Ontwikkelaar Avalanche Studios bewees met de Just Cause franchise dat ze goed uit de voeten kunnen in grotere producties, met Renegade Ops pakken ze het echter kleinschaliger aan, het betreft namelijk een game voor Steam, Xbox Live Arcade en het PlayStation Network.

Het verhaal lijkt in eerste instantie wat weg te hebben van een “24” seizoen. Een man onder de naam Inferno heeft het op enkele grote wereldsteden gemunt, echter wil de politiek eerst trachten om hem te stoppen door het voeren van gesprekken. Generaal Bryant ziet niets in deze zachte en vertragende aanpak en dus roept hij zijn Renegade soldaten bijeen om over te gaan tot actie. Vanaf hier kunnen we de vergelijking met “24” overigens laten vallen, hoewel het verhaal in een verkleinde vorm nog goed zou kunnen is de presentatie van een comic book en overdreven helden en schurken juist hetgeen wat de game zijn eigen stijl geeft.

Het Renegade Ops team bestaat uit een viertal karakters die ieder hun eigen specialiteiten qua voertuig hebben. Gunnar zijn 4x4 heeft een zwaar geweer, Diz zijn minibus heeft een EMP om tijdelijk andere wapens uit te schakelen, Armand heeft een schild om wapens terug te kaatsen of om vijanden direct uit te schakelen en Roxy’s buggy heeft als laatste de beschikking over een air strike. Helaas is de balans niet geheel aanwezig, met name de air strike is zeer krachtig en geeft je een groter voordeel in de strijd. Een uitbreiding in de wapens komen van de vijanden, wanneer je deze uitschakelt laten ze extra vuurkracht vallen zoals bijvoorbeeld een vlammenwerper.


Om iets meer verdieping in het bovenstaande aan te brengen kun je extra kwaliteit aanbrengen in drie categorieën, te weten actie, defensie en het individuele wapen dat hierboven genoemd is. Je kunt niet simpelweg alle upgrades aanwenden, je hebt namelijk beperkte mogelijkheden en dus moet je nadenken waar je voor kiest. Het ervaringssysteem werkt opvallend goed, maar opvallend is wel dat deze komt te vervallen op de makkelijkste moeilijkheidsgraad. Hoewel je hier oneindig veel levens hebt kun je dus geen toevoegingen doen op de drie punten. Bij de middelste moeilijkheidsgraad vervalt dit, echter dien je de levels dan wel met een beperkt aantal levens te voltooien om niet steeds weer opnieuw te moeten beginnen, hetgeen vaak een lastige opgave is. De hoogste moeilijkheidsgraad ten slotte geeft ons maar één leven waarbij je zeker van goede huize moet komen.

Het uitschakelen van Inferno brengt ons langs diverse landschappen waarbij we één simpel doel hebben: schakel iedere vijand uit die je tegen komt. De game handelt hierbij als een dual-stick shooter: met de linkerstick besturen we het voertuig terwijl we met de rechterstick de richting van ons wapen bepalen. Het zijn ook meteen de belangrijkste handelingen, juist omdat Inferno een flink leger op je los laat dien je voortdurend te blijven bewegen terwijl je de vijand het vuur aan de schenen legt. De camera neemt hierbij een hoog standpunt in zodat de actie overzichtelijk blijft, tegelijkertijd is er genoeg oog voor detail. Iedere hobbel in de weg komt realistisch in beeld, de schaal tussen objecten klopt en de Just Cause engine brengt ook de verschillende effecten goed over. Eindbazen zijn in dit alles eveneens niet vergeten, het zijn hierbij vaak grotere voertuigen die meer schade kunnen incasseren.


De game kent in totaal negen missies waarbij je twintig tot dertig minuten nodig hebt per missie. Je bent hierbij niet alleen maar met het hoofdverhaal bezig, er zijn namelijk tevens secundaire opdrachten die je kunt voltooien en duidelijk met markers staan aangegeven. Er is echter wel degelijk een tijdsdruk, de primaire missies moeten binnen een bepaalde tijd worden afgerond waardoor je altijd op je hoede zult moeten zijn. Toch blijft de game qua opzet redelijk eenzijdig, hoewel de eerste missie in een helikopter misschien anders doet vermoeden ben je gedurende de gehele game aan het rondscheuren en knallen. Afwisseling vinden we wel in de coöperatieve stand, vier spelers kunnen hier online de controle krijgen over de vier verschillende karakters. Offline kan de game eveneens in coöp gespeeld worden, dan in een splitscreen voor twee personen. Je bent hierbij niet gebonden door een straal waar je samen in moet blijven, wanneer je namelijk te ver van elkaar gaat splitst het beeld zich op (zie bovenstaand screenshot), om zich weer samen te voegen wanneer je elkaar gevonden hebt.

Renegade Ops is een geslaagde dual-stick shooter geworden van de mannen die naam hebben gemaakt met Just Cause. Door deze zelfde engine ook nu te gebruiken krijgen we heldere graphics met mooie effecten, ondanks dat de omgevingen misschien net wat meer afwisseling mochten hebben. De cartoony uitstraling doet de game goed, inclusief bijhorende stemmen. Met meerdere moeilijkheidsgraden (die in grote mate verschillen), een coöp mode en leaderboards mag deze game een geslaagde stap in het downloadable genre genoemd worden.