Na een eerdere release op iOS en Android brengt ontwikkelaar 10tons de woordactiegame Spellspire naar PC, PlayStation 4, PlayStation Vita en Xbox One. Wij konden aan de slag met de PlayStation 4 versie van de titel en probeerden onszelf een weg naar de top van een met monsters gevulde toren te spellen.
Voorzien van een HD-resolutie, hoge kwaliteit afbeeldingen en een nieuwe interface maakt Spellspire een goede eerste indruk op Sony’s console. De game wacht daarbij geen moment om je te laten zien wat het in huis heeft en neemt je direct mee naar de eerste verdieping. Spelend als de meest onvoorbereide tovenaar aller tijden, baan je jezelf elke verdieping weer een weg van links naar rechts. In deze routine wordt je echter tegengehouden door verschillende monsters. Monster voor monster zal je moeten uitschakelen door gebruik te maken van je toverkunsten. Iets wat je doet door woorden te spellen uit een combinatie van tien voorgegeven letters.
Dit hoeven niet elk verschillende letters te zijn. Zo kunnen er meerdere E’s of D’s of A’s, of eigenlijk welke letter dan ook, tussen zitten. Het is aan jou om hier Engelse woorden mee te formuleren, waarbij je woorden niet twee keer kan gebruiken gedurende één verdieping. Dit klinkt simpel, maar blijkt in de praktijk toch erg pittig te zijn. Continu probeer je lettercombinaties te bedenken en bij radeloosheid maar willekeurige combinaties uit te proberen. Soms gaat dit gepaard met enig succes, want de Engelse taal kent toch echt een bizar aantal woorden die voor de doorsnee Nederlander met zijn steenkolenengels compleet onbekend zijn.
De lettersets variëren per level, zelfs bij het opnieuw spelen van een verdieping. Dit betekent dat als je faalt er weer een hele nieuwe uitdaging op je wacht. Het is namelijk zo dat monsters om de zoveel tijd – afhankelijk per monster – een aanval uitvoeren. Gezien de beperkte gezondheid van je tovenaar kan het zijn dat als jij de steeds sterker wordende monsters niet op tijd kapot tovert met prachtig gespelde woorden je het loodje legt. Daarnaast zijn er om de paar verdiepingen nog baasmonsters, deze zijn uniek, enorm sterk en gaan je een lastige tijd geven. Gelukkig is er een manier om jezelf te versterken en de unieke en tof vormgegeven kwaadaardige wezens het hoofd te kunnen bieden. Per succesvol voltooid level verwerf je namelijk munten die je uit kunt geven in de winkel.
Deze winkel bevindt zich in een luchtballon, zodat ze de trappen van de toren kan vermijden. Hierin kun je je inkomsten uitgeven aan upgrades voor je toverstaf, gewaad en hoed, maar ook nieuwe varianten hiervan aanschaffen. Daarbij moet je rekening houden met de monsters waartegen je vecht. Zo kun je een ijs staf aanschaffen en geheel upgraden, maar als je vervolgens het op moet nemen tegen enkele verdiepingen aan monsters die resistent voor ijseffecten zijn heeft dit vervolgens minder nut. Gelukkig kun je te allen tijde verdiepingen opnieuw spelen, hetgeen ook nodig is om sterren te verzamelen. Naast de extra inkomsten krijg je bij een tweede voltooiing van een verdieping – zonder schade op te lopen – een ster, waarbij bepaalde aantallen hiervan nieuwe upgrades en items vrijspelen.
Zo heeft Spellspire, als simpel ogend spelletje nog best wel wat diepgang. Daarnaast is de game zeker vermakelijk, maar kom je niet om het gevoel heen dat het hier in essentie toch een smartphonegame betreft. Dit is niet zozeer omdat bepaalde teksten nog verwijzen naar smartphonefuncties en duidelijk niet aangepast zijn op de consoles, het is een game die je ook niet te lang achter elkaar wilt spelen. In korte sessies van enkele minuten is de game zeker prima, maar om daarvoor je console aan te slingeren gaat dan net wat te ver. Een overzetting naar de Nintendo Switch had bijvoorbeeld beter op zijn plaats geweest. Vind je dit echter geen probleem, dan vind je in Spellspire een unieke titel die je wel even zoet kan houden.
Beoordeling
70
Spellspire is een kleine titel zonder al te veel poespas. Het heeft de kenmerken van een smartphonegame, maar weet door de unieke gameplay toch te vermaken op consoles. Ben je een liefhebber van Scrabble en dood je graag honderd verdiepingen aan monsters met een toverstaf? Dan doe je er goed aan deze titel eens te proberen.
