Of we het nu willen of niet, kunstmatige intelligentie - kortweg AI - gaat een steeds grotere rol spelen binnen de samenleving, en zo ook binnen de game-industrie. Sony heeft ook plannen om dit bij de ontwikkeling van hun games te implementeren, en uiteengezet hoe ze hier momenteel naar kijken.
Hideaki Nishino, president en CEO van Sony Interactive Entertainment, heeft zich tijdens een presentatie van de meest recente financiële resultaten uitgelaten over hoe hij gelooft dat AI de inspanningen van het bedrijf op het gebied van gameontwikkeling zal versterken.
Nishino noemt AI "een krachtig hulpmiddel" die er bij ons gamers voor moet zorgen dat we ervaringen krijgen als nooit tevoren. Aan de andere kant zorgt het er voor uitgevers voor dat games een betere vindbaarheid krijgen, en games de juiste doelgroep bereiken.
Met het gebruik van kunstmatige intelligentie moet de drempel voor creaties worden verlaagd, en daardoor ontwikkelingscycli worden versneld. Het is volgens hem een ideaal middel "om meer makers de markt te laten betreden." De verwachting bij Sony is dan ook dat we een aanzienlijke toename gaan zien van zowel de beschikbare content als de diversiteit binnen deze content.
De AI-tools worden momenteel al gebruikt bij PlayStation Studios om bepaalde processen te automatiseren, denk aan repetitieve taken en kwaliteitscontroles, 3D-modellering en animaties. Om ze hierin te steunen is er bij de teams al een tool ontwikkeld, Mockingbird genaamd, die snel 3D-gezichtsmodellen animeert op basis van performance capture. Hij benadrukt dat ze menselijke acteurs niet vervangen, het doel is juist om de data van deze captures te gebruiken om processen te optimaliseren. Het gebruik van Mockingbird zorgt ervoor dat animatiewerk dat eerder uren in beslag nam, nu in een fractie van een seconde kan worden voltooid.
quote:
"We hebben al gezien dat de teams van Naughty Dog, San Diego Studio en anderen onze tools hebben aangepast, onder andere in uitgebrachte titels zoals Horizon Zero Dawn Remastered. Een ander voorbeeld is de tool die we hebben ontwikkeld voor het animeren van haar. Dit is vaak een arbeidsintensief proces, gezien de hoeveelheid haarlokken die moeten worden gecreëerd. Onze teams hebben dit proces versneld door video's van echte kapsels te gebruiken en een AI-tool een 3D-model te laten genereren met honderden haarlokmodellen."
De tijd die AI bij teams wegneemt kunnen volgens de CEO worden gebruikt om te investeren in het creëren van rijkere werelden en gameplay. Bovendien zorgt AI ervoor dat het ontwikkelen van games efficiënter kan worden gemaakt en kan zorgen voor nieuwe ervaringen. Als voorbeeld noemt hij Sophy, een door AI-aangestuurde race-agent in Gran Turismo: "Dit heeft een extra dimensie aan de competitieve gameplay toegevoegd, zelfs voor onze meest ervaren coureurs."
Nishino is niet doof voor de kritieken van spelers, zoals het gebruik van generatieve AI bij het creëren van assets en conceptuele kunst. Toch benadrukt hij dat de rol van de makers bij Sony de hoogste prioriteit zal blijven. Hij ziet AI als een manier om mogelijkheden aan te vullen, niet door ze te vervangen.
Natuurlijk zijn ze bij Sony ook niet vies van wat goede inkomsten, en door AI deel uit te laten maken van hun activiteiten zou er al meer dan 700 miljoen dollar aan extra omzet zijn opgehaald. Ook benoemt hij de recent bijgewerkte PSSR-functie op de PlayStation 5 Pro. Middels zogeheten machine learning realiseren ze verbeterde beeldkwaliteit en hoge framesnelheden, waardoor games als Saros en Ghost of Yotei er volgens hem nog nooit zo scherp uit hebben gezien.
quote:
“Door onze investeringen in AI en machine learning zullen we de grenzen van grafische kwaliteit blijven verleggen. We geloven dat AI de creativiteit van onze studio's zal ontketenen, een meer gecureerd platform mogelijk zal maken en de PlayStation-ervaring voor zowel spelers als makers zal verbeteren.
Met onze wereldwijde spelersbasis, uitgebreide bibliotheek aan intellectueel eigendom en geïntegreerd ecosysteem is AI een krachtig instrument voor ons om een werkelijk baanbrekende entertainmentervaring te leveren.”
|
