Het was ongeveer anderhalf jaar geleden toen ik dankzij PlayStation Plus voor het eerst in aanraking kwam met Sleeping Dogs. Het zou een van mijn fijnste game-ervaring van 2013 worden. Als we de klok terugdraaien naar vandaag dan is daar Sleeping Dogs: Definite Edition, die op het programma staat om beoordeeld te worden.

Voordat ik verder ga over de review wil ik je wijzen op René's review van het origineel, aangezien er inhoudelijk niks aan de game veranderd is, waardoor alle mankementen nog steeds onderdeel van het spel zijn.

Wat er wel veranderd is aan de game zijn de graphics. Deze zien er op de consoles vele malen beter uit en zijn te vergelijken met de PC-versie. De draw distance is verbeterd en ook zijn het aantal NPC's op het scherm vergroot, waardoor het bruisende Chinese stadsleven nu nog levendiger voelt. Hoewel het niet verwonderlijk is, zorgen deze aanpassingen ook voor een nog betere sfeer in de game. De graphics verbleken echter bij hetgeen er nu beschikbaar is op de huidige generatie consoles. Ook de framerate wil zo nu en dan eens een duik nemen, iets waar het origineel ook last van had. Het is de ontwikkelaar zwaar aan te rekenen dat deze fouten nog steeds in de game zitten. Het geeft echter ook de intentie van deze "next gen" port aan. De game heeft een korte poetsbeurt gehad, maar verder zijn alle kosten en moeite gespaard om Sleeping Dogs zo goedkoop mogelijk naar de PlayStation 4 en Xbox One te brengen.


De vraag is echter of dit een probleem is. Persoonlijk zeg ik van niet omdat Sleeping Dogs van zich zelf een geweldig spel is. Het verhaal van undercoveragent Wei Shen die infiltreert in de Sun On Yee Triad bende, waar zijn jeugdvrienden onderdeel van zijn, blijft mede dankzij de filmische opzet een ervaring die een ieder eens moet ervaren. Het vechten blijft nog net zo geweldig en bevredigend als het twee jaar geleden was en ook is het nog steeds een genot om door de straten van Hong Kong te rijden. Het totaalpakket, inclusief alle verschenen DLC, is momenteel voor zestig euro aan de dure kant, zeker als je beseft dat de game voor een derde op de PC en vorige generatie consoles te krijgen is.

Hoewel alle DLC in de Definitive Edition aanwezig is, gaat het meeste aandacht uit naar de drie grote expansion pack-achtige stukken, namelijk Year of the Snake, The Zodiac Tournament en Nightmare at North Point. Alle drie de DLC hebben hun eigen verhaal die vrijwel niets met het originele verhaal te maken hebben en breiden binnen de DLC elk het gevechtssysteem uit. Zo gaat Nightmare at Northpoint over een jiangshi (Chinese hoppende zombie) invasie en moet Wei oude vijanden opnieuw uitmoorden met behulp van oude Chinese magie. Verder doe je in The Zodiac Tournament mee aan een groots vechttornooi inclusief obstakelbanen, Martial Arts gevechten en bijbehorende moves.


Year of the Snake dient als een soort epiloog, waarin je kunt zien wat Wei bezig houdt na zijn undercover-avontuur. Hierin heeft Wei de beschikking over onder meer een taser en handboeien, zodat het vechtsysteem weer in één lijn ligt met zijn daadwerkelijke dagelijkse bezigheid. De drie uitbreidingen hebben allemaal het probleem dat het leuk is om te spelen, maar de missies al snel repetitief worden en ze alle drie binnen vier tot zes uur uit te spelen zijn. De overige DLC bestaat uit cosmetische opmaak die wel of niet het uiterlijk van een move veranderd – de Monkey King outfit geeft je bijvoorbeeld de mogelijkheid om de Rúyě Jīngū Bŕng te gebruiken – of een nieuw snel voertuig. Allen zullen echter niet de meerprijs van zo'n veertig euro rechtvaardigen, waarvoor het spel in de winkel te verkrijgen is.


Sleeping Dogs: Definitive Edition is zoals de titel al doet vermoeden de beste versie die van het spel beschikbaar is. De game beidt echter weinig tot geen meerwaarde voor mensen die het spel al eerder gespeeld hebben en de hoge adviesprijs zal niet snel leiden tot een impulsaankoop. Heb je Sleeping Dogs nog nooit een kans gegeven, dan is de Definitive Edition een mooie mogelijkheid om dat nu alsnog te doen, want ondanks de minimale inspanning die in de port is gestoken, blijft Sleeping Dogs een spel die een ieder ooit eens moet spelen.