel een match joinen. Dit maakt het wel moeilijker aangezien je tegenstanders dan al zeker verder zijn dan jij met de ontwikkeling van nieuwe wapens.



Je kunt ook gewoon toekijken om zo een nieuwe strategie te leren. Als er niet genoeg spelers zijn, kun je ook een AI speler laten meedoen. De EarthNetTM server, de officiële server van het spel, zal ook toernooien en een ladder ondersteunen.