Codemasters maakt de afgelopen jaren veel indruk met hun Formula 1 games. De vraag is echter of ze genoeg nieuwe elementen en verbeteringen hebben doorgevoerd in F1 2013 om niet enkel dezelfde inhoud in een nieuw seizoensjasje te bieden. Wij trokken onze beste vuurbestendige lederen outfit aan en stapten in de schoenen van een Formula 1 coureur.

F1 2013 is weer helemaal up-to-date met de laatste seizoensgegevens en heeft net als zijn voorgangers de pretentie om de meest realistische weergave van deze zinderende sport te zijn. Zo realistisch dat het me drie uur heeft geduurd voordat ik een schadeloos rondje rondom de baan kon rijden. Begrijp me niet verkeerd, maar voor iemand die jarenlang voornamelijk arcaderacers heeft gespeeld, is de stap van dat genre naar het simulatie-genre, ondanks de hulpfoefjes toch wel een enorme stap. Je moet dan ook een fan van het genre of een liefhebber van de sport zijn om het geduld hiervoor te kunnen opbrengen. Als je dan echter eenmaal de basis onder de knie hebt staat je zeker een vermakelijke ervaring te wachten.


Qua hedendaagse inhoud lijkt de game niet veel te verschillen van zijn voorganger. De carrière modus plaatst je in de schoenen van een nieuwkomer in de industrie. Middels de 'Young Driver Test' leer je direct de verschillende aspecten van de gameplay. Dit gaat van simpel sturen en remmen, naar het selecteren van de juiste banden en het gebruik van KERS en DRS. Hiervoor verdien je medailles en hoe beter je medailles zijn hoe meer team offers je vrij speelt om het begin van je carrière bij te starten. Alvorens je kunt beginnen met de eerste race van het seizoen zul je nog een R&D Challenge moeten doen en een tijdskwalificatie moeten rijden. Door het voltooien van deze challenges zal je extra upgrades vrijspelen voor je auto, waarmee je prestaties binnen de race verbeterd zullen worden.

Naast de vrij standaard, doch vermakelijke, carrière modus kun je ook andere activiteiten ondernemen. Zoals het spelen van seizoensuitdagingen. Deze bieden je één kort seizoen aan waarbij je een rivaal moet kiezen en deze dient te verslaan. Eens verslagen krijg je een teamoffer uit zijn team zodat je snel veel verschillende teams kan leren kennen. Daarnaast is er ook de scenariomodus die je bepaalde uitdagingen laat voltooien in oplopende moeilijkheidsgraad. Nieuw is echter de veel gepropageerde 'Classic Content' die in feite weinig voorstelt. De twee old-school racetracks uit de jaren '80 en het geringe aantal voertuigen die hierbij meekomen zijn natuurlijk erg leuk, maar een gehele Grand Prix eighties style zit er helaas niet in. Er mag dan weer wel bij gezegd worden dat de toevoegingen potentie bieden.


De gameplay en display zijn namelijk aangepast op de oudere racewagens voor een authentiek racegevoel. Ik kan het dan ook niet anders dan zonde vinden dat ze er niet meer hebben uit weten te halen, graag had ik namelijk meer ervaren en te weten gekomen over de legendes van voor mijn tijd. Ondanks dit minpuntje zit de game technisch zeer goed in elkaar. Met vele aspecten van een Formula 1 wagen wordt rekening gehouden, zoals de slijtage van de banden, veranderende weerseffecten, het gewicht van de benzine et cetera. Als je de gameplay dan ook eenmaal onder controle hebt is het heerlijk om die paar perfecte ronden achtereenvolgens te rijden. Het zal enorm veel van je concentratie vragen, je geestelijk uitputten en achteraf zul je een voldaan gevoel ervaren. Als je overigens niet de tijd of het geduld hebt om een gehele Grand Prix in één sessie te racen dan kun je altijd halverwege de sessie opslaan en de game afsluiten om later weer verder te gaan.

F1 2013 is audiovisueel gezien een aangename ervaring. Hoewel met normaal weer alles net wat te perfect overkomt is regen - hoe moeilijk racen dan ook is - een lust voor het oog en daarbij maakt het de game stukken intenser. Gek genoeg heeft de an sich repeterende motorgeluiden mij in mijn speelsessies ook niet weten te irriteren. Van achtergrondmuziek is geen sprake, maar als je jezelf compleet onderdompelt in de game zul je dit ook niet missen. Al met al is F1 2013 voor mij een gemixte ervaring. Aan de ene kant duurde het uren voordat ik eenmaal mezelf stevig op de baan kon houden, waardoor ik concludeer dat het voor vele gamers niet toegankelijk genoeg zal zijn. Aan de andere kant is de game een geweldige ervaring voor de liefhebbers van realistische games en fans van de sport. Als je voor jezelf kan bepalen aan welke kant van deze scheidslijn je staat weet je of de game wat voor jou is.