In 2011 bracht uitgever Activision de titel Skylanders op de markt en een nieuwe hit was geboren. De mogelijkheid om losse figuren aan te schaffen zorgde voor het kapot slaan van vele spaarvarkens bij met name jongere gamers, waarbij we binnenkort alweer uit mogen zien naar de zesde titel in de franchise.

Afgezien van Skylanders en Skylanders: Giants, welke vorig jaar verscheen, bracht Activision namelijk ook nog eens drie iOS titels uit. Leuke tussendoortjes, maar het echte wachten is natuurlijk op Skylanders: Swap Force, de titel die vanaf 18 oktober verkrijgbaar is voor de Nintendo 3DS, Nintendo Wii, Nintendo Wii U, PlayStation 3 en Xbox 360 en tevens bij de lancering van de Xbox One en PlayStation 4 verkrijgbaar zal zijn. Om gamers over de streep te trekken om voor de derde keer een titel aan te schaffen zijn vernieuwingen nodig, en deze vinden we terug in de naam van de game: Swap Force. Bestonden de originele Skylanders en de hierop volgende Giants nog uit één geheel, daar bestaan de Swap Force figuren uit twee onderdelen, te weten een boven- en een onderkant. Het is op deze manier mogelijk om nieuwe combinaties te maken, waarbij er in totaal 256 verschillende samenstellingen mogelijk zijn. Om deze spelfiguren in de game te brengen zal er een nieuwe Power Portal worden meegeleverd in het Starter Pack, hier kun je echter ook gewoon je oudere figuren gebruiken.


Door het gebruik van twee onderdelen kun je ditmaal krachten combineren, waarbij de krachten vuur, water, leven, ondoden, techniek, magie, lucht en aarde nog altijd bewaard zijn gebleven. Het is mogelijk om iedere combinatie van deze krachten te maken, zo kun je de onderste helft uit vuur laten bestaan, met hierop een bovenste helft van magie. Het verdelen van ervaringspunten blijft behouden wanneer we dit vergelijken met de voorgaande games; gebruik je veelal vuur dan zullen de punten in de onderste helft van het figuur worden opgeslagen, ben je daarentegen vooral met magie bezig dan worden de ervaringspunten naar de bovenste helft gebracht. Voor geld gaat dit helaas iets anders, het verdiende geld gaat namelijk enkel naar de bovenste helft, hetgeen een probleem kan vormen wanneer de twee helften niet tot dezelfde speler toebehoren.

Het gebruik van Swap Force lijkt de grootste vernieuwing te worden, qua opzet van het verhaal (KAOS zorgt wederom voor terreur) en zelfs de gameplay worden de hoofdlijnen van zijn voorgangers gevolgd. Gevolg hiervan is dat we het wederom moeten doen zonder online multiplayer (lokale coöp voor vier spelers is wel mogelijk) en dat bepaalde secties afgesloten zijn wanneer je niet over de juiste kracht bezit. De game gaat hierin nu zelfs nog een stapje verder, onderdelen van een level zullen nu afgesloten blijven wanneer je niet de juiste combinatie van krachten bezit, hetgeen natuurlijk aanspoort om nog meer figuren aan te schaffen. Toch zijn de oude figuren zeker niet vergeten, zo blijft je eerder behaalde progressie bewaard en is de level cap verhoogd naar 20, zo ook voor je oudere karakters. Hiernaast is de grafische engine aangepakt om het er net even wat strakker uit te laten zien.


Gelukkig heeft de ontwikkelaar verder besloten om een kritiekpunt uit de voorgaande delen aan te pakken; alle figuren kunnen ditmaal namelijk springen. Het gaat hierbij niet alleen om de nieuwe Swap Force karakters, maar tevens om de eerste lading Skylanders en de Giants. Uiteraard tracht Activision ook hier nog wat extra geld mee binnen te halen, naast de zestien geheel nieuwe Swap Force karakters zullen er ook nog eens nieuwe klassieke Skylanders figuren en LightForce karakters worden uitgebracht, alsmede een herintroductie van enkele reeds uitgegeven figuren, ditmaal met geheel nieuwe krachten. Mocht je dus nog enige ruimte hebben in zowel je spaarvarken als je kamer, dan is er binnenkort weer genoeg reden om naar de speelgoedwinkels te rennen. Of je ouders ook zo blij zijn met Skylanders: Swap Force is daarentegen een hele andere vraag.