Aankomende week draait de nieuwste James Bond film in de bioscopen onder de naam Skyfall. Activision heeft de rechten om games te maken rondom de Britse geheim agent, waarmee een Skyfall game een logische keuze leek, toch kiezen ze voor een andere opzet met 007 Legends.

Skyfall is namelijk niet zomaar de 23e James Bond film, het is de viering van vijftig jaar James Bond films aangezien Dr. No in 1962 verscheen. Om deze reden is besloten dat 007 Legends een ode moet zijn aan deze tijd door vijf films centraal te stellen: Goldfinger, On Her Majesty’s Secret Service, Moonraker, Licence To Kill en Die Another Day. Eigenlijk betreffen het zelfs zes films aangezien ook Skyfall een rol speelt, maar de missies uit deze film komen pas in november beschikbaar middels gratis downloadable content. Het overkoepelende verhaal begint in het heden en blikt terug op het verleden door steeds enkele momenten uit de films te pakken die je zelf beleeft.

Opvallend genoeg heeft ontwikkelaar Eurocom er niet voor gekozen om de films in zijn oude stijl te presenteren, in plaats daarvan is het een combinatie van de vroegere setting met de hedendaagse technologie en James Bond. We spelen dus niet als Sean Connery, Roger Moore of Pierce Brosnan, gedurende de gehele game stappen we in de schoenen van Daniel Craig. Zoals gezegd maken we tevens gebruik van de hedendaagse technologieën, zo is onze mobiele telefoon een alleskunner die je meermaals moet raadplegen.


Hoewel de game verschillende films pakt weten ze dit tot één geheel te maken, waardoor de missies bij elkaar een overkoepelend verhaal vormen die middels een flashback worden gepresenteerd wanneer Bond in het heden bijna het loodje legt. In de missies die je doorloopt staat het shooteraspect centraal, op momenten afgewisseld met raceonderdelen, quick-time events, handgevechten en elementen die het beste zijn te omschrijven als kleine puzzeltjes met hulpmiddelen, denk aan het hacken van apparatuur. Door de moeilijkheidsgraad hierbij wat hoger in te stellen zul je op zoek moeten naar health om op de been te blijven, vind je dit teveel moeite dan zal deze op een lagere moeilijkheidsgraad automatisch aanvullen.

Helaas blijkt al snel dat 007 Legends geen hommage genoemd mag worden aan het verleden. De simpel op te pikken gameplay is weliswaar ideaal voor minder geoefende gamers, maar mensen die iets meer verwachten komen bedrogen uit. Vijanden staan hierbij veelvuldig vol in het vizier en ook de stealth-onderdelen vallen door de mand omdat eenmaal neergehaalde bewakers niet versleept kunnen worden. Nu is hier ook niet de noodzaak toe, maar wanneer je dan toch stealth in je game wil verwerken, doe dit dan wel overtuigend. Stap je echter met weinig verwachtingen in de game, dan moeten we toch zeggen dat het wel degelijk een aardige titel is. Veelvuldig zie je bekende karakters voorbij komen en de mix aan spelelementen zorgt ervoor dat je iedere keer toch weer even een leveltje extra mee wilt pakken. Jammer is alleen dat de graphics en het geluid hier niet altijd bij aansluiten, alsof ook op dit gebied een duik in het verleden genomen is. Omgevingen zijn saai en inspiratieloos en ook de geluiden van zowel karakters als wapens weten weinig indruk te maken. De domper is misschien zelfs dat de stem van Daniel Craig (en vele anderen) niet gebruikt is en we het moeten doen met een tweederangs stemacteur die weinig overtuiging heeft.


Naast het hoofdverhaal zijn er nog andere modi om ons mee te vermaken. Voor de singleplayer zijn er aparte uitdagingen die zich plaatsen binnen omgevingen uit het hoofdverhaal en gespeeld kunnen worden met zowel James Bond als andere karakters. Deze bekende gezichten keren eveneens terug in de multiplayer, waarbij je zowel in splitscreen kunt spelen als online. Helaas zijn er ook hier weinig inspirerende levels, waarbij de opbouw ervan niet goed doordacht lijken te zijn om de multiplayer te ondersteunen. Qua modi en verdienstemodel van wapens doet de game niets nieuws, waardoor het meer een tussendoortje is tot dat Call of Duty: Black Ops 2 verschijnt.

Het uitgangspunt van 007 Legends leek veel potentie te hebben. Hoewel je vraagtekens kunt zetten bij de keuze van de vijf (of eigenlijk zes) films bevatten ze genoeg nostalgie om lekker mee aan de slag te gaan. De afwisseling in gameplay is hierbij zowel één van de hoogte- als dieptepunten. De variatie is weliswaar leuk bedacht, de uitwerking ervan laat te wensen over. Het ene moment kun je genieten van een stuk, terwijl het volgende moment juist irritatie oproept door rare acties van vijanden of slecht leveldesign. Het is dan ook de inconsequenties waar 007 Legends vooral mee te kampen heeft, wisselvalligheid die behoorlijk op het eindcijfer drukt.