Met namen als Star Wars, Indiana Jones en Batman heeft ontwikkelaar Telltale Games al enkele grootheden verwerkt in haar LEGO recepten, toch verschijnt de echte klapper eind volgende maand met LEGO Lord of the Rings. Kan Frodo ook nu het Midden-Aarde redden?

Ondanks het meer schattige LEGO omhulsel blijft de verhaallijn ongewijzigd, het is ook nu aan Frodo om de ring te vernietigen en zo vrede terug te brengen. Om deze reden mogen we de eerdere titels uit de LEGO serie vergeten, ditmaal doorkruisen we namelijk geen levels vanuit een hub, maar krijgen we een lineair verhaal voorgeschoteld. Alle bekende trekpleisters als Rivendel, de Dode Moerassen en Mordor worden hierbij doorlopen met de bekende karakters die we allemaal kennen uit de boeken. Het is niet voor niets dat we expres de boeken noemen in plaats van de films, de ontwikkelaar wil zoveel mogelijk uit gaan van het bronmateriaal in het vertellen van het verhaal.


Juist door de boeken centraal te zetten kent het spel maar liefst 85 speelbare personages. Ieder van deze heeft een rugzak waarin acht items meegedragen kunnen worden, waarbij sommige zelfs uniek zijn en enkel door dit karakter bediend kunnen worden. Een voorbeeld hiervan is Sam die een tinnen doos met zich meedraagt die hij nodig heeft om voedsel te bereiden. Boromir op zijn beurt is in het bezit van de Horn of Gondor, waarmee vijanden tijdelijk verlamd raken. Je blijft overigens niet beperkt tot hetzelfde item, Legolas begint bijvoorbeeld met een standaard boog en krijgt later de beschikking over de Galadhrim die een grotere afstand kan overbruggen en meer schade uitdeelt.

Net als bij LEGO Batman 2: DC Super Heroes zijn de LEGO karakters ook ditmaal voorzien van een stem. Hierdoor zijn de films toch niet geheel aan de kant geschoven, bekende citaten zijn overgenomen om de juiste sfeer neer te zetten. De ontwikkelaar wil dit verder uitbouwen door een klein RPG-element in te voeren, zo is het mogelijk om je wapens aan te passen. Het is een kleine aanpassing die zeker niet al te diepgaand is, ook LEGO Lord of the Rings moet voor een grote doelgroep speelbaar blijven.


Hoewel de LEGO serie de laatste tijd voorzichtig tracht te innoveren hebben de graphics nooit grootse stappen gemaakt. Tijd voor verandering en dus is er gesleuteld aan de grafische engine die met name indruk maakt bij het tonen van de langere afstand. Op een hoge berg is de omgeving onder je te herkennen, mits je uiteraard bekend bent met de serie. Het benadrukt de grootte van de wereld die ook nog eens vol zit met verrassingen. Het gaat hierbij om geheime gebieden die je kunt ontdekken, puzzels die je op dient te lossen en sidequests die je kunt vervullen. Met dit alles verdien je uiteraard weer LEGO stukjes, sommige dingen blijven ook na meerdere LEGO titels onveranderd.

LEGO Lord of the Rings ligt vanaf 26 oktober in de schappen voor de Xbox 360, PlayStation Vita, PlayStation 3, Nintendo DS, Nintendo 3DS, Nintendo Wii en PC.