In 2008 lanceerde Sony de GT Academy, een competitie die werd opgehangen aan de game Gran Turismo, waarbij de winnaar zich de nieuwe coureur mocht noemen van Nissans autosporttak NISMO. Ook in 2014 keert de competitie terug.
De eerste (online) kwalificatie van deze zesde editie zal op 21 april worden gestart. Terugkijkend is het succes ervan niet te ontkennen, zo wist de Brit Jann Mardenborough een podiumplek te bemachtigen tijdens de 24 uur van Le Mans en komt de man inmiddels uit in de GP 3, één van de opstapklassen van de Formule 1. Sinds zijn GT Academy-titel in 2011 heeft hij een stormachtige ontwikkeling meegemaakt als coureur voor Arden International en als deelnemer aan het Red Bull Racing Driver Development Programme.
Ondertussen heeft de eerste winnaar, de Spanjaard Lucas Ordoñez, de oversteek naar Japan gemaakt. In 2014 racet hij daar voor NISMO in het zware Super GT-kampioenschap. Net als de winnaar van GT Academy 2012, Wolfgang Reip uit België, doet Lucas deze zomer bovendien mee aan de 24 uur van Le Mans met Nissans fascinerende ZEOD RC, in de Garage 56-klasse.
Mede dankzij deze successen blijft GT Academy internationaal groeien. In 2014 worden er nieuwe kampioenen geleverd uit de competities in Europa, Duitsland, de Verenigde Staten en de nieuwe International GT Academy, voor Australië, India, het Midden-Oosten (Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Oman, Bahrein, Saoedi-Arabië, Libanon en Koeweit), Mexico en Thailand. Na een intens Driver Development Program van drie maanden, een van de beste raceopleidingen ter wereld, kwalificeren de vijf internationale GT Academy 2014-kampioenen zich uiteindelijk voor de ultieme prijs: met een Nissan meedoen aan de slopende 24 uur van Dubai in januari volgend jaar.
Je kunt meedoen aan GT Academy via Gran Turismo 6 voor PlayStation 3, maar daarnaast kun je nu voor het eerst ook genieten van een reeks live-evenementen via een uitdaging op Facebook. Deelname-informatie vind je op Facebook en de Gran Turismo website.
|
