Nippon Ichi Software America neemt tegenwoordig wat meer risico’s met de projecten die ze kiezen, en daarover mogen we niet klagen. Het bedrijf brengt de ene na de andere obscure game naar het Westen waarbij we ook Criminal Girls: Invite Only mogen verwelkomen.

Criminal Girls: Invite Only is een PlayStation Vita Role Playing Game waarin de speler in de hel belandt. Hij heeft niets fout gedaan, maar hij heeft gewoon gereageerd op een jobadvertentie. De speler is namelijk aangesteld tot bewaker van een speciale gevangenis, waar hij verantwoordelijk is voor de bewaking van zeven jonge meisjes die veroordeeld zijn tot een eeuwigheid van boetedoening. Ze hebben elk één van de hoofdzonden begaan en moeten nu hun best doen om hun vrijheid te verdienen, iets waarbij alleen de speler hen kan helpen. Het is de bedoeling om hen door de vier stappen van het Redemption Program te leiden. Het wordt echter geen gemakkelijke klus, je zult nauw met hen moeten samenwerken en hen overtuigen om jouw acties te volgen.


De meisjes zijn niet altijd volgzaam, ze hebben elk hun eigen willetje en je kunt hen niet verplichten om iets te doen dat ze niet willen. Dit heeft onder andere een impact op de gevechten. Waar je in andere RPGs zelf kunt kiezen welke aanvallen je uitvoert, hang je hiervoor in Criminal Girls af van de meisjes zelf. Je krijgt elke beurt vier keuzes op basis van de aanvallen die zij wel willen uitvoeren. Je kunt dan ook niet continu bepaalde aanvallen misbruiken, je kunt alleen het beste van de situatie maken. De meisjes volgen hierbij wel enigszins de bekende RPG types zoals White Mage. De beschikbare acties van een karakter vallen dus meestal in een bepaalde categorie zoals een fysieke aanval of een geneesspreuk.

Je zult echter niet alleen bezig zijn met gevechten, je houdt ook één op één ‘motivatiesessies’ met hen, waarin je probeert om hun verleden te ontdekken. Het gaat hierbij om suggestieve minigames waarin de speler zowel touchscreen als touchpad gebruikt om de dames te straffen. Alleen op deze manier kun je hen verleiden om verder te gaan met hun onthullingen. Gezien de schijnbare leeftijd van de criminele meisjes en de seksueel getinte natuur van deze sessies, heeft Nippon Ichi Software America wel beslist om enige zelfcensuur toe te passen. De suggestieve reactiekreetjes zijn verwijderd uit deze scènes en er is wat meer stoom voorzien om de lichamen wat meer af te blokken. Er zijn tegelijkertijd geen scènes verwijderd, zodat we nog steeds de volledige game krijgen.


Dat is alvast zeer goed nieuws want Criminal Girls: Invite Only lijkt, ongeacht de controversiële natuur van de motivatiesessies, een interessante ervaring. Het geeft een leuke draai aan één van de oudste gamegenres waarbij we al zeer snel zullen ontdekken hoe geliefd deze twist wordt. Het spel zal namelijk op 6 februari beschikbaar worden. We moeten nog maar een klein maandje wachten.